随着AR、VR、5G、云计算等技术成熟度提升，以及“元宇宙第一股”ROBLOX 的上市，元宇宙有望逐步从概念走向现实，不少媒体甚至称2021年是“元宇宙元年”。
之前Facebook 首席执行官马克扎克伯格向他旗下的员工宣布了一项雄心勃勃的新计划。 Facebook 将创建一个称作人类第二世界充满科幻，包容灵活性的新世界。简单地说，它是关于创造一个叫做元宇宙的世界。
Facebook CEO马克扎克伯格在接受采访时表示，元宇宙世界即将是移动互联网新一代的接班人，并且承诺会将Facebook从一家传统的社交媒体公司要转变为一家元宇宙世界的公司。
央视报道中也提到：全球掀起“元宇宙”浪潮，资本跑步进场；字节跳动为搭上元宇宙列车，以90多亿元的价格收购VR硬件厂商，一时间从投资界到互联网行业，元宇宙概念受到极大的关注。
那么，元宇宙究竟是什么，又为什么会成为“大军之地”，被誉为“移动互联网的接班人”？
什么是元宇宙？
Metaverse，中文译为元宇宙，源自尼尔斯蒂芬森1992年的《雪崩》，描述了一个与现实世界平行的虚拟世界。
总的来说，Metaverse是一个愿景，它涵盖了世界上的多个公司的行业、一个与现有物理世界平行的全息数字世界，以及一个集合世界上所有最佳技术成就、包容一切行业的虚拟世界。然而从现状来看，元宇宙世界已经引发了信息科学、量子科学、数学和生命科学的相互作用，囊括了所有的数字技术，其中肯定也是包括了区块链技术的成果，也丰富了数字经济转型模式，DeFi和集成IPFS，NFT 和其他数字金融等等。
很难想象，在人类尚未进入互联网时代的情况下，互联网能够如此全面、深刻地改变人们生活的方方面面。人们可能没有接触和认识元宇宙和web3.0，但很明显，元宇宙的出现可以弥合差距，打破许多障碍，构建更多可互操作的系统，构建更有趣和令人兴奋的内在。它不仅可以实现我们的梦想，还可以带我们到世界任何地方，而且还提供无与伦比的机会。
元宇宙：构建在虚拟上的真实
区块链构建了一个开放稳定的价值载体，并为数字化的价值流动及个体间的协作提供了充分的可能性，但构建一个完整的世界观体验还需要庞大的基础设施支持。5G、VR设备、IoT设施、AI技术及清洁算力都是缺一不可的关键产业支柱。在区块链方向，数字身份系统、去中心化存储及雾计算仍有待发展。根据目前形成的共识，元宇宙的五大要素包括可靠的经济系统、虚拟身份与资产、强社交性、沉浸式体验及开放内容创作。如果说元宇宙最终要达到在创造独立的沉浸式虚拟数字世界，具备开放性、自洽的经济系统、低准入限制、流畅的现实交互和存续性，那么我们现在所处的还是元宇宙的萌芽时期。
根据支柱产业发展水平可将元宇宙历程分为以下阶段：
第一阶段——社交+游戏：沉浸式体验形成雏形，在虚拟世界中可以实现基本的娱乐、社交功能，少部分玩家对元宇宙形成归属感。
第二阶段——虚拟/现实概念逐渐模糊：将消费、金融、生活服务等真实世界的元素接入到虚拟网络中，用户基数、使用时间进一步提升，元宇宙成为社会生活中重要的一部分。
第三阶段——全真互联网：《头号玩家》中“绿洲”级别的数字宇宙，虚拟和现实世界密不可分，用户基数和使用时长达到极大，在虚拟世界中形成新的文明。
区块链为元宇宙奠基
“元宇宙”的关键要素在于，它并不会被某一个或几个行业巨头掌控，而需要成千上万的人共同构建。区块链是“元宇宙”实现升维的关键技术，其作用在于保障用户虚拟资产、虚拟身份安全，进行价值交换，并保障“元宇宙”的规则透明。区块链技术能够迎合“元宇宙”发展所需，必定成为“元宇宙”发展的一大利器。区块链技术拥有去中心化、不可篡改、可扩展等众多优势，使得“元宇宙”完全开源，也可以让“元宇宙”的生态种类变得更加丰富，进而不断的拓展“元宇宙”的想象边界。通过开放、高效、可靠的去中心化金融系统，“元宇宙”将会加速构建。在区块链世界，人们通过密钥和智能合约，彻底掌控自己的资产，那样就不会再沦为传统互联网巨头的“提线木偶”。如果“元宇宙”没有与区块链技术相结合，它可能一直是一种以游戏为载体的形态，而区块链 打通了虚拟世界和现实世界的桥梁，它让“元宇宙”从“虚拟世界”变成了“平行宇宙”。
元宇宙与IPFS共生
对于元宇宙的数据的安全，IPFS创始人胡安在近期的举办的OVioHQ’s Diffusion 2021活动中表示，对于元宇宙的数据生态发展可以使用CID来链接数据，使用IPFS来工具分发和管理数据，使用星际文件系统网络来存储数据。 “通过使用协议实验室近期推出的NFT.storage以及Web3.Storage，就能轻松做到上面讲的一切。”他介绍道，NFT.storage可用于免费存储NFT数据，而Web3.Storage是一个简单的界面，供开发人员在IPFS系统中存储、检索数据管理。
对于元宇宙如何成长的话题，胡安认为，大型企业有可能创建大规模的平台来建造元宇宙的数字模型，但是如果企业最终控制大多数用户的交互，将背离元宇宙的本质。元宇宙应该由碎片开始，然后连接在一起，它应该是一个开放的平台。
在这不足一年的时间里，IPFS星际文件系统实现了从技术落地到生态应用拓展的全面升级。而随着NFT市场的发展与元宇宙的不断深入，IPFS分布式存储的价值，就是作为底层存储，让元宇宙、NFT所有数据资产拥有永久、安全的“容身之所”。