朱元璋是草根起家的皇帝，可能是骨子里的自卑感令他经常对身边的人猜忌，甚至杀害功臣，因此历代历史学家对他都没有好评。其中最让人百思不得其解的是作为明朝的开国元勋的李善长，在七十多岁退休之后，无权无势，为何朱元璋还要杀他？
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李善长，字百室，安徽人。是朱元璋在平定滁州期间归期麾下，并凭其才智得到朱元璋青睐，之后一直为他出谋划策，立下不少奇工。
在追随朱元璋时，李善长主要在后方工作，他的实力毋庸置疑毕竟朱元璋认为他比汉朝萧何更胜一筹。不得不说，在驻守根据地时，李善长将粮草、人事和百姓等后勤工作做得井井有条。
朱元璋称帝后也没有忘了李善长的功绩，他授予李善长光禄大夫、左柱国、中书左丞等多个要职，使得李善长成为了“开国六公”之首。除此之外李善长还获得了丹书铁券，可见朱元璋对他的重视。
许是喜爱许是笼络，朱元璋将长女临安公主下嫁到李家，成为了李善长的儿子李祺之妻。如此一来，李善长位极人臣又称为皇亲国戚，一时间风光无二。
位极人臣看似风风光光，可是伴随的隐患也不可忽略。能够走到这一步的李善长自然也明白其中道理，为了避免树大招风，在洪武四年他以身体不好为由主动离朝。
可是终究事与愿违，他还是没安享晚年。
可是，既然李善长已经选择退出朝廷，那么无权无势甚至已经七十多岁高龄他，为什么还是惨遭毒手，朱元璋为何对他如此狠心呢？
据《明史·李善长传》记载：善长外宽和，内多忮刻。参议李饮冰、杨希圣稍侵善长权，即按其罪奏黜之。贵富极，意稍骄，帝始微厌之，四年，以疾致仕。后坐惟庸党死。
这段话记载的便是李善长的罪名，称其外表虽宽厚平和，但内里却刚愎自用，且待人刻薄。李饮冰、杨希圣二人因稍微冒犯了其权威，他便追究其罪责并把他们贬职了。
这便是历史对于李善长的描述，称他虽有宽厚的外表，实则刚愎自用，刻薄待人，有人触其权威便要贬职。这也恰好说明，李善因其权势失去了本心，因此招来帝王厌恶。
也是此，他退职还家之后，还是没能逃过被处死的命运。后来，因其被认为是胡惟庸的同伙而被处死。
可案件究竟是怎样的，李善长被处死还有什么原因呢？
在洪武二十三年，胡胡惟庸谋反的案子已经过去了十年，为何还揪着李善长不放，因为有人曾举报李善长也参与了谋反！
朱元璋知道后怒不可及，这时曾经的风光变成了催命符，身为重臣却知情不报，本就罪不可赦。恰好当时又有星变，要诛杀大臣来应灾，那么李善长的归宿也算是定了。
李善长知道自己必有一死，于是他在家中自缢而亡。不仅于此，李家上下除了驸马李祺免死发落之外，其余70多口人都没幸免于难。
最幸运的便是李祺的两个儿子，朱元璋的外孙，成为了这场惨案中没有受到任何牵连的幸运儿。
就这样，这位曾被朱元璋称赞为比萧何更胜一筹的股肱之臣，落得了一个几被灭族的下场。
次年，虞部郎中王国用拿出一份《论韩国公冤事状》，想要为李善长伸冤，甚至不惜以死相谏，称不应在案情不明的情况下，以天象荒谬定罪，这样会寒了朝臣的心。
可是朱元璋对此视若无物，没有了解真相的恍然大悟，也没有权威受到挑战的怒火，不仅引人深思。李善长的死真的是因为参于谋反案吗?
从表面上看，李善长确实是因胡惟庸别牵涉，可是真正的原因确是因为他中数丞相的身份，与其说李善长被杀，不如说是丞相之职的幻想被切断了。
这些就要从明朝的朝廷体制说起，因明朝的体制延续前朝，在明朝建朝初期，朱元璋还找大臣谈过关于制度改革的事情。
其核心不外乎是朝廷制衡的问题，朝中大权都掌握在左右丞相手中。李善长则是任左丞相，当时的右丞相是徐达。本来左右丞相应该互相牵制，但由于建国初期局势不稳，徐达长期在前线带兵，朝中便是李善长一人独大。
皇帝怎可能将大权交至一人手中，这便有了废除中书省的想法。如此一来，朱元璋大费心思，不惜以胡惟庸的案子来牵制李善长，废除中书省，覆灭丞相之位。
事物都有其两面性，李善长因其才智得朱元璋赏识，却在告老还乡时，因其才智被怀疑是韬光养晦之计。可能也是因为朱元璋怜惜他曾立下种种功劳，是陪伴他度过困难走上帝王之位的开朝元勋，因此在他七十多岁时才狠下杀心。但李善长在朝堂上的影响注定了他会不得善终的结局。
剖其根本，李善长之所以被杀，还是帝王为了进一步将权力掌握在自己的手中。谋逆被杀只是借口，其实是他影响了帝王的皇权专制。
朱元璋出身微末，对皇权的欲望更重。所以他的做法，也是为了向人们表明挑战皇权的后果的严重性。
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