自疫情暴发以来，新型冠状病毒便持续变异，每过几个月就会有新的毒株横空出世。在奥密克戎（omicron）株肆虐之际，欧美国家开始出现了一种新的变异株----德尔塔克戎（Deltacron）。
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顾名思义，德尔塔克戎，即德尔塔（Delta）与奥密克戎（Omicron）的组合，由两变异株重组而成。说起来，德尔塔克戎毒株的发现与确认，还曾引起很大争议。
2022年1月8日，塞浦路斯大学研究人员疑似在当地发现一种德尔塔与奥密克戎的重组新冠毒株，其基因与德尔塔毒株更为接近，但拥有大量奥密克戎毒株的特有变异。因此，该毒株被研究人员命名为“德尔塔克戎（Deltacron）”。随后对塞浦路斯共和国的1377个新冠样本进行测序后发现有25人感染了这种新毒株。
然而，该消息一经出现，立即引起了全球讨论。一部分人认为，所谓的“德尔塔克戎”很有可能是实验室基因测序污染结果。他们认为病毒重组往往需要两种病毒共存几周至几个月或更长时间才会出现，而在目前德尔塔及奥密克戎阳性样本较多的情况下实验室确实存在较高的污染概率。关于德尔塔克戎毒株是否真的存在的争论，并未持续很长时间。很快，法国巴斯德研究所科研人员通过基因测序证实存在两种变异株的重组毒株结构，还人工培养出独立重组毒株。美国加利福尼亚赫利克斯实验室也发表数据，在超过29000例新冠阳性样本中有20例同时存在德尔塔和奥密克戎毒株，其中1例除了包含这两种毒株外还含有“德尔塔克戎”，另外2例样本包含不同版本的“德尔塔克戎”。
图片为法国科学家发布论文证实“Deltacron”株存在（图片中涉及的论文为参考文献[5]）2022年3月15日，世界卫生组织证实了在多个国家发现“德尔塔克戎”。这种重组毒株由Delta和Omicron株感染相同人体细胞后，在病毒复制过程中相互交换遗传物质而产生。其主干来自德尔塔变异株，而病毒表面的棘突蛋白（S蛋白）来自奥密克戎变异株。关于这一毒株在流行病学和严重程度等方面变化的相关研究正在进行中。
图片为Delta与Omicron重组后的Deltacron株S蛋白结构示意（ 图片来源于参考文献[5]）当前，科学界对新毒株的认识还完全不够，面对全球疫情严峻复杂的形势，我们只能时刻保持警惕。医学实验室要做好日常消杀工作，个人要认真做好日常防护，自觉配合疫情防控工作。
附言
新冠病毒突变主要集中在S蛋白，当前主流新冠病毒核酸检测试剂靶标多为相对保守的ORF1ab基因、N基因等保守区域，仍能有效检出各变异株。因此，规范采样及核酸检测，仍为新冠病毒筛查的有效措施。