首先，让我们来谈谈泰晤士河，或者更具体地说，所有维多利亚时代伦敦人倾倒在河里的东西。虽然成吨的未经过滤的未经处理的污水可能是注入河里最引人注目的东西，泰晤士河也是啤酒厂和造纸厂的废水，屠宰场的垃圾，以及成吨的普通生活垃圾最终都被随意倾倒了。
如果你想知道为什么伦敦人如此短视，以至于认为将成吨的粪便和垃圾倾倒到一条也提供了大量饮用水的河流中是好主意，人们普遍认为，由于泰晤士河流入大海，所有被倾倒到海里的东西都会同样被卷进大海，在那里它将成为波塞冬的问题。看不见，想不到。
然而，这并没有完全按照计划进行。你看，泰晤士河是一条潮汐河流，这意味着潮汐总是把腐烂的污水推到河流的上游，在那里污水被收集并开始变得停滞。
人们还认为泰晤士河的水，即使污水被倾倒到河里，也不危险，但我们马上就会知道。
的当然，不能把责任完全推到维多利亚时代伦敦人的肩上，因为据大家所知，早在人们记忆中，泰晤士河就被用作存放人类垃圾的地方。也就是说，人们还注意到，早在17世纪，人们就意识到影响这条河的污染相当严重，而且在大约两个世纪的时间里，他们仍然几乎什么也不做。
污染在19世纪初就成为公众关注的问题，当时成千上万的伦敦市民开始把他们满溢、结构不良的污水坑与伦敦的许多地表排水沟连接起来；基本上形成了一个系统，在这个系统中，成吨的未经处理的污水不仅被冲过街道，而且直接进入城市的主要“清洁”水源。对于那些不把垃圾倒在街上的人来说，另一个避免粪坑过快填满的方法是简单地收集身体上的排泄物，然后把它们运到河里。再加上工业革命，一条本来就有点脏的河流变成了地球上污染最严重的河流之一。威廉·希思（1828）的
《》
《怪物汤》描绘了泰晤士河中一滴水的放大图
，这与几次众所周知的霍乱爆发不无关系在1832年，1849年和1854年。关于1849年爆发的疫情，在最高峰时，据记录每周有超过2000名伦敦人死于这种疾病。当时大多数人的主要理论是，这种疾病是由“空气不好”或“瘴气”引起的；虽然这种观点确实使一些人避免靠近臭河，这并没有阻止他们饮用腐烂的水或被污染的水井。
进入“流行病学之父”约翰·斯诺博士，他得出了一个令人惊讶的结论：饮用含有人类粪便的水可能导致人们生病，而不是一团看不见的污秽云。首先，斯诺解释说，由于霍乱似乎影响的是人们的肠胃而不是肺部，霍乱很可能是由他们吃过或喝过的东西引起的，其中he明确地把霍乱的传播与泰晤士河被污染的水的吸收联系起来。
斯诺的理论在很大程度上被忽略了。
直到，也就是说，斯诺在一个名叫亨利·怀特黑德的牧师那里找到了一个不太可能的盟友，他与斯诺一起工作，绘制出1854年在他的教区人们感染霍乱的地方。这使得他们能够集中在一个水泵上，导致布罗德街（今天，布罗德威克街）的问题，从而证实霍乱与污染的水有某种联系。原来，这口井是在离污水坑只有几英尺远的地方意外挖出的。
手里拿着他的研究成果，斯诺设法说服当地议会关闭了这口井的抽水机。疫情几乎在一夜之间就停止了。
尽管如此，斯诺的理论仍然在很大程度上受到抨击和忽视——人们不愿意相信是他们造成了这个问题，并无意中消耗了他们自己的污秽。尽管斯诺的工作对泰晤士河的最终清理和意识到受污染的水有点危险很重要，他于1858年7月去世，并没有活到证明自己是对的。
斯诺的死几乎正好与这一事件的开始相吻合，这一事件最终会使他的理论受到更为严肃的对待——臭气熏天。
你看，1858年伦敦的夏天异常温暖，以至于泰晤士河水位下降值得注意的是，几十年来腐烂的污水暴露在炙热的阳光下。
产生的气味非常难闻，以至于当时有报道称，当风向改变时，会导致数英里外的人呕吐。即使是伦敦社会的上层人士也逃不掉，包括享乐的英国女王，她不得不忍受在泰晤士河上短暂的航行，脸上插着一束鲜花，然后命令船只在出发后几分钟内重新停靠，为了让她远离臭味，全国各地的
报纸都兴高采烈地报道了这件事，称之为“大臭味”。
是最值得忍受几十年焦灼粪便的有害气味的人，然而，毫无疑问，他们是国会议员，多年来，他一直不理睬他们的臣民提出的对河流污染采取任何行动的请求。
