《大清帝国全图》,印于光绪三十四年(1908年),距今已近百年。《大清帝国全图》见证了中国的百年历史,它的现身,为我们研究中国近代历史,清王朝对中国的巨大贡献提供了一件不可多得和十分珍贵的历史文献。全书共25张地图,反映了当时我国的行政区划等内容。
该图还反映出当时的香港、澳门等已被侵略者侵占。
《大清帝国全图》,虽经过了近百年的流传,泛黄的纸页上所印的图版色彩依旧是清晰可辨。据查实,《大清帝国全图》初版时间为光绪三十一年(1905年),整套为两册分装,一为《大清帝国全图》,一为《大清帝国分省图》,均为八开本。
我国地图文化的发展,与其他文化史一样,有数千年历史,甚至比文字记载历史还要久远。但古代地图多为统治者掌握,民间很难见到,且历经战乱、火焚,丧失殆尽。流传下来或片张只字,或间接传介,难见地图真品。元明以来我国地图学的发展,在我国地图发展史上起着承上启下、继往开来的重要作用。清代中期以前,曾编制出了数百种地图集,可归为全国性地图集、省级地图集、世界地图集、专题地图集等,但印制技术比较落后。至晚清,士大夫阶层中有爱好者吸收国外经验,自编地图,著作多为学术研讨、交流,尚未完全形成商品进入市场,且数量不多,仅在知识层流传。对古旧地图,国内除少数几处大的藏书楼略有收藏,流散于民间的则是凤毛麟角了,而官方制图机构编制的地图,则多以机密归入档案。
《大清帝国全图》由布裱封壳和大清帝国全图两部分组成。封壳的封面封底均为淡绿色,四周分别以墨绿色和红色勾勒出双边栏框装饰,框内两道墨绿色的横线将整个封面分为三部分内容。上部自右至左书墨绿色隶书“大清帝国全图”六字,每字约为3.5×2.5厘米;中部左右两边装饰双龙环抱地球的图案,地球四周飞绕的祥云托起横书的“总图贰幅”四个篆字;下部自右至左书墨绿色隶书“商务印书馆发行”七字,较上部的六字略小。封底图案较小,中间以赤红色长方形双边栏框装饰,框内所绘的红色凤凰,舞动着丰满的双翼,口衔一红色篆书“商务印书馆”的印章,形象惟妙惟肖。打开封壳,里面存放的便是一幅彩色印刷的纵约143厘米、横约174厘米布裱折叠的大清帝国全图。该图尺幅较大,被折成了28个长方形状块,因折叠方法巧妙,地图折好后,正好放入封壳内。展开彩图,图上部自右至左墨书“大清帝国全图”六个大字;图左下角是一个25×18.5厘米见方的图例,分别列出了国界、省界、京城、省城、府、直吏厅、散厅、直吏州、散州、县、藩部城、镇市、商埠、长城、铁路(已成者、未成者)、驿路、山脉、水道、湖泊等标识;右下角绘制一罗盘图案,指明了上北下南、左西右东的方位;图的正下方书墨色隶书“上海商务印书馆藏版”。
《大清帝国分省图》,封面、封底亦为淡绿色麻布装裱,封面四周饰以深咖啡色的双边栏框,四角还缀有四瓣花朵纹饰,正中自上而下书红色隶书“大清帝国全图”六字,右边配以绿色竖书“光绪戊申年第三版”字样,左边配以绿色竖书“上海商务印书馆发行”字样,左右两行皆为楷体,比中部隶书字号较小;封底正中有一个6×6厘米大小的图样,暂辨识不清。从分省图的目录可知,该图册共列彩图25幅,第一图为大清帝国图,余下依次为直隶省、盛京省、吉林省、黑龙江省、山东省、山西省、河南省、江苏省、安徽省、江西省、福建省、浙江省、湖北省、湖南省、陕西省、甘肃省、新疆维吾尔自治区、四川省、广东省、广西壮族自治区、云南省、贵州省、内蒙古自治区、青海、西藏自治区的分省地图。依次翻开大清帝国图和各分省图,图中的经纬线、山岳、江河、地形等等的标识十分清晰,与今相差无几。在大清帝国图的图例中,除了比例尺,还依次列出了国界、省部界、山脉、京都、省城、府城、直隶州、直隶厅、江河、铁路(已成者)、铁路(未成者)、长城、柳城(森林)、商埠、商埠兼租界、地界的标识。而分省图中对省城、府城、直隶州、厅、州、县、铁路、电线等也一一标出,甚为详尽。
《大清帝国分省图》,全册共列图25幅。第一图为大清帝国图,其余24幅为各省的分省图,反映了当时我国的行政区划等内容。在第一图中,被割让的土地已不属大清帝国;分省图里,租界地、殖民色彩的地名显现其中。从《大清帝国全图》中,人们还可以看到当时的香港、澳门等地被各国列强所侵占而沦为租界的历史痕迹。
直隶省为保定。
明朝时称北直隶,清顺治二年(1645)改成直隶,康熙八年(1669)称直隶省。1928年6月20日,经国民政府决定,将直隶省改名为河北省,旧京兆区20县并入河北省,北京改名北平。
自古就属中国的美丽宝岛台湾,在《大清帝国全图》上已属他人。原因是1894年中日甲午战争爆发,次年腐败无能的清朝政府与日本签署了丧权辱国的《马关条约》,将台湾全岛及其附属岛屿以及澎湖列岛“永远让与日本”。从此,祖国的宝岛台湾沦为日本的殖民地,遭受殖民者长达半个世纪的黑暗统治。