英文名：german shepherd dog
别名：黑背、狼狗
原始用途：牧羊、看护、警犬
性格特征：德国牧羊犬的性格坚强、自信、神经稳定，绝不胆层，在没有刺激的情况下表现得很温顺、警惕而且驯服。
身高：55-56厘米
体重：34-43千克
寿命：10-11年
德国牧羊犬，分为短毛弓背犬和长毛平背犬两种。这两种犬在性格和智慧上没有差异，不同的是它们的体形与毛质。在母犬繁殖出幼犬后其中的长毛平背犬通常会被饲养者淘汰，通常人们认为这是一种返祖现象，至今这种情况仍然发生在许多纯种德国牧羊犬身上。
1999年4月，德国牧羊犬迎来“百岁诞辰”。德国各牧羊犬协会与养犬爱好者以不同形式的庆祝活动来纪念“世界犬中之王”问世百年。1890年，德国育犬家史蒂芬尼斯与马艾乐先生开始改良繁育德国古老的牧羊犬--艾尔沙奇亚犬。
德国牧羊犬于是成为当时极受人们欢迎的最优秀军、警犬和牧羊犬，许多国家都用它帮助军、警搜杀毒品、缉捕逃犯、边防巡逻等。此外，它还是极优秀的牧羊犬和护院犬。
第一次世界大战后，大量的德国牧羊犬引进英国，之后又迅速输广世界各地。成为分布最广，也最受欢迎的品种之一。
由于绝大多数被毛为黑灰色，或者腹部为灰白色，背部为黑灰色，所以俗称“黑背”。特别与众不同的是，它的感觉极为敏锐，警惕性高，素有“天然警犬”之称。它的听觉灵敏，通常比人强16倍。行动时胆大凶猛、机警灵活、敏捷轻快、追踪衔物欲高，奔跑的速度可达每小时60公里。
古罗马一个叫塔里土斯的历史学家曾描述了莱茵河周边村落似狼的犬。这种犬也可能是德国牧羊犬，它的亲缘关系与荷兰牧羊犬和比利时牧羊犬相近。这些犬都有几千年的历史，当今许多种犬是它们的后裔。第一次世界大战初期，德国牧羊犬广泛存在于德国境内，后来迅速传播到其他各地。遗憾的是，没有经过品种改良的犬易产生生理上和行为上的问题。关节炎、眼疾、胃肠道疾病发生率高。同样，紧张症、恐惧症、羞怯感比较明显，但与其他犬好斗，导致了个体犬种品质的显著。
尾巴上的毛发浓密，尾椎至少延伸到飞节。尾巴平滑地与臀部结合，位置较低。理想的狗有中等长度的双层被毛，外层被毛尽可能浓密，毛发直、粗硬、且平贴着身体。略呈波浪状的被毛，通常是刚毛质地的毛发。头部（包括耳朵内、前额）和腿、脚常上都覆盖着较短的毛发，颈部毛发长而浓密。前肢和后腿后方，毛发略长，分别延伸到胶骨和飞节。被毛柔软呈丝状，外层被毛过长。
体型大小：★★★★★☆
初养难易度：★★★☆☆☆
运动需求量：★★★★☆☆
可训练度：★★★★★☆
兴奋程度：★★★☆☆☆
关爱需求度：★★★☆☆☆
噪音程度：★★☆☆☆☆
对小孩友善度：★★★☆☆☆
对陌生人友善度：★★☆☆☆☆
对动物友善度：★★★☆☆☆
城市适应度：★★★★☆☆
毛发修剪：★★★★☆☆
食欲：★★★☆☆☆
人气度：★★☆☆☆☆
从幼犬开始，就应与德国牧羊犬多些相处，因为孤独会使幼犬不习惯而大声吠叫。培养其与主人之间的感情，让它尽快适应新的环境并为日后与主人沟通打好基础。德国牧羊犬发育和成长很快，包含和营养是非常重要的，因为幼犬的器官没有完全成熟，无法吸收过量营养，吃得太多时容易导致肠炎问题，所以饲养幼狼犬的饲料应比较精致，并做到少食多餐，好让它慢慢吸收。
可靠、反应快和服从。但比较好斗，易发气胀病、臀部发育异常、皮肤病、眼睛异常和脊柱瘫痪等疾病。