剑桥大学（University of Cambridge）的最新研究表明，英国早在 17 世纪就开始了工业转型，远远早于既定的工业革命时间线，凸显了英国更早地从农业向制造业和服务业转型。
根据迄今为止最详尽的国家职业史，英国在 17 世纪斯图亚特王朝统治时期就已经开始向工业化经济迈进，这比教科书上工业革命的开始时间早了 100 多年。
剑桥大学的"过去的经济"（Economies Past）网站利用人口普查数据、教区登记簿、遗嘱检验记录等资料，追踪了从伊丽莎白时代到第一次世界大战前夕英国劳动力的变化，其记录超过 1.6 亿条，时间跨度超过三个世纪。
研究结果表明，17 世纪的英国农业人口急剧下降，制造业人口激增：从铁匠、鞋匠和车工等当地工匠，到为批发而生产布匹的家庭织布工网络的激增。
历史学家说，这些数据表明，在 18 世纪晚期磨坊和蒸汽机出现之前的几代人，英国就已经崛起为世界上第一个工业强国--18 世纪晚期的磨坊和蒸汽机一直被认为是全球工业和经济增长的发源地。
"通过对几个世纪的就业数据进行编目和制图，我们可以发现，我们自己讲述的英国历史故事需要重写，"项目负责人、剑桥大学历史学院经济史教授利-肖-泰勒（Leigh Shaw-Taylor）说。"我们发现了一种向制造商品就业的转变，这表明英国在工业革命前一个多世纪就已经开始工业化了。"
事实上，早在威廉-布莱克写下"黑暗的撒旦磨坊"的19世纪初，从事制造业的人数就早已持平。研究人员说，英国的许多地区甚至在"去工业化"--因为制造业从全国大部分地区流走，集中在煤田周围。
17 世纪晚期英格兰遗嘱清册的一个例子。这是约翰-布斯（John Booth）的遗嘱清单，他是柴郡麦克尔斯菲尔德的一名食品和酒类供应商，日期为 1697 年。研究团队从英国 200 多万条此类记录中提取了教区名称、工作职业和年份，这些信息构成了数据集的一部分。这些信息可以在文件顶部看到。图片来源：经柴郡档案与地方研究部授权转载
相反，19 世纪的服务业几乎翻了一番--人们通常认为这一繁荣始于 20 世纪 50 年代。这些服务业包括销售员、家政人员、律师和教师等专业人员，以及大量增加的运河和铁路运输工人。
到 1911 年，约有 13% 的男性劳动者从事运输工作。事实上，研究表明，英国的服务业三百年来几乎一直在持续增长。
economiespast.org 网站对英格兰和威尔士地方一级的就业统计数据进行了汇编和汇总，用户可以放大并追踪劳动力在几个世纪中的变化。
该网站还按行业进行了细分，1851 年后还按性别和年龄进行了细分，揭示了童工的程度。历史学家希望该网站能成为宝贵的课堂资源，让学生们可以探索他们所在地区的劳动史。
这项工作将在 4 月 6 日举行的经济史学会年会上启动。
Shaw-Taylor教授说："关于工业时代为何会在英国出现的问题争论不休，煤炭、技术和帝国都是主要因素。我们的数据库显示，17 世纪的企业和生产力浪潮改变了英国的经济，为世界上第一个工业经济奠定了基础。到 1700 年，英国已经成为一个制造大国。一百年来，人们对工业革命的研究建立在对其内涵的误解之上。"
由于欧洲大部分地区继续在自给自足的农业中徘徊，1600-1740 年间，英国男性农业工人的数量下降了三分之一以上（64% 降至 42%）。
与此同时，从 1600-1700 年，从事商品生产的男性劳动力比例上升了 50%，略低于半数（从 28% 上升到 42%）。
根据肖-泰勒的估计，到 1700 年，英国劳动力中从事制造业而非农业的比例是法国的三倍。
他说："我们无法确定为什么这种变化发生在英国而不是其他地方。然而，当时的英国经济更加自由，关税和限制较少，与欧洲大陆不同。"
