前言:人类仰望星空的历史很悠久,从古代先贤对日月星辰的朴素观察,到如今我们发射探测器试图揭开宇宙神秘面纱,人类对未知的渴望从未停歇。
深空探测,作为探索宇宙奥秘、寻找地外生命、拓展人类生存空间的重要途径,早已成为世界各国展现科技实力、追求国家荣誉的舞台。
在这场没有硝烟的太空竞赛中,中、美、印三国作为当今世界航天领域的三股重要力量,各自选择了不同的发展路径,展现出独特的技术实力和战略眼光。
这场太空竞速赛,似乎才刚刚开始!
美国探测器
说出来你可能不信,都2024年了,一个发射于上世纪70年代的探测器,还能正常给地球发送数据,这是由美国NASA制造的“旅行者1号”的真实状况。
而它已经是现如今和地球距离最远的人造卫星了,离地球243.7亿千米,见证了美苏冷战,见证了新世纪的崛起,如今依旧在星辰里。
旅行者1号的成功,当然离不开美苏当年的冷战,二战后世界格局发生了翻天覆地的变化,以美国为主的资本主义和以苏联为主的社会主义之间产生了分歧,构成了两极的世界格局。
两个超级大国就唯一一个大国开始争霸,他们也都知道,子弹已经不适用于那个年代,倒是有一个领域适合当时的境遇。
那就是上天,只要掌握制空权,对方的一举一动都能被监视,1955年,由苏联先行提出了人造卫星的想法,并在1957年成功发射了人类首个人造卫星——斯普特尼克一号。
而美国也不甘落后,就在苏联发射人造卫星后的第二年,美国也发射了第一颗人造卫星——探险者号卫星,并在这一年建立了美国航空航天局——NASA。
之后,美苏的太空争霸更加频繁,苏联在1961年成为人类史上首个将人类送往太空的国家,而在这之后,苏联的航天领头羊的棒却逐渐被美国所接过。
美国开始将目光放到月球,并在1969年登上了月球,自那起,再加上美国当年“钞能力”的加持,1977年,NASA研制的无人外太空系探测器——旅行者1号发射成功。
巧的是,旅行者1号正好碰上了百年一遇的航行集合排列,太空船发射后只需要少量的燃料将航道修正,其余的时间就能借助各个行星的引力进行加速。
除此之外,旅行者1号更离不开美国在探测器技术上的独到之处,它搭载的放射性同位素热电发电机,能够将放射性元素衰变产生的热能转化为电能,使其能够在太空中长期工作。
2011年,旅行者1号已经抵达太阳系和星际空间的最后交界处,据科学家所说,旅行者1号上的核电池可能继续飞行到2025年,不过后续将不会再回到地球的怀抱了。
印度探测器
别看印度经济发展水平一般,但在航天领域,人家可是相当有野心的,早在1963年,印度就建立了第一个火箭发射台并成功发射了第一枚探空火箭。
2011年,当时大陆的第一个火星探测器——萤火一号的失败,让印度加快了他们的火星探测计划,并在2013年发射了曼加里安号火星探测器。
不得不说,曼加里安号的确让印度成为当时第一个万和城呢个火星探测的亚洲国家,并且在2013年10月前,世界上成功执行过火星探测任务的只有美国、俄罗斯以及欧盟。
2014年,印度的曼加里安号进入火星轨道,在离火星表面大约500公里处正常运行,距离地球的距离有2.15亿公里,不过之后曼加里安号在八年后没有了信号。
如今,印度一直想要赶超中美等国家,但要想赶超,印度还有很长的路要走,想要在航天领域有所作为,印度还得脚踏实地,一步一个脚印地走。
中国探测器
从上世纪70年代发射第一颗人造卫星开始,中国航天就一路狂飙,创造了一个又一个奇迹,特别是进入21世纪以来,中国航天更是进入了发展的快车道。
从“神舟”载人航天飞船到中国的天宫空间站,从“嫦娥”探测器登月到“天问”探测器登陆火星,中国航天人一步一个脚印,实现了从“追赶者”到“并跑者”再到“领跑者”的华丽转身。
2010年10月1日,大陆成功发射“嫦娥二号”探测器,2011年4月1日,嫦娥二号的任务圆满完成,不过嫦娥二号很快就接到了一个新的任务——继续向更远的太空飞去。
6月9日,嫦娥二号从月球起飞,奔向150万公里远的日地拉格朗日L2点环绕轨道,并在8月25日成功进入既定轨道。
标志着大陆成为了世界上第三个进入日地拉格朗日L2点的国家,也是世界上第一个实现从月球出发抵达日地拉格朗日L2点的国家。
2012年,嫦娥二号开始变轨,进入小行星的转移轨道,截至到2014年,嫦娥二号已经飞到了距离地球1亿公里以外的地方。
和美国的旅行者1号不同的是,嫦娥二号预计在2029年返回地球周围。
“嫦娥二号”,不仅展现了中国航天技术的突破,更体现了中国航天人的务实精神,而这,也正是中国航天能够取得成功的关键所在。
与其他国家不同,中国航天始终坚持“自主创新、独立发展”的道路,不盲目追求“高大上”的项目,当然,中国航天并没有停下脚步,中国航天,未来可期!
结论
从“嫦娥奔月”的神话传说,到“万户飞天”的勇敢尝试,再到如今探测器飞向太阳系各个角落,人类对宇宙的探索从未停止。
在探索宇宙的道路上,每个国家都有自己的优势和劣势,未来,各国之间的航天竞争将会更加激烈,但合作也将更加紧密。
深空探测,不仅是满足人类好奇心的冒险之旅,更是推动科技进步、促进人类文明发展的伟大征程。