《三国演义》中武将的排名一直备受讨论，每个人都有自己钟爱的角色。然而，吕布在作为东汉末年到三国时期的杰出武将中，凭借其卓越的战斗实力，一直被认为是第一猛将。
吕布之所以被誉为第一猛将，原因在于他在虎牢关一战中能够与当时的两位顶级骁将，张飞和关羽，展开激烈的对决。他不仅成功抵挡了张飞和关羽的攻势，还在曹操的八名精英将领合围下成功突围。罗贯中为了突出吕布的战斗力，特意赋予他“人中吕布，马中赤兔”的形象，以彰显他的非凡之处。
除了吕布之外，还有哪些武将可以跻身前三名的猛将之列呢？
首先，我们不能忽视颜良。尽管在《三国演义》中，颜良被关羽击败并刺杀，但在此之前，他的表现可圈可点。颜良是袁绍麾下的强大战将，被誉为河北四庭柱之一。就连当时的一方诸侯孔融都评价他为“颜良文丑勇冠三军”。在白马之战中，颜良虽然最终不敌，但他的表现令人惊叹，令曹操也赞叹他的勇猛。颜良在与吕布手下的勇将宋宪和魏续交战时，仅用了不到五个回合，将他们斩杀。此外，他还与徐晃交手，仅用了20个回合就将其击败。颜良的表现让曹操的将领们感到害怕，他的战斗力不容小觑。
第二位是张飞。张飞的勇猛不亚于吕布。他曾多次与吕布进行单挑，其中一次是在虎牢关，两人交手了四五十回合，不分胜负，显示出张飞足以与吕布匹敌。此外，张飞还在徐州与吕布交手，双方百回合不分胜负，是唯一能与吕布战斗一百回合的人。张飞的猛烈之名不是白来的，他是三国演义中的猛将之一。
最后，排名第三的武将是关羽。关羽是三国演义中的传奇角色，以其勇猛和赤兔马的速度而著称。他是斩杀敌将最多的角色之一，也是吕布死后最具统治力的武将。在正常单挑中，关羽保持了无败纪录，直到樊城之战之前。他的强大体现在多次单挑中，包括温酒斩华雄、斩杀颜良文丑以及击退徐晃许褚的合围。关羽的勇猛不可置疑，他的排名第一在众多粉丝中也备受认可。
综上所述，吕布、张飞和关羽在《三国演义》中都是猛将中的佼佼者。各自的战斗实力和英勇表现使他们成为备受瞩目的角色，值得我们回味和讨论。