（腾讯体育NCAA前方特派员 徐明楠 发自美国新奥尔良）
从2014年前，世界级富豪沃伦-巴菲特就曾经立下赌约，只要谁能在疯狂三月锦标赛的比赛竞猜（Bracket Challenge)中，猜对全部64支球队总共6轮的63场比赛结果，他就将向幸运球迷发出10亿元的奖金。
这么多年过去了，这个赌约除了帮助巴菲特更好地宣传自己的公司和营销外，暂时未能诞生任何的幸运儿。
疯狂三月比赛是什么样的赛制？为何冷门迭出难以预测？而什么样的球队又通常能走得更远？在锦标赛全国总决赛日，一文带你深入了解一下疯狂三月比赛。
2022年疯狂三月最终四强战在新奥尔良打响
单场淘汰的独特赛制
首先，咱们来聊一聊大学篮球和疯狂三月的赛制。美国大学篮球赛季一般从10月份左右开始，到第二年的3月结束。不同的学校被分为若干个小联盟，有点像NBA的东部和西部，但是不止有两个。
比较有名的，比如杜克，北卡两支德比球队所处的ACC（大西洋海岸联盟），密歇根，密歇根州立，俄亥俄州立这些中西部的体育名校所处的Big Ten（大十联盟），或是肯塔基，佛罗里达，阿拉巴马所在的SEC（东南联盟）。球队在常规赛季，大部分时间与同联盟的对手们轮流主客场交锋，偶尔也会有跨联盟的比赛。
这样的联赛式赛程大约打到来年的三月初，每个联盟会根据累积战绩决出自己内部的冠军，球队“常规赛”的任务也算完成，接下来便是疯狂三月（March Madness），也就是所谓的“季后赛”，大家竞争一个全国总冠军。
疯狂三月是锦标赛，也是邀请制。主办方会根据当赛季全国各个学校的战绩，挑选出64支强队（准确地说是68支，感兴趣的朋友可以自行搜索First Four）。主办方会将64支球队分成4个大赛区，每个赛区16支球队，而每个赛区的16支球队会根据战绩和阵容实力，被赋予1-16号种子。值得注意的是，这四个赛区会尽量被分配的水平相当，比如在64支球队里实力最强的4支，会被分为每个赛区的1号种子，然后以此类推。
2022疯狂三月官方Bracket
每个赛区的16支球队，会根据种子顺位，进行单场淘汰制的锦标赛。这也是疯狂三月之所以疯狂的原因，只要输一场球，就立刻出局回家，完全没有小组赛和淘汰赛的概念。从球队到达的第一天起，淘汰赛就开始了。
每个赛区的16支球队在经过4轮淘汰赛后，最终剩下的那个球队，就是所在赛区的冠军，成为最终四强（Final Four）的一员。然后在三月的最后一周或是四月第一周（也就是上周末），Final Four的四支球队再进行单场淘汰赛角逐，全国总冠军诞生。
疯狂三月这种独特的单场淘汰赛制，是其冷门迭爆的一大原因。今年疯狂三月最大的黑马，东区15号种子Saint Peter's大学，先后战胜了2号种子肯塔基（AD，唐斯，布克，一众球星的母校），7号种子Murray State（莫兰特母校），以及3号种子普渡大学，3次下克上的好戏。
Saint Peter's战胜Murray State挺进“甜蜜16强”
如果事后诸葛亮总结一下，这支球队打法比较独特，使用一个蓝领大中锋配备四个小快灵后卫的阵容，并且拥有以牺牲犯规次数为代价的压迫式防守。我看了肯塔基以及普渡大学与他们的比赛，两支球队都是直到比赛结束，也没能找到太好地应对对手疯狂逼抢的方法。
在NBA季后赛，我们经常听到教练和球员在大比分赢球或者输球后说，“这是季后赛，下一场将是全新的比赛”。这句话一点没错，因为在NBA，大家玩的是7局4胜，随着系列赛的深入，两队的球员，教练，录像分析师都会有更多的资料去研究对手，见招拆招。这里就不多举例子了，最简单的15年总决赛，勇士教练科尔把伊戈达拉放到首发打出“死亡五小”，系列赛局势就此扭转。
反观疯狂三月，赛程紧密，从你知道下一轮的对手是谁，到比赛开始，根本没有那么多的时间准备。许多时候，教练可能直到比赛的最后几分钟，才找到针对对手的方法，却无力回天。并且，大学球员毕竟与职业球员不同，就算找到战术，他们能否在短时间内调整并执行，也是未知数。
黑马Saint Peter's最终在第四轮被北卡大学淘汰，个人认为原因有两个，一个是北卡大学确实阵容更好，并且战术素养很高，能够执行。再有一个，三轮比赛之后，教练组有足够的资料去做针对性的战术，而不只单靠临场发挥。