在许多欧洲国家，货物的运输都要缴纳地主的过路费，因此市场往往是非常地方性的。在英国，中世纪以后很少有关于此类征税的记录。
肖-泰勒认为，行会在其他国家也拥有更大的权力。例如，荷兰莱顿市周围的农村禁止纺织品生产，而在瑞典，直到 19 世纪，城镇方圆 10 英里内的农村地区都不允许开设商店。
研究小组提取了英国 200 多万份遗嘱和遗嘱检验记录中的教区名称、工作职业和年份，这些信息构成了数据集的一部分，如图所示。这个特殊的例子来自约翰-布斯（John Booth）的遗嘱清单，他是柴郡麦克尔斯菲尔德（Macclesfield）的一名食品和酒类供应商，遗嘱日期为 1697 年。
然而，在 1700 年的英格兰，一半的制造业就业都在农村。肖-泰勒说："除了乡村工匠外，农村地区还有织工网络，他们为提供羊毛和销售成品的商人工作。"
纺织业或制造钉子和镰刀的金属工匠就像"没有机器的工厂，遍布数百户家庭"--他们生产的产品越来越多地销往国际市场。例如，在格洛斯特郡，由于纺织、制鞋和金属行业的扩张，男性劳动力在该行业中所占的比例在 17 世纪从三分之一（33%）增长到近一半（48%）。而在兰开夏郡，男性在制造业中的比例从 1660 年的 42% 增长到 1750 年的 61%，其驱动力是纺织工人翻了一番（从 15% 增长到 30%）。这些都发生在工业革命之前。随着工业向煤炭资源丰富、农作物难以种植的英格兰北部迁移，一些网络逐渐演变成了作坊，最终成为布莱克笔下的磨坊。
研究显示，这意味着到了 18 世纪中叶（工业革命的开端），英格兰南部和东部的大部分地区实际上已经失去了历史悠久的工业，甚至又回到了农业劳动的时代。
例如，诺福克郡可能是17世纪工业化程度最高的郡，到1700年有63%的成年男子从事工业。但在 18 世纪，这一比例实际上下降到了 39%，而从事农业的男性劳动力比例则从不到三分之一（28%）跃升至一半以上（51%）。
因此，与普遍的历史叙述相反，在被认为是工业时代鼎盛时期的这段时间里，英格兰和威尔士从事制造业类型工作的人口比例变化不大，相反，工作性质和地点发生了变化。
随着纺织品制造业走出家庭和东南部地区，劳动力市场上的女性人数大大减少。增加 19 世纪以前的女工数据是该项目下一步的主要工作，但研究人员已经设计出了估算早期劳动力性别比例的方法。
肖-泰勒说："我们认为，1760 年成年女性的劳动力参与率在 60%-80% 之间，到 1851 年回落到 43%。直到 20 世纪 80 年代才恢复到 18 世纪中期的水平。
到 1851 年，达勒姆煤田的埃辛顿只有 17% 的成年妇女就业。然而，在南方仅存的工业中心之一--卢顿的制帽区，这一比例却高达 78%。
该网站还允许用户追踪 1851 年后的童工比例。在布拉德福德蓬勃发展的纺织厂，大量年轻女孩投入工作，1851 年，超过 70% 的 13-14 岁女孩参加工作。60 年后，这一数字仍超过 60%。
1851 年，布拉德福德超过 40% 的 11-12 岁女孩也在工作，但到了 1911 年，这一比例下降到了接近 10%，而此时立法已经建立了幼儿义务教育制度。
过去的经济"网站是剑桥大学一个已开展了 20 多年的研究项目"1379-1911 年英国的职业结构"的成果，该项目收集了从中世纪晚期人头税记录到现代早期验尸官报告的数据。
1600-1800 年间的主要数据来源于 200 多万份遗嘱和遗嘱清单：死者的可移动物品清单。这项工作背后的团队旨在不断扩大数据集。
除了大量数字化的人口普查数据外，研究人员还走访了 80 个档案局，从另外 250 万份 19 世纪的洗礼记录（当时必须列出父亲的职业）中收集数据。
编译自/scitechdaily