第一次鸦片战争期间，清政府虽然失去了整个香港岛，甚至失去了香港岛，但它在台湾赢得了罕见的胜利。
1839年6月，林则徐虎卖香烟，关闭中英贸易路线，激怒大英帝国，大英内阁批准"复仇"，立即出兵。总的来说，英军到处都是，但在台湾却遇到了一颗"大钉子"，不仅没能在台湾占据一席之地，还损失了不少战舰，俘虏了数百人。
台湾对英斗争
1841年9月30日（道光21号），英军双桅武装直升机"Narbuda"炮击基隆（鸡笼），加入邱正功指挥部反击，英舰受伤，礁石沉没，英军打死32人，俘虏133人，武器、地图被基隆守军俘虏。
10月19日，一艘英国三桅船袭击三沙湾并登陆，被守卫击退。
1842 年 3 月 11 日，三艘英国三桅战舰驶入大安港，在那里"阿恩"号被当地警卫引诱到礁滩搁浅，造成数十人死亡，俘虏 49 人（包括 5 名曾担任向导的广东华人）。台湾守军缴获了11门火炮和其他战利品。
由于战斗准备充分、聪明绝伦，台湾在反英战役中的胜利，使中国军民士气高涨，台湾总兵大洪A、兵姚英被授予清朝勋章，陶光帝也称赞这些战役"堪称大心"。
5月，台湾军队卫兵姚英在道光帝的神圣意志下，拘留了阿恩号的上尉和其他八名英国高级军官进行审判，其余139名还活着的囚犯被处决（此前有30多名英国士兵在狱中因病死亡）。從那時起，英國人就不敢再得罪台灣。
姚颖（1785-1853），姚伟的侄子，鹿城派的代表人物之一，是清代最早向世开眼界的知识分子之一。
不幸的是，部分胜利并不能挽救整个战争。1842年8月，中英两国签订《南京条约》，清政府割让香港岛，赔付军费，开放五项贸易，并与英国谈判海关规则。结果，反英在岛上的胜利变得微不足道。
《南京条约》签署后不久，英国陆军代表俞定查木说，"真正合法"的英国官兵是"渔民"，漂流到台湾只是因为他们的船只在台海受到台风袭击，却被台湾的军队和文职部队作为敌军在战争中杀害， 要求清政府惩罚台湾的反英官员。
与此同时，此前被清朝镇压的投降主义官员也倒在了地上，对姚英、大洪阿罗编织指控。
清政府的失败导致对反对派的恐惧，姚英，大洪家等人被开除出狱。因为大洪A是旗手，出狱后不久就被逼着被释放再利用，而姚英是汉族，待遇很不一样，然后经历了折磨。
被误入狱后，姚莹在诗中写道："海外名声是徒劳的，公网不会错过鱼。"表达自己的无奈，并向法庭'群众'嘲讽。
对于姚英被不公正监禁，陶光帝很清楚这个秘密，因为原先处决英国俘虏的命令是他下达的。因此，陶光帝在看到姚英入狱后写了《供词》后说："台湾事，你们都知道，也不需要读。"
陶光迪这样说，就是他很清楚事情的脉络，"忏悔"在内容上自己不需要看。
但经过漫长的战斗，他被战争吓坏了，不敢违背英国侵略者的意愿。最终，陶光帝做出了一个荒谬的决定，将姚英从监狱中释放出来。
姚英出狱，激起了爱国官员和台湾民众的愤怒。在各方的压力下，陶光帝不得不"大赦"姚英出狱。但为了满足英国人的要求，他被降到了四川。尽管如此，清朝内部的投降官员并不满意，他多次在四川和西藏之间来回奔波，让他受苦受难。
姚英的书《康煜济线》是第一个对英国藏人发出警报的人。
正是四川藏之行的艰难经历，促使姚颖写了《康玉姬》，有系统地介绍了她所经过地区的山菁、地形和风俗，并提醒英国人注意西藏的土地。这本书与魏元的《海国图志》和许继轩的《指志录》一起，开启了中国现代思想的早期启蒙。