一个由中外科学家组成的团队在韩国发现了一种极其罕见的恐龙足迹化石，其细节对于理解这种非常小的动物脚足恐龙的进化非常重要。该研究由韩国锦州国立教育大学科学教育部的金景轩教授，中国地质大学（北京）的余立达副教授，美国科罗拉多大学足迹博物馆馆长Martin Lockley教授和韩国国家文化遗产研究所所长林钟关博士进行。这篇论文最近发表在《自然科学报告》上。
古生物学家经常发现骨化石，偶尔也会发现化石，但肌肉或皮肤等软组织残留物极为罕见，往往保存不善。在过去的几年里，中国和韩国的学者和美国学者一直在积极寻找一种特殊的足迹——龙脚印，世界上最袖珍的恐龙脚印。常见的恐龙脚印长约20~30厘米，但龙脚印只有2厘米左右，在野外如果不仔细辨认，很可能错过。
这些精致的龙足共有4个，形成了一条轨迹，仿佛穿越了1亿年的时间和空间，遇到了人类。"龙脚印只在韩国和中国被发现，是东亚白垩纪时期独有的。这是世界上第10个发现龙脚印的化石遗址，也是第一次在这样的脚印上发现皮肤痕迹。"林告诉记者。以前，古生物学家从未见过如此完美的皮肤痕迹，脚印上的鳞片痕迹平均直径小于0.4毫米，与以前的鳞片痕迹不同，鳞片痕迹只出现在脚印的一部分，龙脚印保留了整个脚底的皮肤。
为什么这些皮肤痕迹保存得如此之好？马丁·洛克利（Martin Lockley）解释说，脚印被留在一层非常薄的泥土上，当乌鸦大小的龙踩在粘稠的地面上时，脚底的鳞片纹理被完美地复制了。"证据还表明，在脚印形成之前，该地区有一场阵雨，在地面上留下了雨滴的痕迹。在一条小径上，我们观察到龙身上有雨迹，证明它先下雨，然后恐龙经过。"
古生物学家还发现，龙脚印的鳞片图案与其他食肉动物足恐龙相似，与古鸟足鳞片明显不同。以前发现的食肉动物脚踏恐龙脚印的鳞片要大得多，直径可达约2厘米，大约是一枚硬币的大小。"这表明所有动物脚的恐龙都有相似的鳞片图案，并且龙脚印是保存完好的鳞片图案，就像一个更大的近亲的缩小版。
<h1级"pgc-h-center-line">盘点六只袖珍恐龙，颠覆你对恐龙的印象。</h1>
< h1级"pgc-h-中心线">宁城树龙</h1>
宁城树龙属于动物脚亚孟班龙分支，生活在中侏罗纪的中内蒙古自治区，古生物学家推测恐龙可能是一种栖息在树上的动物。
宁城树不到20厘米长，但古生物学家推测，发现的化石可能仍然是幼虫，所以成年宁城树不确定它会长多久。动物脚亚恐龙的第二根手指大多是最长的手指，而宁城树龙的第三根手指是最长的手指，是第二根手指长度的两倍。
宁城树龙于2002年被中国古生物学家命名，很快另一组古生物学家以其他标本命名为好时盘龙，但很快有人指出，黑豹潘龙实际上是宁城树塔的第二名，应该被废除。
< h1级"pgc-h-中心线">胡耀龙</h1>
胡氏的耀龙属于动物脚山药班龙分支，生活在中侏罗纪的中国内蒙古自治区。胡耀龙和宁成树龙非常接近，但两者的尾椎长度不同，胡耀龙的尾椎长度只有身体的70%，而宁城树龙是300%。
胡耀龙只有二十五厘米长，但有四根尾羽二十多厘米，古生物学家推测胡耀龙只有164克。
< h1级"pgc-h-中心线">巴塔哥尼亚鼠尾草</h1>
巴塔哥尼亚鼠龙属于蜥脚亚变形虫（Prosauropoda），生活在阿根廷三叠纪晚期。
古生物学家只发现了巴塔哥尼亚鼠龙的幼虫和卵的化石，它们只有大约20到40厘米长，但古生物学家推测，成年巴塔哥尼亚鼠龙可能超过三米长。
< h1级"pgc-h-中心线">远</h1>
远处的小溪龙属于兽脚亚目神龙超科，生活在白垩纪晚期的蒙古。远处的小腿不到四十厘米长，股骨只有5.26厘米长。雪崩超级恐龙的前肢一般较短，第二和第三根手指退化，只有一根发育中的第一根手指，古生物学家推测，远处的巨蟹可能用手指爪挖坚硬的白蚁丘。
< h1级"pgc-h-中心线">短羽毛开始中国羽毛龙</h1>
短羽毛起步中国羽毛龙属于动物脚下眼损伤牙龙分支，生活在中国辽宁省侏罗纪中期。短羽龙和中国羽龙的化石不仅保存了完整的骨化石，还保存了羽毛痕迹。
短羽毛始于中国羽毛龙，体长仅为30厘米，头骨长度仅为4.32厘米，股骨长度仅为4.85厘米，是目前已知的最小的非鸟类恐龙之一。古生物学家发现，与同期其他龙骨爪龙不同，短羽毛在中国羽毛龙的后肢上没有长羽毛，因此它们可能比同龄人更善于奔跑。
< h1级"pgc-h-center-line" >好时近鸟龙</h1>
赫克的近鸟龙属于动物脚下眼损伤牙龙分支，是短羽毛始中国羽毛龙的近亲，也生活在中国辽宁省的中侏罗纪。好时的近鸟龙长不到40厘米，股骨长度只有4.32厘米到6.62厘米，体重只有110克。
2010年，来自中美两国不同领域的一组科学家对好时近鸟龙化石进行了研究，通过测量和统计测量盗用近鸟龙化石的大小、长度和形状，最终恢复了好时近鸟龙的羽毛颜色。