新的研究表明，自然选择可以通过性选择逆转进化，这可以导致更好的女性。由埃克塞特大学和冈山大学领导的这项研究研究了广角面粉甲虫，它具有夸张的下巴和雌性。
一名刺客正在接近一只雄性广角面粉甲虫。资料来源：埃克塞特大学
下颚最大的雄性甲虫更有可能在求偶期间赢得与对手的战斗，并与更多的雌性甲虫交配，这是"性选择"的一个熟悉的例子，其中某些特征，如雄性孔雀的尾巴，增加了交配成功率。
然而，拥有较大的下颌需要男性化的身体（大头和颈部）和较小的腹部，这限制了它们可以携带的卵子数量，因此男性化的身体对女性不利。
然而，实验中通过捕食增强的自然选择也针对性选择所青睐的雄性，这导致手淫减少，雌性进化更好。
在这项研究中，广角面粉甲虫暴露于一种名为刺客的捕食者，这种捕食者通常吃下颚最大的雄性。通过捕食者将这些雄性移除，捕食者有效地抵消了性选择的优势，这意味着自然选择的影响增加。
经过八代的繁殖努力，雌性宽角面粉甲虫在其一生中产生的后代比甲虫对照组多出约20%，后者在不被捕获的情况下移除了大角雄性。
埃克塞特大学的David Hosken教授说："每个物种的雄性和雌性都有共同的基因，但在某些情况下 - 包括广角面粉甲虫 - 对一种性别有益的基因并不总是对另一种性别来说是理想的。我们在整个自然界中看到这个过程，被称为焦点中的性冲突。例如，人类共享臀部的基因 - 男性需要臀部走路，而女性需要臀部走路和分娩。女性的臀部变得足够宽以允许生育，而男性的最佳臀部宽度更窄。人类已经达成了某种进化妥协，但在这种情况下，男人和女人都没有理想的体型。"
霍斯肯教授补充说："我们的研究结果表明，有利于大角男性的性选择会将女性的身体拖离最佳状态。这项研究有助于我们理解两场进化拉锯战，一场是自然选择和性选择之间的拉锯战，另一种是两性之间共有的形状和特征之间的拉锯战。"