2002年，一名游人在香港古董市场市场上闲逛，机缘巧合之下，他买回了一个锈迹斑斑的方形器皿，他没有想到的是，他的这个无意之举对中国史学界产生了深远持久的影响……
沧海遗珠——沦落在香港市场上的无价之宝
2002年的夏天，香港古董市场照常地进行着各类交易和买卖，前往而来的有兴致勃勃的游客，也不乏想要赚钱的商人，当然还有想要寻得珍奇的收藏家；三教九流的人怀揣着各种各样的目的汇集于此，大家都想要在这个市集中收获自己想要的东西……
没人知道发现这枚沧海遗珠的人到底叫什么名字，从后续零零散散的资料中，人们只能推测出他是一名保利艺术博物馆的工作人员，他于2002年的夏天来到香港古董市场，想在这个市场淘一点东西，给自己的单位带去一些可观的藏品。
一件陈旧的器物静悄悄地躺在香港古董市场的一个不起眼的位置，它身上锈迹斑斑，厚厚的锈壳已经盖去了它原本的颜色，让它躺在那里更像是一个不起眼的土块。
人们只能从它大致的轮廓判定它应该是一个容器，它既没有青铜器的古朴典雅，也没有金银器的繁华灿烂，过往的行人匆匆，自然也没有多做停留。
人们不会注意到这样斑驳的土块，就像人们不会注意到那样普通的工作人员一样，但是当两者碰到一起，便会迸散出令人意想不到的火花，灿烂地照亮整个世界。
这位工作人员路过了这个藏品，与别人不同的是，在它面前，他停住了脚步，因为他一眼就注意到了这个容器内底上篆刻的铭文，在那一瞬间，他感受到了千年之前的呢喃。
他在这件文物前面驻足，最终以普通的市场价买下了它，但这位工作人员认为它的价值绝不普通，于是经过批准，他将这件青铜器寄往北京进行更详细的鉴定。
与其说他与这件绝世珍宝的相遇是机缘巧合，倒不如说这是一种命中注定，就如同王懿荣发现甲骨文一般，这些被命运选中的人，总是存在着一些众人没有的特质。
这也是一段伯乐遇上千里马的故事，尽管故事中的主人公并不如伯乐那般了解千里马，但他还是透过了它层层斑驳的锈壳，看到它背后深沉的底蕴。
千年珍宝重现世间
这件青铜器随着其它几件藏品乘坐飞机来到了北京，在这里，它将遇到它真正的伯乐——清华大学的青铜器鉴定专家李学勤。
但是，其实在一开始李学勤的目光也并未被这个小土块所吸引，他并未仔细看过，便匆匆将目光转向了那些更大的，看起来也更华丽的青铜器。
毕竟，人靠衣装马靠鞍，青铜器的命运也是如此， 但是，真金还是不怕火炼的，当这位教授开始将目光放在它身上的时候，他的目光就再也无法移开了。
只消一瞬间，这位专家就断定：这件青铜器是真品！
对于青铜器来说，只要确定了是真品，便至少存在着千年的历史，发现这样的文物必定是意义非凡的，况且这还是一件有铭文的青铜器，这就意味着，在这其中的研究价值又要远远大于一般青铜器。
奉献一生的追寻，奥秘重现天日
只是，尽管发现了这样一件珍宝，当时的李学勤也仅仅表现出了一个考古学家该有的正常兴趣，与之相关的研究工作按部就班地展开，北京大学考古文博学院、上海博物院等单位陆陆续续对其进行了科学检测和修复保护。
在剥去了它层层锈迹过后，它露出了铜绿色的皮肤，飞鸟走兽游于其上，这件举世珍宝终于重见天日。
它是一件圆角长方形的器物，高11.8厘米，口径24.8厘米，重2.5千克，直口、圈足、腹部微鼓，器身上隐隐约约浮现着瓦沟纹，器沿是斑驳的分尾鸟纹，在器口两侧还有一对兽耳，显得庄重典雅。
