清朝道光年间，浙江有一男子名叫程笑天，小时候和父亲一起到四川做生意。
一次，父亲和当地马帮发生冲突，身受重伤，没几天就死了。
父亲死后，程笑天继续留在四川做生意，闲暇之余也会读书，十七八岁尚未娶妻，年纪轻轻却很富有，于是一个好心邻居帮忙介绍漂亮姑娘。
程笑天却笑着说：“我想要那种比狐仙还漂亮，比女鬼还有才华的女子，最好才貌双全。”
邻居大笑，说：“公子的要求真是罕见，说了半天就是喜欢鬼狐，妖艳又多情，世上哪里找？”
程笑天遇到一个朋友，要去京城做一笔大生意，程笑天也想见识一下京城的繁华，于是同往。
到了保定府的时候，程笑天突然生病，但朋友生意要紧，于是留下程笑天一人在客栈养病。
朋友走后，程笑天的病情愈加严重，卧床不起，只要一个仆人熬药喂药，十分辛苦。
一晚，一个女子进屋喂药，程笑天也没仔细看，当时头昏脑涨，一口喝完药，瞬间感觉神清气爽。
回头再看的时候，女子已经离开。
程笑天回想刚才，女子一手扶着自己，她的手很滑，很白，身上还有香味，可能是天上的仙女下凡救了自己，于是找店小二要了香炉，焚香磕头，拜谢仙女的救命之恩。
身体稍稍恢复，程笑天来到京城城南，住在一个朋友的别墅里，朋友是个富豪，别墅装饰十分雅致，种了许多花木，很适合养病。
傍晚，程笑天在园中赏花，有人说：“一个人看什么呢？”
程笑天回头一看，是个十七八岁妙龄女子，眉目如画，身材苗条。
程笑天急忙作揖，问：“姑娘是谁家的亲戚？”
女子：“病好了，就把治病的大夫忘了？”
程笑天恍然大悟，弯腰拜谢，说：“姑娘竟是救命的仙女，惭愧惭愧。”
女子：“我叫夏飘，欣赏你的儒雅的气质，所以特来找你，不图你回报。”
夏飘指着旁边的花花草草，说着每一个的名字，有很多都是程笑天闻所未闻的，夜深，二人进了屋，夏飘起身假意离去，被程笑天拦下，于是同床共枕。
第二天晚上，夏飘如约而至，程笑天对夏飘告白，想娶她为妻，还说：“我的命是你救的，我想和你生生世世做夫妻，永不分离。”
夏飘：“我姐妹三人，两个姐姐已经出嫁，所以留我在家，你千万不要以为我是什么放荡女子。”
程笑天：“不会，娶你为妻，今生无悔。”
自此，每天夜里夏飘都来幽会，天没亮就离开，程笑天也认为很正常。
一个月后，朋友做生意要回四川，程笑天不走，说：“这里风景不错，我又能看看书，你先走吧。”
朋友反问：“别以为我不知道，你是遇到红颜知己了吧，要么就是在这里寻花问柳。”
程笑天突然脸红，还是坚持不走，朋友无奈独自返回。
两年后，程笑天又想去做生意了，夏飘掐指一算，说不好。
程笑天还是想做生意，夏飘说：“该来的还是会来，逃也逃不掉。”
程笑天找朋友喝酒，回来的时候，遇到一个道士，道士自称是龙虎山的道士，能掐会算，说：“公子身上有妖气 ，将有大难，你老婆不是人。”
程笑天不相信，道士取出一张符给他，说：“回去之后，你贴在床头，妖怪马上现出原形。”
程笑天没有放在心上，回去后就夹在书中。
夏飘无意间翻开，发现了符咒。
程笑天想了想，说了道士的事情。
夏飘有些悲伤，说：“你我缘分到头了！”
程笑天急忙解释都是误会，夏飘把符咒烧了，瞬间就消失不见。
程笑天后悔不已，心里空唠唠的，隔天，外面都传说一个道士被杀，身首异处，旁边还写下血子：杀人者程笑天的妻子夏飘。
程笑天被抓到衙门，严刑拷打，程笑天贿赂了许多金银才被释放，连夜跑出京城，想着先会四川。
回到四川，程笑天投奔武叔叔家。
武叔叔名叫武尔蓝，贵阳人，多年前和程笑天的父亲一起在四川做生意，结为异姓兄弟。
武叔叔得知程笑天尚未娶妻，就想把自己的小女儿嫁给他，如此一来亲上加亲，只不过还没到合适的时机说。
武叔叔的小女儿名叫武贞，十六岁，琴棋书画样样精通。