在大学篮球里，有一支球队一直都是黑马常客，下克上高手，那就是雪城大学（安东尼母校）。这支球队的杀手锏是他们贯穿全场的联防。如今的小球时代，联防本来用的就少，大学球队一般也不会花大量的时间去钻研如何破联防。而由于大学锦标赛是全国邀请制，有些球队可能很多年也不会跟雪城打一场比赛，根本无法在一场比赛内适应对手的套路。
雪城大学在比赛中使用联防
当然，每次雪城遇到自己同联盟（ACC）的两位老大哥北卡和杜克的时候，都不太占上风，原因也很简单，大家一个赛区的，每年遇到一两次，知己知彼百战不殆。
无论如何，今年Final Four的四支球队，全都是老牌劲旅，没有任何一支是黑马。而杜克和北卡的德比大战，更是会被永久载入史册。
什么类型的球队通常走得更远？
比起NBA，大学篮球里面一号种子的失败率要高得多。纵观NBA历史黑8奇迹也屈指可数，在大学篮球里面，虽然1号种子首轮出局只有一次，但是1号种子在第2轮或者第3轮就出局的事情却是屡见不鲜。这些球队带着球迷和全校师生的希望，和1号种子的光环而来，却折戟沉沙，失望而归。
通常的观念里，高顺位种子球队，特别是拥有NBA乐透区潜力新秀的球队（比如19年那支有Zion Williamson和RJ Barret的杜克），会被给予厚望。不过事实上这些球队真正拿下冠军，哪怕走到最终四强的，则并不多。
首先，聊一下NBA球探在评价球员选秀前景时候，通常会看两个因素：即战力和潜力。在大学里，一般大三/大四的运动员经过打磨后即战力更高，基本功和战术素养更好，但是也意味着他们有很多天赋已经被开发兑现，并展示在比赛里。
一般会被球探放在高顺位的球员，一定不仅仅是即战力高，更需要潜力高，不管是篮球智商还是身体天赋。甚至有很多天赋好，即战力并不高的球员，也会被放在高顺位的预测。原因很简单，NBA球队选走一个高顺位的球员，并不是需要球员第一个赛季就建立丰功伟业，而是看看自己能否通过专业的训练团队，把球员培养成未来球队的核心。
回到大学赛场，潜力并不能与实力直接划等号。拥有未来乐透秀的球队，只是拥有了一个，未被完全打磨出来的，未来的明星。很多这类球员都是大一/大二的新人，当碰上那些以大三/大四老将率领的球队时，他们的战术执行力，甚至是基本功，都有可能落下风。如果他们的天赋无法碾压对面团队的防守，也就不能把这些希望和期待转化为胜利。
比如我看了今年西区1号种子贡萨加（Gonzaga）输给4号种子阿肯色（Arkansas)，以及南区1号种子亚利桑那输给休斯敦的比赛，都是如此。Gonzaga和阿肯色的比赛中，阿肯色精心设计战术针对Gonzaga的明星内线，大一新生，准状元热门人选切特-霍姆格伦，早早把他逼入犯规麻烦，最终Gonzaga自乱阵脚投篮失准，无力回天。
霍姆格伦比赛中陷入犯规麻烦
亚利桑那输给休斯敦的那场比赛，休斯敦的几个高年级内线球员虽然身高不占优势，但是通过出色的卡位和意识，愣是统治了前场篮板。虽然纸面实力不如头号种子亚利桑那，却通过一场不那么精彩的防守和二次得分大战淘汰对手。
这里再给大家短暂回顾一下历史上一些折戟沉沙的豪华球队。首先，来聊一聊2019年的杜克，如果你对当时那支杜克不了解，那你至少听说过队里的核心球员。锡安-威廉姆森，RJ-巴雷特，卡姆-雷迪什，三位顶级高中生球员当你一同被老K教练招致麾下，组成豪华明星阵容。
杜克大学近几年奉行“One and Done”的传统，即老K教练靠自己的魅力吸引天才高中生球员，然后在杜克一年之后，顺利送他们进军职业。然而，这种模式的问题有两个，第一是球队的核心阵容年年重新洗牌，很难建立默契。第二则是球队根本无暇培养任何其它球员，导致明星球员之外的位置实力欠佳，更不要谈阵容深度。
这三位大一球员却甚至没能将当年的头号种子杜克带入最终四强。第二轮32进16，他们就险些输给了由现在NBA第一身高塔克-福尔（Tacko Fall）带领的UCF（中佛罗里达）大学，比赛在最后一分钟才分出胜负，全场比赛内线身高薄弱的杜克被打得千疮百孔，直到最后两个明星球才勉强过关。可惜，在8进4的比赛中，以老将为主的密西根州立大学最终凭借经验和下半场稳定的节奏，将这支“梦之队”送回了家。
威廉姆森与塔克-福尔在疯狂三月赛场
