作者：国防科技大学军政基础教育学院 孙 盟 张林宇琛
2023年9月，美国太空军发射了一颗NROL-107 军用卫星，作为美军方Silent Barker的重要一环，美军并没有公布该卫星的具体用途。Silent Barker是一种高轨道太空态势感知卫星，运行在地球同步轨道上。据推测，Silent Barker计划发射的航天器旨在监测外层空间，跟踪现有和新发射的人造地球卫星。
2023年9月10日，一枚携带 Silent Barker 卫星的火箭从佛罗里达州发射升空
根据互联网上的数据，Silent Barker计划旨在提高对外层空间、地球轨道上的动态进行实时感知，但详细信息极其有限。Silent Barker卫星计划放置在地球上方约3.6万公里的轨道上。Silent Barker计划由美国太空部队（USSF）与美国国家侦察局（NRO）共同实施。该卫星计划由阿特拉斯五号运载火箭送入轨道，波音公司和洛克希德·马丁公司的合资企业联合发射联盟（ULA）将负责该卫星的发射。实际上，Silent Barker打着保护太空的幌子，密切监视他国的太空资产，不断炒作别国的太空威胁。美国国家侦察局（NRO）介绍Silent Barker旨在满足美国防部和情报部门所谓的“保护太空”需求，实则是为美方自身发展军力谋求争霸外空制造借口。美国才是外空安全面临的最大威胁。近年来，美国在太空安全领域动作频频，引人深思。
一、风云又起，美重新设立太空司令部
2019年8月29日，美国总统特朗普在白宫宣布成立美国太空司令部，表示“太空在美国国家安全和国防中处于中心地位”。美国太空司令部并不是一个新生的军事机构，早在1985年，时任美国总统里根就曾设太空司令部，将其作为“星球大战计划”的重要组成部分。但2001年“9·11”事件后，美国的武装力量转向反恐和国土安全，太空司令部于2002年解散，其职能被战略司令部兼并。新成立的太空司令部的职能架构得到重整，同美国整体军事转型相吻合。这也标志着美国在“大国竞争”战略下更加注重对太空这一关键作战领域的争夺，意图保持并巩固美国在太空的既有优势。美太空军事化进程陡然加快，拉开了所谓“太空军备竞赛”的序幕。
太空司令部成为美军第11个联合作战司令部，也是同战略司令部、特种作战司令部、运输司令部、网络司令部并列的第5个功能性作战司令部。它的重新设立意味着美前总统特朗普向建立一支独立太空军的最终目标迈出关键一步。按照美国副总统彭斯8月9日在五角大楼的说法，建立太空军需要完成4项工作，包括成立太空司令部、成立太空战斗大队、成立研发尖端太空作战技术的太空发展局和设立一位负责太空事务的文职助理防长。使其成为继陆军、空军、海军、海军陆战队和海岸警卫队以外的第6个军种。
美国宣布正式成立太空司令部
二、多管齐下，美太空军实施多项措施
美太空军2024财年预算申请为300亿美元，涨幅高达15%。这是该军种有史以来最大一笔预算申请，同时延续了其近年来预算连续攀升的势头——2022财年和2023财年的预算涨幅分别达13%和46%。展望未来，美军或将以高额军费为依托，不断提升太空作战部队的力量投送、作战指挥、情报搜集、侦察预警和目标攻击能力，进一步拉开对潜在对手的作战优势。从美国防部公开的信息来看，整体上美国防部2024财年在太空上的预算申请是有史以来规模之最，其重点体现在太空能力、弹性太空架构和太空指挥与控制等方面。具体展开来讲，如在天基导弹预警系统方面，其重点的项目为下一代高空持久性红外计划（OPIR）、弹性导弹预警和导弹跟踪（MW/MT）以及地面系统；在卫星通信（SATCOM）方面，重点用于提高受保护的战术、宽带和窄带卫星在安全/可生存/抗干扰能力, 同时积极发展美太空发展局（SDA）提出战斗部扩增型太空架构（PWSA）。
