北京时间12月18日，国足从上海出发前往阿联酋的阿布扎比，为卡塔尔亚洲杯做准备。临行之前，国足主帅扬科维奇接受了媒体的采访，扬科维奇拒绝各球队设置目标，称不去说大话，而且强调23人名单会是最强名单。
对于外界普遍报道的亚洲杯8强目标，扬科维奇没有做出正面回应，扬科维奇只表示，他会努力让球队打出自己的技战术水平，拿出良好的精神面貌，就和此前的36强赛那样。
扬科维奇强调，比赛是一场场踢的，需要一步步来，他也和外界一样期待取得好成绩，球队有很多目标，但不能说大话，“预期放空话，不如在首场和塔吉克斯坦的比赛中拿出最好的表现，然后我们一步步来。”
扬科维奇表示，现在球队的备战，就是冲着首场和塔吉克斯坦的比赛而去，不会考虑太多，工作要一步步来，第2场比赛就是球队的下一步目标。
谈到从26名球员中挑选23人进入最后的正式名单，扬科维奇表示，需要从备战的过程中进行筛选，但自己所挑选的26名球员都有能力、资格成为最终名单的一员，“我们会做出最后，也是最正确的决定。”
至于小组赛对手黎巴嫩和东道主卡塔尔都已经换帅，扬科维奇表示，球队所有的精力都会放在自己身上，以我为主，不会过多去关注对手。