最近，我在做流程引擎Activiti相关的东西，刚开始时的一个知识点困扰了我许久，那就是Activiti的ProcessInstance与Execution的区别，这是一个Activiti的难点，能够懂得这个，Activiti也就入门大半了，下面，我就细致的讲解一下他们的区别。
（1）首先，我们来看一张我总结的图片
（这个图片中两条红色的execution包含网关与开始与结束节点，这个图片能够理解，那就不用再细致的看了）
这张图片就细致的说明了Activiti中流程实例ProcessInstance与Execution的区别，ProcessInstance与Execution的区别主要表现在有分支的流程中:
（i）如果流程是单线流程，
那么此时的ProcessInstance就是Execution
，这可以再数据库表act_ru_execution表中看出，在数据库表act_ru_exection表中的ID_与PROC_INST_ID_的值相同，这时的数据代表的就是ProcessInstance的相关数据，标红的数据再与上面条数据进行对比，就会非长容易的发现，再标红的数据下面没有数据的PARENT_ID_是等与标红的PROC_INST_ID_的，因为act_ru_execution表就是执行实例表，所以ProcessInstance也就是Execution的一种特殊情况，所以此时的ProcessInstance就是Execution
（ii）下面我们来说一下图中的分支流程部分，在图中可以看出，
一个流程会对应一个ProcessInstance还有与分支数量相同的Execution
，然后我们通过act_ru_exection表中的数据细致的分析与对比一下
此时我们图中所画的流程图在act_ru_execution表中对应的三条数据，与单线流程的知识相结合可以得知，吃屎得第一条数据对应的就是ProcessInstance的相关数据，三条数据的PROC_INST_ID_相等，可以得知它们是属于同一流程，再通过下面两条数据的PARENT_ID_等于第一条数据的PROC_INST_ID_可以知道，这两条数据是两条不同分支的执行实例信息Execution
（2）然后，我们再在代码层面说说ProcessInstance与Execution的关系
在这里，我们可以看出
ProcessInstance继承与Execution
，本质上ProcessInstance与Execution是一个东西。