万华化学被誉为“化工界的华为”，其MDI生产更是享誉全球。
近日，万华化学集团以5.12亿美元（折合人民币32亿左右），向江南造船厂定4艘9.9万立方米的超大型乙烷运输船的消息，也引起了业内外的广泛关注。
不少网友议论：万华化学是要当船东的节奏么？
其实租赁船是业界较为普遍的方式，如同样对超大型乙烷运输船依赖较强的卫星化学，则是以租赁而非直接订购的方式。
因为且不谈高昂的购船费用，单从利用率的角度看，自有船只其实并不划算。此外，后期养护及相关人工也是一大笔开支，一旦运营不善那就会成为一个无底洞。
VLECB型舱
那么万华化学为什么要一掷千金买船呢?
前沿君首先想到的就是它本身的需求。
经了解，仅在2021年万华化学就实现了净利润为 240 亿元到 252亿元，同比增长 139%到 151%。而其公告中称，业绩增长主要来源于全球经济复苏，市场需求提振，化工产品价格提升，以及公司 MDI 技改、乙烯等新产能、新装置投产等。
联系此次订购的超大型乙烷运输船，前沿君推测很可能与其业务 MDI 技改、乙烯等新产能有大关联。
因为市场需求提升，刺激万华化学产能提升，但为了防止航运“卡脖子”于是自购船只的逻辑是行得通的。
但在了解“万华进军航运”的过程，前沿君感到了一丝疑惑。
首先是，万华化学在2020年，与阿布扎比国家石油公司（ADNOC）旗下子公司合资组建了AW Shipping Limited公司。
难道此次购船，是万华打算大局进军航运市场了？
但前沿君在万华组建的子公司协议上看到了不一样的东西，那就是协议规定该公司将来自ADNOC和全球供应商的LPG货物和其他石油产品运输到万华集团在中国和全球的制造基地。
也就是说，对万华来说AW Shipping Limited公司最大的意义是搭建了一条切实可行且稳固的原材料渠道。
从这个逻辑来看的话，这是一个航运和化工本业的主次问题。由此推测，万华化学是因为在投资船舶看到盈利，继而自建船队，这种说法明显不靠谱。
而且如果万华仅仅是因为想去挣航运的钱，就自建船队分一杯羹，那么很可能破坏合作双方彼此的友谊。
万华购船的真实意图是啥呢？
此外，AW Shipping Limited订购的5艘86000立方米双燃料VLGC系列船，最早的也要在今年第三季度和第四季度交付，另外两艘船更要到2023年1月和3月才能交付。
而分万华化学新订购的超大型乙烷运输船，第一批2艘新船将在2025年交付，比AW Shipping Limited交付船只时间更晚。
前沿君认为，万华化学此举最大的可能就是作为储备和为扩大国际合作做准备，而非网传万华转型经营船舶。对此你怎么看呢？
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