温/徐永超
作为曾国轩的重要助手，李元度（1821-1887）是一个不容忽视的人物。
太平军打到湖南后，在家乡保持孝顺的曾国轩站了起来，组建了一个团来修行。这时，一位自称"罗江布艺"的读者寄来信，表达了自己为之努力的意愿。曾国轩很高兴见到他。遇见那天，才发现这个人是他们的老熟人，他就是李元度。
经过长时间的交谈，曾国轩得知自己写得不错，于是就让他立了文秘。李远渡也被曾国轩的真诚所感动，所以在幕府里，一切都是全心全意的，不怕辛苦，很快成为他最忠诚、最有效的助手。
不久，井冈之战爆发。这是曾国轩第一次亲自指挥战争。由于之前缺乏实践经验，项军被击败。曾国轩羞愧地补充道，想泼水自杀。好在李元度预料到，如果荆岗战败，曾国轩极有可能自杀殉道，以防万一，暗中安排了窗帘朋友张守林让他，躲在后面的隔间里，告诉他，等等当帅帅扔水时，立即给予帮助。正是这种安排导致了曾的死。回到岸上，他又多次引导，曾国轩才打消了求死的念头，准备再次战斗，这才有后来的湘潭大杰。
湘潭大揭后，湘军进江西打仗。太平军将湘军水师的一部分投入鄱阳湖，在长江中又一处切口，趁月黑风高攻，项俊损失惨重，急着，曾国轩再次想投进河中，李元渡看到，强行拖拽，再次将他从鬼门拉了回来。
这次湖输了，湘军损失惨重。为了勇敢地招兵，以前从未带过兵的李元度提出回老家征马。李远渡随征入的三千名士兵，向东北闽进发，大大缓解了曾国轩的压力。
迫于形势，李元度放下笔，开始行军作战。曾国轩放心，但鉴于手上没人能用，不得不对其"穿针细致"，手教他打拼，希望李元度变气，成为真正的人才。起初，李元度小心翼翼地恪守曾国轩制定的战争原则，以便能够反复击败敌军。但连胜让他洗掉了头颅，贪婪地投入到福州市的结果中，第一次世界大战的失利，名声。曾荫权并没有对这一失败持批评态度。李远渡也从失败中吸取了教训，更加谨慎地使用士兵。
曾国轩成为两江总督后，调任李元度负责南疆的战争。就在李世贤攻打惠州的时候，李元度求助。没想到这一次，太平军以10万重兵力进攻，加上原来守卫城军的出击，自食其力，对曾国轩不能出城打的训诫，导致了惠州的沦陷。在此之下，太平军直奔曾国轩所在的大门旧营地。这种危险，不亚于井冈、户口，不同的是，这是李元铎的错误让他差点摔死。
战败的李元度，自觉，继续率军在湘军营，他转向浙江巡巡王，想重老，打算重新开始。这一举动，引起了湘军上下大的不满。原本，王友玲和湘军两伙都死在了脑袋里，李元度这一举动，无疑是曾国轩的心。一怒之下，李元度被弹劾。
回国的李元度经历了最初的愤怒，心态逐渐平静下来。他一边写书，一点一点地回忆起曾国轩，终于意识到了自己的错误，决心和曾国轩一起修复。
曾国轩，其实并没有忘记，这原本坚定的支持他，好几次为了救自己的老朋友，觉得自己的行为太卑鄙了。他不仅恢复了沟通，还同意与两人结婚。
1872年，李元度准备去南京探望十三年未见他的曾国轩时，他想出了个坏消息：曾国轩因病在南京去世。李元度得知这个消息，很伤心，写了很多动人的诗。
十五年后，李元度去世。次年，曾国轩的亲老决定在长沙建曾文正，李元度进堂陪伴。老朋友终于一起转入地下了。