1949年，英格兰西米德兰郡一个叫考文垂的城市广场，用青铜雕塑了一座《马背上的戈黛娃夫人》雕像，造价20000欧元。
在那个时代，花那样一笔可称巨资的财富，为什么要为一个女人塑像，并且将其视为一个城市的文化形象以及灵魂人物？
据说直到今天，考文垂市也有一个以戈黛娃夫人为纪念日的节日，更有人将她视为吉祥物，放进大学，放进各种团队来膜拜。
戈黛娃夫人是谁似乎并不重要，因为真正让人们铭记的是关于她一丝不挂骑马走在街上的时刻，那是她对一个城市的付出，是对一个城市民众的救赎。
1040年，中世纪时期的社会结构还严格被身份所束缚。
戈黛娃夫人的丈夫利奥夫里克是考文垂的伯爵，当时那个城市还只是个小镇而已，堪称一镇之主。
身为贵族，自然是要为自己的政治作出表率的，他增加民众税赋，支持战争。这种做法让当地的民众叫苦不迭。
戈黛娃夫人却是与丈夫完全不同的形象，她是多家修道院的赞助者，为盎格鲁·撒克逊遗族，为人善良，为民着想。
于是，夫妻对峙的一面出现了：戈黛娃夫人力求丈夫为民众减免税赋，而利奥夫里克则死活不答应。
大概是被妻子求得没办法了，最后利奥夫里克竟然想出了一个头被门挤过的馊主意：
“你只要敢裸体骑马绕行市内的街道，并且没有人偷看，那我就给他们减税。”
感觉能想出这种主意的人本身就大脑发育不完全，谁没事让自己的妻子赤身裸体去街上骑马？你是怕自己的妻子不被别人惦记吗？
当然，有人说利奥夫里克就是看准了妻子来自贵族的高傲心性，她是绝对不会做那样的事，所以才拿出来反挟制戈黛娃的。
可谁能想得到呢？戈黛娃夫人竟然是个不被人拿捏的主儿，不就是裸骑吧？我同意，你最好是说话算话！
你看，事情就这样在相互的激将作用下达成了结果，戈黛娃不但真的一丝不挂骑马在街上走过，竟然没有一个人敢偷看，都待在房间里不出去。
有传说，一个叫汤姆的裁缝在家里的墙上挖了个洞，偷偷看了戈黛娃夫人，结果很快就眼睛瞎掉了。这当然只是个传说，毕竟没有历史记载这个人物。
倒是考文垂的历史书中，关于戈黛娃夫人的名字被记了下来。但有趣的是，也仅仅是记了个名字，而关于她裸骑的事却并没记载。
甚至，关于戈黛娃这个名字也有点模糊，因为戈黛娃的历史出现于12世纪，而故事记载则出现于13世纪，这中间相隔了一百多年，她到底是“Godiva”，又或者是“Godgifu”都没有人能说得清楚了。
最有意思的是，那位“偷窥的汤姆”则是在17世纪才第一次出现在历史记载中的，这相差得岂不是更远？
可见，故事是好故事，而戈黛娃夫人这样的正能量形象也是个好噱头，就是她的出处与历史真实性实在存疑。
倒是考文垂市对此并不尴尬，不仅将戈黛娃夫人当成了一位为民牺牲自我形象的慈善家，还将她当成了一张城市名片，吸引了一波又一波的旅游者。