专家推测出，这件文物应该熔铸于西周中期，它是用来盛放粮食的，也是当时的人们祭祀所用的礼器，同时，根据这件器物刚出土时的锈迹来看，专家也推测出它应该还有一个盖子，只是在地下的时候二者就分离了，至于这个盖子又流落在何方，也就无人知晓了。
追根溯源，这应该是出土于河南的一件青铜礼器，只是不知为何最终会流落在香港的古董市场上，也许它经过几次手，被人反复地倒卖，几经辗转之中，也没有人发现它真正的“身份”，直到那位游人的出现。
来源考证了、用途确定了、器物上的纹路也明晰了，唯有其上纂刻的98个字的铭文还未得出，这也是这件文物的价值所在，弄清楚刻在青铜器上的文字到底讲了什么事情，是迫在眉睫的任务。
尽管如此，当时的李学勤教授也没想到，以后的他将会用将近一生的时间，去翻译这件珍宝上留存千年的话语。
但从后来的结果看，如果要他再选择一次，哪怕他知道这件事情会用去他的一生，他也甘之如饴。
兢兢业业、呕心沥血，在日复一日地辛勤工作下，这位头发花白的老教授终于破译了这98个字，最终，他将自己破译出的这个小短篇公诸于世：
“天命禹敷土, 随山浚川, 乃差地设征, 降民监德, 乃自作配乡民, 成父母……
短短98个字，即使铺展开来，也只能躺在报纸上一个不起眼的小角落里，但是凡看到开头几个字的人们，精神无不为之一振：
“天命禹敷土。”
也就是，在这件礼器上记录的内容，竟然是华夏儿女口口相传的大禹治水！
在这个器物上，就清楚地记载了西周时期人们对大禹治水功绩的感怀：
上天派遣大禹疏川治水，以平定袭扰人们多年的水患，大禹治水后，各地安居乐业，欣欣向荣，老百姓有了余粮，也能按时缴纳赋税。大禹恩德于民，百姓爱戴，他对人民的功绩永垂不朽；作为一个国家的统治者，就应该像大禹那样，德行美好，并在日复一日中逐渐完善……
与此同时，李学勤教授也在这件青铜器的铭文上发现了“遂公”的字样，他推测这应该是西周遂国的某位国君，这篇祭文也是他所写，意在督促自己效仿大禹爱国爱民。
此时，这件珍宝终于有了属于自己的名字——遂公盨
。
遂公盨为何掀起史界的惊涛骇浪？
“中华上下五千年”是每一个中国人都知道的一句俗语，但是一直以来，国际上都不认可中国存在5000年的历史，他们只承认，中国存在3500年的历史。
他们不认可的原因也很简单，因为中国所说的“5000年”是从司马迁所作《史记》中黄帝时期算起的时间，但是黄帝时期是神话时期，包括后来的夏朝开国君主大禹，也是神话故事里的人物，所以他们自然有资格怀疑中华上下五千年的合理性。
——当然，尽管欧洲人也是靠着上帝起家的，只不过与中国作对也是外国人的一个老传统了，所以怀疑怀疑中国也是应该的，对于他们自己，他们把上帝耶稣的故事写到他们正儿八经的历史里也是应该的；
但他们手中还有着一个更为致命的“把柄”，这个把柄一直以来要挟着中国，也让他们在国际上一锤定音，提出了中国历史不足五千年：这个把柄就是实证。
外国人的思维也很简单，所谓说话要讲证据，司马迁怎么说的不作数，能从土里挖出来的东西才能作证，而中国也缺少这样的实证——毕竟几千年过去了，即使有什么上古时期的墓葬，沧海桑田，也被腐蚀的差不多了。
在这一点上，外国人又充分发挥了死磕的精神，他们对中国历史的兴趣似乎比对他们自身还要浓厚：
事实上，一开始他们连春秋时期都不愿意承认，理由是司马迁是汉朝人，汉朝已经离春秋有几百年了，司马迁可能在编故事，只是孔丘亲手撰写的《春秋》流传至今，才让他们没了话头。
