忻州的地下世界多态万千，有忻州古城盘根错节的地道，也有形成于300万年前的万年冰冻，而形成历史上亿年的禹王洞，也堪称奇迹。如此众多地下世界，与其独特的地理风貌紧密相连。
忻州东依系舟山，五台山，北靠恒山山脉，西邻云中山，忻州盆地恰恰坐落在三山之间，称其为塞北明珠，并不为过。而位于忻州以北的宁武，以山川壮阔，汾河源头而著称，而其中最具文化及历史价值的，当属芦芽山。
芦芽山景点实拍
芦芽山海拔高度2061米，为华北地区第二高峰，而汾河源头，万年冰冻，情人谷，悬崖栈道，悬空村，马伦草原以及天池则更像是塞北土地上几颗烨烨生辉的星光，从不同角度解读着这座山的沧桑历史。
万年冰洞形成于新生代第四纪冰川期，距今已有300万年的历史。它的奇特在于以本地洞外的气候条件论，根本构不成结冰的环境，而洞内一年四季冰柱不化，愈往深处冰愈厚。它是全国迄今发现的最大的冰洞，也是世界上迄今永久冻土层以外发现的罕见的大冰洞。并且与冰洞相距不到二百米处，有一处千年不熄的地火，当地人称千年火山。这一冰一火，本是相克，却奇妙地共存于同一山上。
万年冰洞洞内实景
万年冰冻洞内实景
2005年，宁武万年冰洞在第四批国家地质公园评审中，成为国家地质公园，现开发近百米。分成上下多层，通过钻冰洞，下冰楼梯，过冰栈，可到各层观光。每层可容纳数十人，由冰形成的冰柱、冰帘、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰钟、冰人、冰菩萨等，千奇百怪、不一而足。洞内大大小小的景致玲珑剔透，晶莹夺目，堪称一个冰的世界。
万年冰冻内巨大的冰柱
而与万年冰冻相隔不远， 悬空村以奇险著称。
村里房屋都建在百米高的悬崖绝壁上，街道是立木支撑、圆木铺架的“栈道”。在这个古老的村子里，处处可见石砌的小径、古朴的民居，村民们悠然地过着日出而作、日落而息的农耕生活。村子古老、静谧，远近闻名。
悬空村仰拍实景图
悬空村俯瞰实景图
村内房屋因崖就势，从崖底抬头仰望，极似空中楼阁，天上人间，而要进村，则须沿着一条陡峭的山路缓缓而行，大多数的房屋都有两三百年的历史，建筑材料多以石头和木材为主，人走在栈道上如同置身半空。村中的山泉长流不断。
悬空村内实木阁楼实拍
这些山中人家大都建有小阁楼，阁楼背靠绝壁，面临深渊，游人至此，凭窗览遍万顷苍翠，依门望尽百里云海。而且由于房子盖在平地，街道都是用木柱支架在百丈绝壁上，上面再平铺木板而成的路面。游人走在这种极似古栈道的街上，所感觉到的悬空惊险，堪与杂技演员走钢丝相比。
站在悬空街上鸟瞰，足下是百丈悬崖。涧底有潺潺流水，其声淙淙然，有如天籁。对面乃山之阴，松林茂密，蔽日遮天，森森然，竟是杜甫诗中“阴阳割昏晓”的如实写照。
悬空村下草场实拍
另一处以奇险著称的悬崖栈道位于涔山乡张家崖村西的翔凤山上，悬崖上的几座悬空佛寺始建于唐代，由总长42华里的栈道联通，构成了大陆佛教界罕见的水平帘洞式悬空古刹栈道群。
悬崖栈道入口处
近年来，已修复栈道5华里及部分佛寺。罗汉殿下的台阶为全国五大回声建筑之一，名为“回声阶”。
悬崖栈道的攀爬较为艰险，需要两个小时的时间，途中要攀登悬崖、台阶，还要穿越仅可容一个通过的山间隧道。笔者有幸踏访此处，栈道或宽或窄，高低错落，时而在漆黑中摸索前行，时而在宽绰处赏云观景，时而侧身时而蹲行，别有一番风趣。
登悬崖栈道前需攀登几乎垂直的悬崖
悬崖栈道内实拍风景图
悬崖栈道实拍图
悬崖栈道洞内实景拍摄
相传明末，闯王李自成攻下北京，崇祯皇帝四皇子来此出家，法号晓安，先于其师坐化。据碑文记载，当时“鱼龙听法，猿鹤参禅，不可胜化”，《宁武府志》称“最为胜地”。山巅有晓安的肉身塑像和清代所修的晓祖宝塔。
悬崖栈道内实景拍摄图
悬崖栈道内实拍图
悬崖栈道内实拍芦芽山风景图
芦芽山的美，奇，险，造就了它独一无二的气质及地位，而历史积淀也让他在古往今来更烨烨生辉。