本文作者叶恭绰（1881-1968），字誉虎，又字裕甫、玉甫，号遐庵，晚号遐翁，别署矩园，祖籍浙江余姚，先世迁居广东番禺，生于北京。光绪二十八年（1902）入于京师大学堂仕学馆。历任湖北农业学堂教习、两湖总师范学堂教习、邮传部承政厅副厅长、厅长、铁路总局提调、铁路总局代局长等职。民国后，曾任北京政府交通部次长、总长兼交通银行经理，成为北洋政府“旧交通系”要员。1923年，孙中山在广州成立海陆军元帅大本营，即召叶氏委以财政部长之职，旋兼署建设部长、兼任税务督办。1931年，出任国民政府铁道部长，后退出政坛，定居上海，致力于文化活动。抗战期间，叶先生拒受伪职，避门谢客。1949年后，叶先生任中央文史馆副馆长、北京中国画院院长、文字改革委员会委员、全国政协委员等职。
叶恭绰是中国近现代史上著名的政治人物，同时也是民国时期的著名书法家、画家，诗人、词人、收藏家、鉴赏家。他出身书香世家，其曾祖叶英华，工诗词，擅花卉、人物，著有《斜月杏花书屋诗抄》、《花影吹笙词录》等。其祖叶衍兰，咸丰六年（1856）进士，官军机章京，晚年主讲广州越华书院，冒广生、潘飞声等均从叶衍兰受业，曾竭四十年致力撰《清代学者像传》及《秋梦庵词钞》、《海云阁诗钞》等。
南京中山陵东面仰止亭。1931年开工建设，1932年落成，由建筑师刘敦桢设计，叶恭绰捐资建造，以寄托对孙中山先生的崇敬与怀恋。1968年，叶恭绰去世，在周恩来、宋庆龄的帮助下于1970年4月安葬于仰止亭的西侧。墓碑上的铭文写着“仰止亭捐建者 叶恭绰先生之墓 1881-1968”
写字的修养
文 | 叶恭绰
有志于写字学及欲成书家者，单恃技艺尚不足也。其最重要者，还在修养。盖大陆艺术向重个性，要把整个人的人生观念、学问、胸襟，流露出来。此乃大陆艺术特殊之点。亦写字的艺术例所应尔也。故欲其作品得艺术之精神，必须注意修养。
然如何能使每人的精神向上，能以书法表露其精神，此点，颇难以言诠。请以酿绍兴酒喻之。
绍兴酒之制法，蒸熟米之后，吸收蒸气，蒸气凝聚为水，再加以其他材料，乃成为酒。此酒愈旧愈佳，待其杂质下淀，埋之地中，感受地气，将其火气去清，乃成纯酒。盖原料好、工作好，仍须够时候，待其炉火纯青，才算醇酒也。薰陶浸润，日积月累，逐渐变化，然后成功。如求急功，即使好酒，亦醇味不足。
夫艺术之成就，与但求实用者不同。若求急功，何不以打字机为之？今之谈书法者，如制啤酒，即制即饮，隔年则失味矣。各位入世做事，因服务所需，另一说法。但不可不知艺术与实用的界限也。两者之间，如两间屋，虽然相通，其实各自各也。
叶恭绰《述怀二律赠朱启钤》1951年
修养之道，第一为学问。学问，包括一切学问、知识。学识丰富的学者，其态度自别于人。其言动、举止，皆可于字里行间觇之。例如朱九江先生，虽不以字名，但后人见其字者，即知其人之有学问也。反之，一无学问之辈，亦可于其字见之。
第二为志趣。志趣卑下，贪财好色，影响于修养极巨。盖见解低下、思想低下，实际上已谈不到修养。即使对于书法曾下苦功，然其字之表现，亦卑卑不足道也。
第三为品格。人品高尚，而又有相当写字修养者，不特其人令人钦仰，其片纸只字亦令人敬重。孔子所谓“诚于中，形于外”，其下笔，固已加人一等矣。
叶恭绰《兰竹册页》
中国画家最重修养。画匠之画，一望而知。此虽或为心理作用，然缺乏修养者，不能入艺术之林，已成为古今定例矣。故能融会学问、志趣、品格于书法之中，其艺术之成功乃大。否则，小成而已，或不完备而已。
由此观之，要成就书家，并不容易。但吾人亦不可畏难。盖任何学问，皆有必经程序，写字亦然，故余主张写字之称为学也。总而言之，无精神之修养者，非真正的书法艺术。
叶恭绰书法作品