“周元通宝”是大陆五代十国货币，始铸于周世宗显德二年（公元955年），仿唐“开元通宝”钱制铸币，面文“周元通宝”。
周世宗柴荣继位后，为筹措军饷，安抚百姓，于登基之初，下令毁佛像，将佛寺中的铜像销毁，铸成“周元通宝”钱币。作为毁佛钱币的一种，周元通宝，在中国钱币史和宗教发展史上都产生过深远而重大的影响。
“周元通宝”铸工精湛，形制精美。经历代古钱辞典、古钱目录古钱币以及史料记载，“周元通宝”正用钱币，面文直读，均为铜质小平钱及小平大样钱，背有光幕和多星月纹，亦有合背小平钱等，最大直径均在26mm以内，并未铸造折二、折三、折五、折十等大型钱币。
由于柴荣所铸钱币来源于毁掉的铜佛像。所以民间旧习认为将“周元通宝”悬挂脖子上或者腰间，具有辟邪祈福的作用。因此，除了当时所铸正用流通小平钱以外，后世仿制铸有各种类型和各种规格的厌胜钱币，正面为“周元通宝”钱文，钱背尚有添加佛像、龙凤、生肖、八卦、祥云等图案，均为“花钱”范畴之内。
笔者十年前有幸集藏一枚特大型“周元通宝”古钱，该钱币黄铜质微泛红、钱身及文字熟旧、通体黑漆古包浆，包浆浑厚，具有油润沧桑之感！若不经历上千年的磨炼，绝不可能生成这种包浆。因此断定，此枚“周元通宝”特大钱币实属五代十国当代之产物！
细观此特大型“周元通宝”铸币，除钱型特大，却与流通小平钱有两处不同的特点:
1.“周元通宝”四字面文不是直读，而是右旋读，钱背光幕与小平钱相同。
2.面文四字中的“周”与“宝”二字，均在左上角有开口，特别是“宝”字，应为异书体！
该特大钱币经实测:直径616mm、厚4.1mm、重67.11克。
因该钱币为素背，故不属于厌胜花钱范畴之内。笔者查阅了历代古钱辞典和古钱目录以及历代钱币文献资料，均未见此特大型“周元通宝”图录及报道。
由此推断该特大型“周元通宝”，具有两种可能性质:
1.属于开炉镇库特大钱。
2.属于试铸样币，后未经鼓铸。
总而言之，无论该特大型“周元通宝”属于以上哪种情况，因到目前为止，钱币界一直未见如此特大钱币图录，亦未见实物面市，因此，该特大型“周元通宝”古钱，应属于钱币界的凤毛麟角、属于五代十国“周元通宝”之孤品！
以上观点属笔者根据有史以来各种古钱谱未见图录，以及钱币界自古至今未见此特大型“周元通宝”面世报道之实际情况得此结论。还望各钱币爱好者和广大“方孔兄”共同研讨，并恳请众钱币专家老师给予点评与指导，为古钱币目录补史志之缺，以求定论！
作者：张贤青