报道称，美军最近公布了太空部队的驻地方案，其中涉及多支新组建部队和多个指挥机构，反映出美太空军作战力量的持续扩张。根据美国空军部发布的公告，美太空军第11“德尔塔部队”负责太空部队的试验场管理和实战化训练，驻地初定在新墨西哥州的柯特兰空军基地。该基地过去一直被美军作为太空行动训练场地。美太空军第12“德尔塔部队”负责太空资产的测试与评估，驻地定在科罗拉多州的施里弗太空军基地。
此外，2022年11月成立的第74情报、监视和侦察中队，负责为太空战术行动提供定制化威胁分析和相关情报产品，其驻地定在科罗拉多州的彼得森太空军基地。今年新成立的第75情报、监视和侦察中队，负责为联合部队的动能与非动能目标打击提供情报服务，其驻地同样定在科罗拉多州的彼得森太空军基地。
美国众议院军事委员会战略力量小组委员会主席道格·兰伯恩表示，美国将在科罗拉多州增加500名国民警卫队人员，为太空军基地提供警戒和安保服务。美国媒体称，亚拉巴马州正与科罗拉多州争夺成为太空军司令部的最终驻地，而科罗拉多州已成为名副其实的“太空州”。目前，这里驻扎了太空作战司令部、国家太空防御中心，以及第2、3、6、7、8、9、12、15“德尔塔部队”等多个太空军指挥机构和多支作战力量。
2023年12月28日，美国SpaceX公司使用“猎鹰重型”火箭将美国军方X-37B“轨道实验飞行器”送入太空。这是X-37B的第七次任务，也是该重型火箭首次执行X-37B发射任务。神秘的X-37B，其名号早已广为大众所知，但由于美军严格保密，外界对X-37B的各项性能参数却还是知之甚少。
与以往运行在低轨不同，这次发射使用的是运载能力更强的火箭——据称是被送入更高的轨道，分析认为可能是地球同步轨道。美国太空军此前发布声明表示，此次飞行器将进行广泛的测试和实验目标，这些测试包括在新的轨道状态下操作可重复使用的航天飞机，试验未来的太空领域感知技术以及调查辐射对美国国家航空航天局提供的材料的影响。分析认为，X-37B为了前往更高的轨道执行任务还额外增加了一个服务舱，很有可能执行高轨道太空态势感知任务，监视别国卫星。
X-37B飞行器首次前往高轨道执行任务引发关注
三、秣兵厉马，美国多军种将进行全面改革
在今年2月中旬美国空军与太空军协会举办的“战争研讨会”上，美国空军部长弗兰克·肯德尔宣布，空军部即将展开名为“为大国竞争而重新优化”的重组计划，以提高空军和太空军的整体战备状态，“确保它们拥有合适的能力能够与对手进行作战”。对美国空军来讲，这是其进入21世纪以来进行的最重大的一次改革。实际上，美国空军部的这次大刀阔斧的改革已经准备了不短时间。2023年9月，肯德尔就首次宣布将进行改革优化，全面推动美国空军和太空部队的转型。美国空军的这次重新优化，更关注内部组织架构，也就是要对组织结构和流程管理进行调整，以改变其组织、训练、装备和执行任务的方式，从而“威慑和击败他国”。
同时多域作战、联合作战也将成为美太空军加强建设的一个朝向。2024年1月8日，美国陆军发布了一份题为《支持多域作战的美国陆军太空愿景》的备忘录。 该备忘录指出，美国陆军将整合联合部队和盟军的太空能力，并发展“拦截”对手太空系统的技术，以为地面部队指挥官提供支持，保卫美国及其盟国的安全。一直以来，太空能力一直被视为地面、空中和海上部队的辅助工具，而陆军的太空愿景则设想太空系统本身有可能成为目标。备忘录称，“陆军所面临的下一场战争将是一场多域战争，太空作战的成败关乎其地面作战的成败。太空的重要性日益提升，并已经成为陆军作战的有效工具。
美国陆军士兵在演习中为太空军提供支持
近年来，美军持续开展“施里弗”“太空旗”和“全球哨兵”系列演习演训，加速形成太空攻防实战能力，大搞军备竞赛，综合来看，美军当前处于新旧体系转换、下一代能力构建的关键期，正在围绕太空域实战对抗转变作战观念和思路，美太空军的一系列行动将对未来世界太空领域安全与发展产生重大影响，太空的未来能否维持目前所表现出来的较为稳定的局面，这将由时间做出回答。