1969年，中国共产党第九次全国代表大会在北京召开。
作为中共八大选出的中央委员，身患重病的开国大将徐海东坚持挂着氧气袋出席会议。
在投票环节，他突然向老战友王震敬了个军礼，委托其帮自己投下一票。
这个感人场景，令在场所有人动容。这一刻，凝结了徐海东对党的忠诚与对革命事业的执着追求。
苦难岁月，初心不改
徐海东出生于1900年，湖北省黄陂县一个贫苦的窑工家庭。
他的父亲徐重本是当地一名普通的窑工，靠着微薄的收入勉强维持一家人的生计。年幼的徐海东自小就跟随父亲学习烧窑的手艺，准备成为徐家第九代传人。
然而，天有不测风云。一场突如其来的旱涝灾害，导致粮食颗粒无收，徐家窑不得不关停。
村民们背井离乡，到外地谋生。徐海东也失去了工作，徐家窑工的传承就此中断。
为了生存，徐海东只能在家乡打零工，勉强糊口。
但他并不甘心就此沉沦，内心升腾起一股强烈的悲悯和正义感。他目睹乡亲们在贫穷和灾难面前的无助，对军阀政府的腐败无能感到愤慨。
1925年，已经成家的徐海东依然过着清贫的生活。一天，妻子小田外出归来，无意中告诉他村口有人在招兵。
一向对时事关心的徐海东，来了兴趣。他跑到村口，被共产党人的真诚打动。他毅然决然地递交了参军报名表，准备为理想而战斗。
就这样，徐海东离开了妻儿，踏上了革命的道路。他成为国民革命军的一名普通士兵。
凭着过人的勇气和军事才能，他很快成长为一名出色的军官。
参加北伐战争期间，他先后参与了汀泗桥战役、黄麻起义等重大战役，立下赫赫战功。
1928年秋天，他被任命为中共黄陂县委军事部长，领导农民自卫军进行武装起义。
此后数年间，他在鄂豫皖苏区、中央苏区等革命根据地，率部队与敌人浴血奋战，其英勇善战、不怕牺牲的品格日益彰显。
矢志革命，浴血奋战
1932年初，国民党反动派对鄂豫皖苏区发动了第三次大规模＂围剿＂。徐海东率领红三十六团在前线浴血奋战，与敌人展开殊死搏斗。
一天夜里，部队在大雪纷飞中行军。战士们又饥又冷，道路泥泞难行。突遇敌军伏击，双方在漆黑的夜色中展开激战。
徐海东冲在最前面，指挥部队英勇还击。炮火连天，子弹呼啸而过。他们一次次冲锋，一次次被打退，伤亡惨重。
警卫员、司号员相继倒下，徐海东毅然踏上前沿阵地，亲自吹响冲锋号。
＂同志们！为了革命胜利，就算牺牲也要向前！＂他大声喊道。全团将士士气大振，打退了敌人一次又一次进攻。
战斗持续了整整三天三夜。徐海东带领部队在冰天雪地里坚守阵地，打退敌人一波又一波的疯狂进攻。战士们又饥又渴，体力逐渐透支。
徐海东冒着枪林弹雨，为战士们鼓劲。终于，援军及时赶到，敌人被打得丢盔弃甲，仓皇而逃。
这场苦战，红军最终以伤亡800余人的代价，毙俘敌军4000余人，缴获枪支2000余支。徐海东因作战勇敢，指挥得力，立下了赫赫战功。
事后，师长陈赓专程来到阵地慰问，对徐海东竖起大拇指:＂你们36团打得太漂亮了！这一仗，36团可以说是打出名堂了！＂
就这样，徐海东随部队转战南北，出生入死。
1934年10月，红军被迫战略转移，踏上了艰难的长征之路。徐海东率部掩护中央红军，与数倍于己的敌军周旋。在湖北通山县，他们遭遇重兵阻击。
徐海东亲自督战，奋勇当先。途中不幸被敌人流弹击中右肩，鲜血染红了军装。但他依然坚持战斗，直至退至安全地带。
伤愈后，徐海东刚刚归队，就立即投入到新的战斗中。此后，在鄂南、川陕等地，他率部屡建奇功。
1936年，红四方面军与红二方面军会师，徐海东热泪盈眶。战火纷飞的峥嵘岁月，磨砺了他的意志，也锻造了钢铁般的革命军魂。
胸怀坦荡，宽厚待人
抗日战争时期，徐海东率领八路军129师在华北抗日前线浴血奋战。他的部队由来自五湖四海的农民、工人、学生组成，大都是些初出茅庐的新兵。
