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安谋中国管理权争夺战升级:原董事长二次被免,但流程受质疑

ARM子公司、专注于半导体设计的安谋科技(中国)有限公司的管理权之争又有新的后续,该公司今日(4月29日)上演新一轮的人事罢免。

南都湾财社记者从深圳市市场监督管理局的工商登记发现:4月28日,安谋科技董事会成员以及公司法定代表人、总经理发生变更,由吴雄昂变成了刘仁辰,原本担任董事长和董事的吴雄昂退出董事会,董事会暂不任命董事长。这意味着,继2020年6月后,吴雄昂再度被罢免。

但几个小时后,一份落款为“安谋科技(中国)有限公司”关于工商变更登记的声明函在当天发布。该声明称,安谋中国公司也从未向深圳市市场监督管理局提交过前述工商变更登记的申请。“本公司有充分理由相信,深圳市市场监督管理局受理的工商变更登记程序存在重大法律瑕疵。本公司将依法采取法律手段,维护自身合法权益。”

根据业内人士的说法,安谋中国公司的公章和营业执照此前一直在吴雄昂手中,以安谋科技(中国)有限公司的名义发出新闻稿无疑代表了吴雄昂的声音。

安谋中国管理权争夺战升级:原董事长二次被免,但流程受质疑

安谋中国原法定代表人更改

4月初,有外媒报道称,ARM已经将其持有的安谋科技的股权全部转让给了母公司软银集团作为大股东的特殊目的公司SPV。4月27日,再有消息传,软银和ARM计划罢免安谋科技现任CEO吴雄昂。

4月29日一早,有公关公司以安谋科技(中国)有限公司的名义发出新闻稿称,其董事会依据公司章程及相关法律法规通过一致决议,聘任刘仁辰与陈恂担任安谋中国联席首席执行官,并依法完成工商登记。

工商资料还显示,安谋科技法定代表人已于4月28日变更为刘仁辰。除此之外,还有Elizabeth Ann Crosier(监事)、Graham Stephen Budd(董事)两人退出,另新增刘仁辰为总经理、Gyu Hak Moon为董事、罗颖存为董事、Adam David Westhead为监事。安谋科技称,刘仁辰先生与陈恂先生将共同带领安谋中国团队,确保公司运作如常。

安谋中国管理权争夺战升级:原董事长二次被免,但流程受质疑

资料显示,两名新上任的联席CEO中,刘仁辰为深圳清华大学研究院副院长,陈恂则是软银愿景基金的管理合伙人。

但几小时后,一份落款为“安谋科技(中国)有限公司”关于工商变更登记的声明函披露,“发布在本次工商变更登记之前的很长一段时间以来,本公司内部已就更换董事会成员发生争议并在司法诉讼过程中,此意味着目前阶段本公司是无法召开并形成有效公司决议的。事实上,本公司也从未召开过有关前述变更事项的任何董事会会议,更未做出任何相关公司决议。本公司也从未向深圳市市场监督管理局提交过前述工商变更登记的申请。本公司有充分理由相信,深圳市市场监督管理局受理的工商变更登记程序存在重大法律瑕疵。本公司将依法采取法律手段,维护自身合法权益。”

根据业内人士的说法,安谋中国公司的公章和营业执照此前一直在吴雄昂手中,以安谋科技(中国)有限公司的名义发出新闻稿无疑代表了吴雄昂的声音。

这意味着,安谋中国公司关于管理权的争夺仍在持续上演。

控制权之争后续

业内人士告诉南都湾财社记者,此次管理权争端的一方为ARM中国董事会,背后代表的是ARM集团与其母公司软银集团;另一方则是安谋中国CEO吴雄昂。

ARM公司是全球领先的半导体设计商,全世界超过90%的智能手机与平板电脑使用的是ARM架构。ARM并不由自己生产芯片,而是通过向半导体制造商出售设计图等的知识产权来获得收入。Arm的商业模式主要有两个:一个是授权费(license),另一个是收版税(loyalty)。

2018年6月5日,软银集团宣布,旗下芯片制造商ARM同意把其中国子公司ARM Technology China 51%的股份以7.752亿美元的价格出售厚安创新基金领导的财团,以便为Arm能在中国组建合资企业。

