把颜字别开一门，是我的“杜撰”，向来论书学的从没有这个例子。我要说明我所以别开颜字为一门的原因，还得先将颜字在书学界的地位说个明白：
颜真卿的字，有的说他出于《高植墓志》，有的说他出于《太公望表》，有的说他出于《瘗鹤铭》，有的说他出于《郙阁颂》……这些评语，各有各的意思。其实，他是无所不学的，他那副雄伟深厚的精神，全从汉碑得来，用笔方法，是把钟繇参入隶体中，换句话说，就是用隶书的方法来写真书。他是兼有帖学碑学之长的——帖学和碑学，本没有截然的区别；即南派北派的名称，也只好笼统说说，谁能划分清楚呢(阮元的论调，康有为已驳之)?就碑帖二字本义说，那末《家庙碑》、《麻姑仙坛记》等等是碑，《裴将军》、《争坐位》等等是帖；就人说，他是陕西人，应为北派(阮元以真卿隶北派)；就字体说，他的字近《瘗鹤铭》，应为南派。本篇三四两章所列的帖学碑学，又是狭义的，因此，写颜字的几家便觉得无可归类了，所以只得另辟一门。
写颜字的人，向来不曾绝迹的。宋元之世，无所谓碑学，要写大字，非用颜法不可。那时书家，没一个不从颜字转出来的。苏轼、黄庭坚，各得一体，皆是名家（黄的用笔，纯是颜法，苏是得力于《东方画赞》的），况其下焉者乎?在这三百年里，也有写颜字很好的几家，分述于后：
刘墉
他是被后世公认为帖学大家的，他的大字比小字好，前面已经说过了。他的大字学颜真卿，写得很出神。颜字是多么森严的一种体啊，出于他的手，却变成和婉通灵的一副面目了。他的结构也很遒媚，另有一种意趣，不像小字的匀整乏味。后世学刘字的，只认识他那丰腴的笔子和宽绰的态度，不曾注意到结构上的错落和挪移的妙处，所以一无余味。
写大字和写小字方法不同，一团团的字样，用之于大字，还不妨，用之于小字，便糟了。刘墉的大字，只靠他会挪移，会错落，小字没有这回事，所以就逊一步。人们都愁大字不易写，萧何题额，甚至覃思三日，其难可知。然而在这三百年里还有个陈鸿寿，他大字写得好极，小字比较平常。这类例子不多。
钱沣
钱沣，字东注，号南园，云南昆明人，官至通政司副使。
他写颜字最逼肖，颜碑面目很多，他所最写得像的是《大麻姑》、《元次山》这几种。他的行书虽然和《争坐位》、《祭侄稿》形态不很近似，但也很好，有骨子，不像刘墉、翁同龢之多肉。
他还有一件事比别人家来得好：寻常学颜字的，只知聚，不知散，只知含，不知拓，他可是能散能拓的了。刘熙载论草书有句绝妙的话儿——《艺概》中有一条说：
古人草书，空白少而神远。空白多而神密，俗书反是。
我以为用这句话来评颜字，再恰当没有了。颜字字形很宽廓，“空白”只管多，但其“神”自然很“密”，这也是颜真卿《笔法十二意》篇里说的“密谓疏”的意思，钱沣是最能体会这个“奥旨”的。
伊秉绶
前面早已说过，伊秉绶是用颜真卿的楷法写隶字的，但同时，他也用隶的方法来写颜字。用隶的方法写颜字，真是师颜之所师，“此秘待我发”，他可以自豪了。
写字贵在能变，魏碑结体之妙，完全在于善变。我们试翻开任何种魏碑，把它里面相同的字拈出来一比较。几乎没一个姿态相同的，唐碑就不行了（唐以前的碑版，只有《经石峪》有这个毛病，但它因为字的面积过大，也有可以原谅）。论到唐以后的书法，只有颜真卿变化最多，最神奇；历来写颜字的，也只有个伊秉绶最解此意。这句话，怕不至于太大胆吧。
他不论临那一家字，都有“我”的存在，而他的“我”之中，又处处有颜的骨气，是真可谓“具体而微”了。除却颜的成分，其余比较地占得多的，还是《韦比于文》，大概真书中含《弔比干文》的成分更多些。
张廷济
张廷济，字叔未，浙江嘉兴人，解元。
张廷济的字，似乎不能说他是颜真卿的嫡系，他是个金石家，所看过学过的碑帖，当然很多，他的作品，也是兼取各体，不名一家的，然而他的得力处，只在颜真卿。我们但看他的真书，外密中疏，又苍老，又生辣，一眼望去，便知道是学《多宝塔》、《东方画赞》的。
他的行楷，有种特点——很容易看出的特点。一行之中，字形忽大忽小，笔画忽粗忽细,而且大小粗细的“比”，足足有一比二甚至一比三的质量，这是别人家所没有的情形。包世臣说道：
古帖字体，大小颇有相径庭者，如老翁携幼刊、行，长短参差，而情意真挚，痛瘁相关。吴兴(赵孟频)书则如市人入隘巷，鱼贯徐行，而争先竞后之色，人人见于面，安能使上下左右空白有字哉？（《答熙载九问》）
张廷济也知道这个意思，所以他取法于《裴将军碑》、《蔡明远帖》——真卿行草之最出神者——而成这个面目，常人无此大力。
何绍基
他写颜字最出名，可是写得太熟，反而有碍了。这个意思，前面已经说过，现在且说他的长处：他是遍学南北碑版的，特别是隶书的功夫，比别人家来得深，所以他的作品包含很大。他的字有一种翩翩欲仙的姿态，和寻常写颜字的有些不同，大约是兼用张照、刘墉的方法的——用刘的方法尤多。他对于执笔极讲究，多用提笔绞笔，运笔有一种空虚洒脱的神情，和他的隶字相同。
翁同龢
翁同龢，字叔平，号松禅，又号缾庐，江苏常熟人，官至协办大学士，户部尚书。谥文恭。
翁同龢是个相国，他的字也有庙堂气。他的意度和臭味，与刘墉很相像。刘墉而外，如钱沣、何绍基等对于颜字，各有各的心得；他出世最晚，所以能够兼收众长——特别是多用钱沣的方法——有时还参人些北碑的体势，把颜字和北碑打通了。这是翁同龢的特色。至于他的小字，神韵略似苏轼，用笔虽然肥厚些，但没有俗气．翁相国的尺牍，文词雅俊，有晋宋人风，再添上一重书法的精美，所以更有价值了。