例如，查尔斯·狄更斯在他的小小说《Dorrit》中说，泰晤士河是“一条致命的下水道……代替了一条美丽的、新鲜的河流。”他后来在给一位朋友的信中提到太臭了，“我可以证明，即使在那短短的气味里，
英国传奇科学家迈克尔法拉第在1855年《泰晤士报》发表的题为“泰晤士河肮脏的观察”的公开信中公开批评政府让泰晤士河变得如此肮脏，
在信中指出，“在桥附近，粪便卷成密密麻麻的云层，即使在这种水里，也能在表面看到。……这味道很难闻，整个河水都很难闻；它和现在从街上的沟壑里冒出来的味道是一样的；整条河当时是一条真正的下水道。”
他接着（显然）看了看他的水晶球，注意到，
“如果我们忽视了这一主题，我们就不能指望这样做如果一个炎热的季节在许多年前给我们提供了粗心大意的愚蠢的可悲证明，我们也不应该感到惊讶。
法拉第的先见之明并没有被那些在1855年
的臭味之后指出：
“泰晤士河的状况震惊了这位杰出的科学家，但是三年之后后来，在1858年，有记录以来最热的夏天，它把自己变成了一个触犯了一个更具影响力的机构的州：那些最近重建了议会大厦的政客们站在它的银行旁边。这种接近臭气来源的方式集中了他们对臭气成因的关注，多年的争论和竞选活动都未能做到……“‘kds’在16世纪，早在托马斯·克拉珀和他的公司出现之前就不再使用了。“垃圾”这个词在美国还是有点用的，从16世纪前的英国开始，人们认为，美国士兵普遍把厕所称为“垃圾桶”的一个原因是，他们觉得“垃圾”很有趣，意思是“垃圾”的意思，而英国的大多数水池和厕所都印有“T.垃圾桶有限公司”的字样，这对他们来说很讽刺，尽管这个笑话在那个早已不再使用“垃圾”这个词的英国人身上消失了。该公司的创始人托马斯·克拉珀（生于1836年左右，死于1910年），他本人就是一位著名的水管工。至少是尽可能有名的水管工；他是当时英国王室中少数几个家庭的正式水管工，拥有当时英国一家较大的水管公司。在他的成就中，他在管道领域拥有八项专利，包括发明了诸如“ballcock”这样的东西，它是马桶中的浮子触发冲水装置。既然我们已经讨论了为什么厕所被称为“垃圾桶”，这可能让你想知道为什么它也被称为“约翰”。这个词被认为源于约翰·哈灵顿爵士，或者，至少，由于哈灵顿而被普及。（有一些提到马桶被称为“约翰表兄”，还有许多提到它被称为“杰克”和其他类似的通用名称在哈灵顿出生之前；但人们普遍认为，为什么我们现在称它为“约翰”是因为哈灵顿而不是老“约翰表兄”）。约翰·哈灵顿爵士生活在16世纪末和17世纪初，哈灵顿是伊丽莎白一世女王的102个神童之一，被称为“淫荡的教子”，因为他喜欢写一些圣诗和其他作品，这些作品常常使他被驱逐，但后来又被允许回来。哈灵顿在创作了几部著名作品的同时，还设计了英国第一个著名的冲水马桶，他称之为“Ajax”，它源于“Jakes”一词，这是我们现在所说的马桶的俚语。此后不久，哈灵顿写了一本他更著名、更受欢迎的作品，题目是《一个陈旧主题的新论述：阿贾克斯的变形》，表面上，这是关于他的新发明，但更重要的是一个关于毒害国家的“粪便”的政治寓言。这本书本身由于其对莱斯特伯爵的典故而使他一度被逐出法庭，真正的冲水马桶装置本身是真的，安装在他家里，后来在1596年左右为女王制作了一个。这个装置通过拉一根绳子来工作，绳子可以让水从“抽水马桶”里冲进来，从而冲走废物。尽管哈林顿并不是第一个发明冲水马桶的人（有人提到冲水马桶可以追溯到公元前2600年左右），但他的发明是当时英国的一项创新，人们普遍认为他是冲水马桶的发明者，这就是为什么今天人们认为冲水马桶的原因也常被称为“约翰”。扩大议会和泰晤士河大臭味大泰晤士河清理伦敦的'大臭味'和维多利亚城市规划谁根除了“大臭味伦敦”？1800-1900年——臭气熏天的好意，意想不到的后果：1858年泰晤士河的污染和臭气熏天的约瑟夫·巴扎尔吉特爵士和伦敦的下水道臭气熏天的约翰·斯诺