小说《白鹿原》中，关中西府有一所教会女子学校，表面上是培养新思想，教授年轻女性的先进文化的地方。但是白灵的进入后发现了其中隐藏的秘密。一个专为上流社会培养情人小妾的专业培训机构。
当地的各级行政官员、军职官长和商贾大亨等等上流社会的人们，都喜愿到这所女子学校来选择夫人或纳一个小妾。古城的市民争相把女儿送到这所学校就读的用心是不言而喻的，一夜之间就可能成为某个军政要员的老岳丈。
白灵的皮匠姑父和二姑也存着这个心思，将两个表姐早早地送到了女子学校。可惜了，皮匠姑父终究是失望了；因为这教会女子学校是女人的世界，整个城市里各种年轻貌美的女子集中于一起，那其中的精华早被高职要员们一个个接走了。属于这个女人世界里芸芸众生的两位表姐，却只能被军队的小连排长和穷酸文人领走。
大表姐后来嫁给一个连长，没多久连长有了新欢就将大表姐抛弃。走投无路之下被茶叶铺掌柜收留，顺理成章地做了掌柜的续弦，掌柜比大表姐大了整整二十岁。
二表姐嫁给一位报馆文人，这位文人既不能替老岳丈的皮货生意有所帮助，也没有能力孝顺贵重礼品。于是将老岳丈做皮匠的苦楚编了一首歌谣在报纸上登出，想以此讨好老岳丈。只可惜马屁拍到马腿上，自此两家决裂。
皮匠姑父后来只得将希望寄托在白灵身上，更是直言不讳地给白灵说，她比那两个表姐都有出息，凡团长以下的都别搭理，得找个有权有势的主儿才行。
这便是那个年代普通家庭升入上个阶层的最快最直接的方法。在普通家庭眼里，将女儿嫁入上流社会既可以免得女儿以后受苦；家里也有了依靠，邻里传出去也有面子。只是能进入那个阶层的人都是人精，想要有所得，那必然要有所付出。其实这种现象古今中外都有，只是相比于军政要员、商贾大亨，普通家庭的数量要远多于他们。而偏偏主导权和决定权掌握在这些少数人手里。即便他们造成了数不清的悲惨剧，却仍是有着数不清的普通人家前赴后继。
如果这种情况放到战乱年代，那就又被放大了无数倍了。毕竟这个世上的人大多数都是受利益驱动的.