徐海东十分关心士兵，尽心尽力地培养和爱护他们，视士兵如亲人般看待。
一天，徐海东骑马外出视察归来，行至营门时，一匹马突然受了惊，狠狠地撞在他身上。徐海东被撞翻在地，鲜血直流。
卫兵见状十分慌张，连忙将那名马夫拷起来，准备军法从事。徐海东忍着剧痛，挣扎着爬起来，摆摆手说:＂算了，不要为难他。我没事儿，休息几天就好了。＂
徐海东以身作则，全心全意为士兵谋福利。在物资极其匮乏的根据地，他把仅有的一点粮食和御寒衣物，全部分给了士兵。
一位参谋回忆说，师部食堂里的灶台都烧红了，锅里却连一滴油都没有。有一年冬天，天气异常寒冷，不少士兵冻伤。
徐海东二话不说，把自己仅有的一套棉衣，全部送给了冻伤的战士。
徐海东视士兵为革命事业的基石，尊重和爱护每一位战士。有一次，他到阵地前沿视察，见一位战士正在洗衣服，而旁边的步枪靠在树上。
徐海东走过去，微笑着提醒道:＂同志，咱们是战士，枪可不能离身啊。万一敌人突然袭击，怎么办？＂
战士愧疚地低下了头。徐海东拍拍他的肩膀，语重心长地说:＂没关系，下次注意就好。＂
对待俘虏，徐海东也是宽大为怀。在百团大战中，八路军一举歼灭日军5000余人。
战斗结束后，徐海东来到俘虏营地视察。日军俘虏们个个唯唯诺诺，惶恐不安。徐海东安抚他们说:＂诸位不必害怕，我们八路军对俘虏向来宽大。只要你们悔过自新，好好改造，我们就一视同仁。＂
他吩咐部下，要给俘虏们足够的食物和御寒衣物。
病重委托，忠诚不渝
解放战争时期，徐海东率部在湘西、鄂西战场与国民党军激战。
1949年1月，他在指挥作战时不幸负伤。伤势恢复后不久，徐海东便积劳成疾，肝病复发。此后数年间，他都在北京、武汉等地养病。
尽管身体时常感到不适，但他念念不忘革命事业，仍然关注着党和国家的发展。
1955年，徐海东获授大将军衔。授衔仪式那天，他难掩内心的激动。战友们向他表示祝贺，而他却连连摆手说:＂这是党和人民给我的荣誉，是对所有为革命流血牺牲的烈士的缅怀！＂
然而另一方面，他又深感愧疚。多年来因病休养，让他觉得对不起党和人民。
1969年初，中共中央决定于当年4月召开党的第九次全国代表大会。这消息让徐海东倍感振奋。作为中共八大选出的中央委员，他理应出席九大会议。
但令他焦急的是，迟迟没有接到通知。原来，鉴于他的身体状况，中央考虑让他安心休养。
得知情况后，徐海东连连摇头:＂我是一名共产党员，参加党的代表大会是义不容辞的责任。哪怕只剩一口气，我也要去！＂
中央领导被他的精神所感动，特意安排工作人员前往徐海东家，专门送达了出席通知。
临行前，徐海东的病情加重，医生再三叮嘱他不宜长途跋涉。但徐海东仍然坚持前往。最后，医生无奈，只好让他带上氧气瓶，以备不时之需。
4月1日，徐海东换上笔挺的军装，精神抖擞地坐上了开往北京的火车。一路上，他全然不顾自己的病痛，一心只想早日赶到会场。
4月14日，中共九大在人民大会堂隆重开幕。徐海东挺立在主席台上，目光炯炯，心潮澎湃。然而，会议进行到投票阶段时，剧烈的咳嗽突然袭来。
徐海东难以抑制，不得不靠在椅背上喘息。见他脸色苍白，旁边的战友王震连忙过来搀扶。
徐海东摆摆手，挣扎着站起身，向王震敬了个军礼:＂王老弟，我可能走不动了。麻烦你帮我投上一票，完成神圣的使命！＂
王震赶紧点头应允。就在他转身离去时，徐海东又叫住了他:＂替我向毛主席问好，祝愿大会圆满成功！＂说罢，徐海东向主席台挥手致意，黯然离场。
这一幕，令在场的代表无不动容。这位久经沙场的老将军，为了不耽误会议，宁可委托战友代为投票，也要履行自己的神圣职责。
参考资料：
中共滁州市委党史和地方志研究室《【红色记忆】徐海东：对中国革命有大功的人》2021-06-23
陕西省汉中监狱《红色教育铸魂月丨红色人物故事之徐海东》2023年04月16日