再来聊一聊2015年的那支肯塔基大学。当年的肯塔基也是由一群明星级别大一新生带队，甚至在进入锦标赛之前，球队常规赛全胜，未尝败绩。带着这样的傲气，球队被视为了夺冠最大热门。
在那支球队中，汇集了唐斯，德文-布克这种后来成为了全明星的球员。也有考利-斯坦，特雷-莱尔斯这些乐透区左右的新秀。然而，正如前面所说，NBA选秀的时候选的是潜力，事实证明选中唐斯和布克的球队也并没有看走眼。但是这些球员在大学时期并没有如今这般细腻的技术和领袖能力，一切都略显粗糙。
历史上有很多在常规赛创造历史但是季后赛折戟的球队，这里就不挨个举例，最近一次可以说73胜9负的勇士，总决赛输给骑士。总体来说，常规赛不输球是好事，刷新历史，但也不完全是好事。输球可以让球队更早暴露一些问题，做出调整，好刀留在刀刃上，季后赛大杀四方。
这支常规赛全胜的肯塔基（Kentucky），在自己38连胜之后，倒在了疯狂三月半决赛的舞台。打败他们的，是由众多大三/大四老将率领的威斯康星大学（Wisconsin）。那支队里的领袖是弗兰克-卡明斯基和现在已经淡出联盟的萨姆-德科尔，球队靠着稳扎稳打的慢节奏半场进攻，拖垮了肯塔基的天赋，和他们创造全胜夺冠的梦想。
2015年肯塔基与威斯康星在锦标赛半决赛相遇
那一年的出色表现，也直接帮助卡明斯基提升了自己的选秀前景，最终以9号秀被黄蜂选中。德克尔也顺利在18位被火箭选中。
然而，时过境迁，当年输了球的唐斯和布克，早已成为联盟门面级别的球星，而卡明斯基却只能在太阳当一名板凳轮转，德克尔已经去往土耳其淘金。这，或许也是一个活生生的，揭示即战力和潜力区别的例子吧。
了解即将进入职业联盟的球员心态
篮球明星也是普通人，打篮球也是他的职业。可能对于我们打篮球是爱好，但是对于这些大学生球员来说，进入职业联赛就相当于我们毕业找工作，而疯狂三月正是他们一个很好的“面试”机会。
前面说了如卡明斯基这种通过疯狂三月直接提升自己选秀预期的球员，当然也有不少疯狂三月表现欠佳，前景暴跌的球员。但是无论如何，这是一个全世界关注的舞台，当球员们所处聚光灯下，面对场边随处可见的几十上百名球探，心态当然会有所变化。
首先影响最多的是那些能够打着擦边球进入NBA，但是又没有保障的球员。我个人曾经有幸在2019年夏天跟两位后来在首轮末次轮初的位置被选中的NBA球员在同一个健身房锻炼，我们有简单聊起在疯三赛场都会想些什么。
他们其实会考虑很多事情，他们当然想带队夺冠，他们当然想在夺冠的同时能够顺便提升一下数据，提升一下关注度。他们也会担心比赛中意外受伤，总之，会有很多因素，让他们在疯三打球的时候不像平时那么全神贯注，无拘无束。
在这里，其实站在普通人的角度，也很好理解他们，你在大学大四最后一个学期，是一门心思刷绩点GPA，还是顺便找找工作，琢磨一下工作还是读研的事情？
在疯三比赛受伤是球员的噩梦。你可以说，有诸如欧文这种，大学基本因伤缺阵但还是被选为状元的，但这确实也是少数。有些年份，状元几乎是靠天赋钦定的，09的格里芬，11年欧文，16年西蒙斯，19年威廉姆森。这些球员无论伤病也好，疯三被爆冷门也罢，根本不会撼动状元的身份。本-西蒙斯甚至因为所在LSU当年成绩太差，没有打疯狂三月，并且直言想赶紧进入NBA，不想在大学浪费时间。
比起这些，我们能举出更多因伤影响了选秀前景甚至职业生涯的球员。比如13年路易维尔球员凯文-威尔不幸在比赛中断腿，后来伤愈后选择去海外打球。比如大学期间伤病不断的小迈克尔-波特，从准状元差点跌出乐透。比如被掘金选中的波尔·波尔(Bol Bol)，在选秀当晚被邀请到象征乐透潜力股的“小绿屋”，却足足等到第二轮44顺位才被选中。
2013年路易维尔大学受伤球员凯文-威尔
说了这么多，并不是说球员在场上就会收着打，我相信他们依然会为冠军全力以赴，只是在这些努力的背后，他们的心态会变得复杂，为自己以后的职业生涯做一些打算。
最后，关于疯三提升选秀前景的例子，大家不妨关注一下今年一路带领北卡大学杀入决赛的球员Caleb Love，他本来是一个在第二轮中段徘徊的预期，相信带队杀入决赛（或是拿下冠军）的经历，会为这位得分能力出色的后卫加分不少。
以上是我个人这些年关注大学篮球的一些总结，疯狂三月依然是一个很难预测并且随机性非常大的比赛。无论如何，希望这篇文章能够让你更好地了解疯狂三月，一起感受大学篮球的魅力。