江南是鱼米之乡、富庶之地，历来，在江南一带，就出有钱人，现在依然是这样。
明朝时期，江南有一个名满天下的富商，那就是沈万三。
沈万三有一个十分符合他气质的原名——沈富，他这个人也真的深受财神眷顾。
即使元明之交，兵荒马乱的年代，沈万三也能赚到盆满钵满。
沈万三小的时候，他家还不算大富大贵，只算家境殷实。
后来因为一场洪水，沈家举家搬迁到周庄，也开启了沈万三挡也挡不住的致富之路。
沈万三能致富，主要靠两点：一是他的眼光和头脑，二是财神爷保佑。
当时全国兴起了反抗元朝的起义，既然到处都在打仗，那么，必然需要大量的军粮。
沈万三抓住这一点，利用江南土地肥沃，水源充沛，大力开垦农田，靠卖军粮赚得了第一桶金。
沈万三的能力和性格，入了另一位江南富商陆德源的眼。
陆德源十分欣赏沈万三，甚至将所有钱财赠送给沈万三去做买卖，自己则做了一名修行之人。
有了陆德源财富的加持，沈万三立刻挤进了大富豪的行列。
有了本钱，就能把生意扩大。
沈万三凭借当时中国与国外的交往，通过海上丝绸之路，做起了国际贸易，将中国的特色商品卖出去，将外国的特色商品买进来，从中牟取暴利。
此时正是红巾军起义进行得如火如荼的时候，沈万三深知背靠大树好乘凉，加上他本是靠卖军粮起家，于是，决定与起义军合作。
他给起义军钱粮，起义军给他保护。
所以，不管世道如何动荡，一点也不影响沈万三的生意。
但让沈万三没有想到的是，最后的赢家居然是朱元璋。这可急坏了沈万三。
要知道，朱元璋和张士诚打仗的时候，在沈万三的资助下，张士诚整整坚守了8个月，让朱元璋打得十分辛苦。
现在可好，居然压错了宝。
沈万三不得不转过身，拜起了朱元璋的码头。
为了讨好朱元璋，也为了让朱元璋不追究他和张士诚的过往，沈万三花巨资帮助朱元璋重建南京的城墙，据说，南京城墙的1/3都是沈万三修建的。
这个“马屁”暂时平息了朱元璋的怒火，当然，吃人嘴短，也让朱元璋不好发作。
沈万三得了便宜卖乖，按照交际应酬的那一套，顺势邀请朱元璋到家中做客。
既然有那1/3城墙的“情分”在，朱元璋也乐意卖面子。
不曾想来到沈府的朱元璋，发现沈府居然比皇宫还富丽堂皇，让朱元璋十分不爽。
当天的饭桌上，有一道菜是用猪蹄做的，“猪”谐音“朱”，于是朱元璋故意刁难沈万三，问道：这道菜叫什么名字？
这可是答不好就犯天家忌讳，要掉脑袋的事情。
还好沈万三有急智，小意讨好道：这道菜叫“万三蹄”。
这个回答很讨巧，既没有犯到皇帝的名讳，又贬低自己，逗乐了朱元璋，逃过一马。
不过，沈万三也有糊涂的时候。他只想着要拍朱元璋的马屁，后来却拍在了马腿上。
朱元璋手下有很多兵。将士辛苦，沈万三看见后，居然提出要自己掏腰包，为朱元璋犒赏军队。
朱元璋那可是把军队看得命还重的人，军队就是他的逆鳞。
这个沈万三吃得比自己好，住得比自己好，钱也比自己多，现在居然还想染指自己的军队。
朱元璋觉得忍不了了。
一怒之下，就要杀了沈万三。
最后是在马皇后的劝阻下，才留了沈万三一条性命，将他所有家财充公，全家老小发配云南。
沈万三在云南度过了余生。