其人才华横溢不拘细节，个性潇洒而充满浪漫情怀；其诗颇具风骨，尤其七绝，堪称神品。光辉灿烂的大唐诗坛因为他的加入而焕发出奇异的色彩，边塞风光、闺阁情怨、离别闲愁似乎都因此有了别样的味道。
王昌龄(698-756)：字少伯，盛唐边塞诗人。因曾任江宁丞、龙标尉等职，又被称为诗家夫子王江宁、王龙标等。擅长七言，后人誉之为“七绝圣手”。
王昌龄生于河东晋阳（山西太原）一个耕读之家，其时正是武则天时代。其家庭条件虽不优渥，但尚能接受教育，并在半耕半读中逐渐成长。23岁左右，王昌龄前往嵩山学道一段时间，这与一般人中年之后才信奉道家学说有所不同。
26岁的时候，王昌龄在河东并州、潞州一带漫游。第二年，又奔赴河陇、玉门关，来到了边塞，并触景生情，写下了大量的边塞诗。
王昌龄30岁时才决定去参加科举考试，在人才济济录取率极低的唐朝，王昌龄幸运地考中了进士，并授秘书省校书郎。王昌龄并不满足于此，4年后，又去参加博学宏词科考试，结果又考中了。虽然科场顺利，官场并未见得意，只是由校书郎改任河南汜水县尉，几乎就是平级调动，都是九品官员。
公元738年，王昌龄41岁，因事获罪，被贬谪到岭南，相当于流放了。幸好第二年就遇赦，王昌龄北归途中，在巴陵（岳阳）遇到比自己小3岁的李白。双方意气相投，王昌龄还赋诗一首送给李白，题为《巴陵送李十二》，其中有句为“山长不见秋城色，日暮蒹葭空水云”，表达了内心的孤独及对李白离去的不舍。
送别李白后，王昌龄继续北还，路过襄阳时，专程拜访比自己大9岁的孟浩然，其时孟浩然正患背疽数年，将要痊愈了。也许是宾主相见太过高兴，尽兴畅饮，加之一些海鲜食物的原因，孟浩然竟然因此旧病复发，很快去世。王昌龄也没有料到事情会变得如此糟糕，一方面感于孟浩然对朋友的真心，另一方面恐怕更多的是自责与痛苦吧。
不久，朝廷任命王昌龄为江宁县丞，与此前的县尉一个级别。从出仕以来，王昌龄在官场已经混了十数年，从第一个职务到最后一个职务，居然都是一个级别，这种情况非常罕见。面对自己的遭遇，才华过人的王昌龄自然不满意，加之这些年的阅历和在官场的见闻，王昌龄对江宁丞一职也就兴趣缺缺了。从长安赴任江宁，他迟迟不去报到，其间在洛阳一住就是半年，或者饮酒宴乐，或者以诗会友，与綦毋潜、李颀等诗人郊游。好不容易到了江宁，也是消极怠工，三天打鱼两天晒网，还跑到太湖、浙江一带游玩。这种带着孩子气的做法自然授人以柄，遭到不少谤议。面对各种攻讦，王昌龄的亲朋都免不了担心。为了安慰他们，王昌龄借送别友人辛渐时，赋诗表明自己的心迹：洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。
此段时间，王昌龄还与王维、岑参等有交往，岑参曾赋诗《送王大昌龄赴江宁》相赠。
51岁的时候，王昌龄职务非但没有升迁，反而被贬为龙标尉。龙标是贵州下辖的一个县，位置非常偏僻，王昌龄被贬的原因也是因为自己写的诗。据说他在江宁任上，不知怎么得罪了国舅杨国忠，杨国忠找到王昌龄写的《梨花赋》，说王昌龄借歌颂梨花的洁白来反讽朝廷的腐败。当朝宰相李林甫又翻出王昌龄曾经写的《长信怨》，说“玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来”等句子，表明王昌龄对朝廷有怨恨之心等等，想置王昌龄于死地。唐玄宗知道后却说：朕观昌龄之错，止于不护细行，切勿以重刑处之。王昌龄遂被贬为龙标尉。李白其时正在扬州，得知消息后，专门写了一首诗《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》，表达了对王昌龄同情和关切。其中“我寄愁心与明月，随君直到夜郎西”等句已成为表达友情的千古名句。
遭贬后，王昌龄从江宁溯江而上，前往龙标，顺道游芜湖南陵，并赋诗《至南陵答皇甫岳》等。
安史之乱爆发后，唐玄宗入蜀，太子李亨于公元756年在宁夏灵武即位，是为唐肃宗。面对天下大乱的局面，王昌龄去职离开龙标，过辰溪，经武陵，前往江东一带，后准备转道亳州前往家乡太原，结果被亳州刺史闾丘晓杀害，其理由是“以刀火之际归乡里”，意思是战火纷飞时刻私自离职回家。
时人多为王昌龄鸣不平，认为闾丘晓因嫉贤妒能而滥杀无辜。第二年，宰相张镐奉命平定安史之乱，为解宋州（河南商丘）之围，令亳州刺史闾丘晓率兵救援。闾丘晓按兵不动，致使宋州陷落。张镐遂以贻误军机罪处判处闾丘晓死刑，行刑时，闾丘晓以家有老人需要赡养为由乞求放他一条生路，张镐斥之道：“王昌龄之亲，欲与谁养？！”遂将之斩杀。
对于王昌龄离职归家的说法，有人提出异议。说当时太原一带正被安史叛军所占，王昌龄有家难回。王昌龄其实是准备投奔在江东一带招兵买马的永王李璘，其时李白也正在李璘幕府。李璘因不服其兄李亨擅自即位，调兵东巡，最后与朝廷冲突，兵败被杀。李白也曾因此事件被系狱中。
无论如何，59岁的王昌龄的逝去，顿时使大唐诗坛的光芒暗淡不少。