程笑天见到武贞的时候只是当做妹妹看待，并未多想。
一天夜里，程笑天还在回想夏飘，忽然有人敲门的，一个小美人站在门口。
程笑天问：“来者何人，有什么事？”
女子低头不说话，程笑天又问，女子才小声说：“我住在隔壁，名叫怜雪，京城人士。我爹在这里做知县，希望你回京城的时候带上我。”
程笑天看她楚楚可怜，心生爱意，急忙请进屋内。
怜雪诉说可怜身世，原来父母前年已死，寄住在舅舅家，舅母不喜欢自己，经常不给饭吃，所以一直想着回老家，说：“金窝银窝不如自己的狗窝。”
程笑天眼眶湿润，怜雪又说：“如果你答应了，我就是你的人，生死相随，永不分离。”
程笑天面有难色，说：“京城？说来话长，我在京城有命案在身，是一个叫夏飘的女子干的。”
怜雪：“夏飘我认识，特别漂亮，右手臂还有一颗痣，我听说她在庐山修道呢。我们一起去庐山找找看，说不定已经没事了呢。”
程笑天想想也对，和武叔叔告辞，说是去庐山游玩几日。
清晨，程笑天来到城外柳树下，怜雪早已等候多时，一身男装，像一个英俊的小书生。
二人一路欢笑来到庐山，怜雪说：“我有一个叔叔在大化道观修行，我们可以去他那里借宿，顺便打听一下夏飘的行踪。”
怜雪叔叔仙风道骨，看到二人也是一惊，问：“怜雪，你怎么没去投胎，在人世闲逛什么？”
怜雪：“说来话长，我有事和叔叔打听，那个浙江的夏飘最近有消息吗？”
叔叔：“去年她来我这里修道，想走一直没走。”让老婆婆去叫夏飘。
夏飘出来的时候，一身道袍，和以前一样漂亮，抬头看到程笑天，泪流满面，一言不发。
程笑天惭愧不已，夏飘说：“公子无需叹气，这都是命中注定。你走之后，我担心影响你的仕途，用一根竹子变成你的样子，去衙门结案，现在你已经没有案底了。”
夏飘瞧见他身旁有个姑娘，说：“公子已经另结新欢，看来已经忘了我了。”
程笑天：“不敢，如果我是那样的人，就不会跋山涉水来这里找你了！怜雪中意于我，就和我喜欢你一样。”
夏飘笑着说：“我都知道，和你开玩笑呢。”
夜里，二人促膝长谈，夏飘说：“今日见到公子，又勾起许多往事，我和怜雪都不是人，不能生育。还是武家姑娘适合公子，我想好了，你还是应该娶了武家姑娘，我和怜雪一起回到浙江，帮你修修房子装饰一下，在准备一下结婚的东西，你返回四川，差不多一个来月的时间。”
程笑天：“还是你考虑的周全。”
夏飘：“到时候我和怜雪再回庐山修道，不问尘世。”
程笑天虽有不舍，还是答应下来，隔天出发去四川，怜雪和夏飘出发去浙江。
婚事顺利，后来程笑天做到了浙江巡抚，三十年间，夏飘和怜雪一共来了三次，探望程笑天一家。
任满之后，程笑天携妻儿去了庐山，夏飘和怜雪盛情款待，晚上，天上乌云密布，雷声不断，但不下雨，突然一只狐狸从屋内跑出，不知所踪，程笑天急忙跑去另一房间，怜雪说：“夏飘姐姐是狐妖，躲雷劫去了。”
程笑天闻言，心中五味杂陈，既有对夏飘安危的担忧，也有对这段非凡情谊的感慨。他站在窗前，望着外面翻滚的乌云，心中默默为夏飘祈祷。怜雪轻声走到他身旁，递上一盏温热的茶，安慰道：“夏飘姐姐法力高强，定能安然度过此劫。公子无需太过忧虑。”
夜渐深，雷声渐渐停歇，乌云散去，月光洒满庭院。程笑天回到房间，心中却久久不能平静。他回想起与夏飘、怜雪共度的时光，虽然短暂，却充满了温情与不舍。这份超越生死的情谊，让他更加珍惜眼前人，也让他对生命有了更深的领悟。
数日后，程笑天一家准备启程返回四川。临别之际，怜雪与夏飘再次现身，她们的脸上洋溢着温暖的笑容，仿佛昨夜的风雨从未发生过。夏飘轻声道：“公子，愿你和家人幸福安康。”
程笑天点头应允，眼眶微湿。他知道，无论身在何方，那份超越生死的情谊，将永远伴随着他，成为他生命中最宝贵的记忆。