同年,安谋中国正式成立,合资公司作价100亿元估值,中资控股51%,ARM持股49%,其中中方投资人签署一致行动人协议。吴雄昂原是Arm中国区高管,其2004年加入ARM,2007年出任中国区销售副总裁,2009年被任命为中国区总经理兼销售副总裁,2011年初出任中国区总裁,2013年1月又升任为大中华区总裁,并于2014年1月加入了ARM全球执行委员会。安谋科技中国公司设立后,吴雄昂担任董事长、CEO、法定代表人。

此前ARM已经确认,已将持有的安谋中国(Arm China)股权转让给了一家由ARM与SoftBank(ARM目前大股东软银)共同持有并控制的公司。ARM将通过这家公司继续持有安谋中国的股权。

安谋中国内部控制权之争的导火索发生在2020年6月4日。当时ARM与厚朴基金联手,召开安谋科技董事会,以7:1的投票结果罢免安谋科技董事长兼CEO吴雄昂,但吴雄昂握有公司公章,拒绝认可董事会决议。

2020年6月10日,ARM和厚朴基金称已经召开董事会,将吴雄昂解除职务,理由是吴存在利益冲突,并且任命了两位新的联席CEO。

但吴雄昂很快发布声明称,董事会未经法定程序召开,决议无效。也正是因为这个程序漏洞,给双方长达两年的纠纷埋下了伏笔。手握公章和营业执照的吴雄昂一直不愿意服从董事会的安排。

安谋中国的股权结构里,总部位于英国的ARM Limited持有47.33%股权,是最大单一股东,而厚朴投资控制的Amber Leading (Hong Kong) Limited持有36%股权,为第二大股东。但即便是第一大股东和第二大股东联手,最终也没能让董事长交出权力。

吴雄昂当时对媒体透露,合资公司成立时,包括厚朴投资在内的中方投资人签署了一致行动人协议。“根据规定,包括治理结构等合资公司的重大决策,必须得到控股51%的中方股东一致同意。”

业内流传的一个说法是,吴雄昂一直希望安谋中国的体系更加独立,包括财务体系,而不是成为ARM集团子公司,安谋中国目前拥有在国内营销和销售ARM芯片的永久和独家许可,并获得销售收入的分成,对于其内部开发的知识产权(IP),安谋中国可以获得100%的收入。

但由于ARM集团的商业模式一直是通过授权费(license)与版税(loyalty)获得,但安谋中国与其之间的“分成关系”并不透明,并且中国区开发的知识产权(IP)费用也并不会向集团缴纳,这与Arm集团的利益冲突。

此外有业内人士透露,双方的另一矛盾点还来源于ARM上市所需要的财务需求透明。有媒体报道,安谋中国内斗之后,安谋中国这两年收的版税和授权费并没有向英国ARM上交,账上还有4亿美元现金。按照当初的规定,安谋中国自研的IP,收入独享,但如果是ARM的IP,则需要给ARM分成,分成比例高达百分之七八十。

业内担心安谋中国的授权难以持续

对于安谋中国控制权争夺造成的后果,业内普遍担心其专利授权的可持续性。

在合资公司安谋中国成立之前,中国芯片企业的授权协议都是与ARM英国总部签署,但随着2018年安谋中国成立,中国客户全部转为与安谋中国签授权协议,其中就包括了ARM的大客户华为海思。

根据安谋中国官网4月23日最新发布的信息:成立四年以来,安谋科技整体营收从2018年到2021年增长了250%。在深圳、上海、北京、成都等地共有员工800余名,其中高端研发人员数量占比超80%。目前,国内的授权合作伙伴超过300家,合作伙伴芯片出货量累计突破250亿片。

安谋科技方面表示,四年来推出了XPU系列自主研发智能数据流计算平台,包括“周易”NPU、“星辰”CPU、“山海”SPU以及“玲珑”ISP和VPU处理器产品线。目前累计相关核心技术专利数量近300项,已向100多个中国本土客户进行授权,有超过30个客户实现流片和量产。

2021年安谋科技自研处理器IP合作伙伴芯片出货量已超1亿片,预计2022年自研业务营收将超过7亿人民币。

但很显然,目前突然的换帅,很可能会影响到公司短期内的运营情况,以及在中国市场的业务维护和开拓。业内担心的是,如果ARM后续中断与安谋中国的IP合作,意味着中国客户与安谋中国签订的各种授权将难以持续。但ARM集团此前曾发布声明称,“安谋中国仍将继续作为ARM授权其IP给中国授权客户的主要商业分销渠道。”

采写:南都·湾财社记者 孔学劭

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