于是他们只得承认了春秋战国包括东周西周在内的一段历史，随着安阳殷墟遗址的出土以及商代妇好墓的发现，国际上再退一步，终于承认了商代历史，至此加起来一共3500年。
3500年的历史都来之不易，一代一代的中国人一边挖土，一边与洋人磨嘴皮才让中国在国际上被承认为四大文明古国之一，但是对于夏朝，中国都未能出土相关的实证，往后的道路将会更加艰难。
时逢20世纪20年代，此时的中国刚刚经历了五四运动。
在学界，五四运动不仅给人们带来了白话文和新的思潮，也为人们带来了怀疑主义，当时的学者一边心潮澎湃的开展研究，一边却在怀疑自己研究的东西到底存不存在，人们就怀着这样矛盾的心情在一片黑暗的前路上摸索前进。
怀疑就是一种不信任，这也无怪乎那些学者，因为当时的中国积贫积弱，在国际上被人欺压，没有尊严，国内的人自然也对中国灿烂的文化和历史产生了怀疑：
“如果它那么好，我们为什么还会挨打呢？为什么站起来的是欧洲而不是我们呢？”
怀疑主义的风潮瞬间席卷了整个学界，在历史学界，尽管1928年安阳殷墟的出土让外国人不得不承认了商朝的存在，但在这之前，许多中国学者也和外国人一样，对其存在性持怀疑态度。
对待商朝都是如此，对待夏朝至夏朝以前的历史就更不用说了，于是当时也有很多学者认可“中华上下3500年”这个说法。
中国人要想向国际证明夏朝的存在，只能拿出实证！
于是故事又从历史回到了现在：2002年，遂公盨被人从市集上发现，其上的铭文就意味着它的发现给国家带来的不仅仅是一件珍宝。
至少在西周时期，人们便知道大禹治水的存在，由此可以证明，大禹治水不是司马迁凭空杜撰的故事，也不是中国人一代一代的讹传，而是一段历经千年的传奇。
并且，这篇祭文的著作时间，应该还要早于《尚书》的创作，也就证明，它拥有比《尚书》更可靠的证据。
铁证如山！
无数学者的精神为之一振，尽管遂公盨并不是夏朝的文物，我们至今还是没有出土一件夏朝时期的东西，但是至少，越来越多的人相信夏朝的存在。
只有相信，奇迹才可能发生。
过后的华夏儿女，也会从遂公盨中看到，四千年前，大禹带随着他的子民翻山越岭，他们拿着石器、木器和骨器，在偏僻的山野辛勤工作，他用自己13年的大好人生，为后世千千万万的人带来了肥沃的田地和安定的生活。
不管外人怎么说，华夏儿女终究不会忘记大禹和他身后的夏朝。
遂公盨后来被定为国家一级文物，可见其价值程度。
后事如何？遂公盨的现状
遂公盨的发现使国内学界的精神为之一振，也为夏朝的存在提供了一个更可靠的论据，如此重要的文物自然也会引起国家的高度重视。
但是，因为最初发现这件文物的是那位保利艺术博物馆的工作人员，一开始他也只是把这件文物寄往北京进行鉴定，并没有提出是将其转送给北京，所以这份藏品最终收藏在了他的单位，也就是保利艺术博物馆。
随着信息时代的迅速发展，到今天许许多多的博物馆也开展了线上业务，它们纷纷将自己的藏品在网络上进行登记注册，并上传实物各个角度的照片，以便外人查找，这样，即使相隔千里，人们也可以通过网络一睹国宝风采。
打开保利艺术博物馆的官网，搜索遂公盨，这个方圆形的青铜食盒便清晰地映入人们的眼帘，如今的它已褪去层层污垢，露出身上古朴庄重的花纹，在灰色渐变的背景下，显得高贵而端庄，在图片的下面，正是遂公盨的相关介绍和那篇祭文的完整内容……
从一次机缘巧合到保利艺术博物馆的一件展品，千年的语言在此流通，千年前的人们和今天的人们心灵相通，在那一刻，依托于文明，人类延续的情感超越了时空，一个故事就此结束。（孔甲丙）