皇甫嵩在汉末这个群雄割据，天下大乱，同时又豪杰辈出的时代，留下了不轻不重的一笔。
所谓“不轻”，乃是因为皇甫嵩在汉末可以说是当时的“天下第一名将”，甚至可以说黄巾之乱便是被他给一手终结。后来令天下震怖，擅自废立天子，火烧洛阳的董卓也不过是皇甫嵩的副将，被誉为“超世之英杰”，“治世之能臣，乱世之奸雄”的曹操，也不过是皇甫嵩的手下。
而“不重”，却是因为皇甫嵩在前半生的诸多光环之下，却在后半生碌碌无为。在面对董卓暴虐，李郭作乱之时，却如同一干汉室大臣无所作为，最终含恨而终，魂断长安。
一位前半生如此璀璨夺目，后半生却泯然众人，为董卓肆意欺压。写于此处，笔者也不禁感叹这位汉末名将的悲情一生。
皇甫嵩字义真，安定朝那人，度辽将军规之兄子也。父节，雁门太守。嵩少有文武志介，好《诗》《书》，习弓马。初举孝廉、茂才。太尉陈蕃、大将军窦武连辟，并不到。灵帝公车征为议郎，迁北地太守。《后汉书·皇甫嵩列传》
以上这段便是皇甫嵩前半辈子的简介。皇甫嵩，出身在边地将门世家皇甫家。他的父亲皇甫节，是当时的雁门太守，为大汉镇守北方；他的叔叔更是“凉州三明”之一的度辽将军皇甫规；为帝国安抚羌族，扬名塞外。所以，皇甫嵩一出生，就肩负着家族的使命!而且在东汉的制度下，皇甫家一直就是边境将门世家，只要皇甫嵩从军，那必然是一帆风顺。所以皇甫嵩一生下来，人生轨迹似乎已经被规划好了。
学武!为帝国戍边!似乎成了皇甫嵩所必然的宿命。
然而皇甫嵩却不仅习武，更兼修文，也说明了皇甫嵩与寻常将门子弟的不同。而也正是因为皇甫嵩喜欢读书，不像一般的武将一般莽撞，他更有自己的想法，更会思考自己做事之后的得失，故此才会在关键时刻，犹豫不决，甚至委曲求全。
皇甫嵩的仕途，没什么好说的。与普通的官宦子弟一般，举孝廉，举茂才，仕途可谓一路畅通。依靠着家族背后的实力，皇甫嵩去拜个朝中的高官为师，混个几年镀个金，出来自然就是官运亨通。然而，皇甫嵩却并没有如常人一般选择最“快捷的晋升通道”，而是拒绝了一切的私人征招，甚至就连当时汉帝国军方最有实权的太尉陈蕃和大将军窦武的征召，皇甫嵩也都一并选择了拒绝。
这是为什么呢？明明有后门不走，为什么非要自己去打拼？难道这就是传说中的想要证明自己的“官二代”？
皇甫嵩显然不是这种人。皇甫嵩之所以接受二人征辟，却是因为皇甫嵩比其他人想得都要多一点。
陈蕃和窦武二人一个代表党人，一个代表外戚。皇甫嵩之所以不轻易表面态度，那便是汉桓帝的例子就在眼前。谁知道新上任的汉灵帝是个什么德行？万一跟汉桓帝一样再来个党锢之祸，自己不就完了？
皇甫嵩显然深知中庸之道，在不明朗前别急急忙忙站队，万一被搞得剥夺政治权利终身，那可就完了。皇甫嵩可没有他叔叔皇甫规这么头铁。
既然这条普通的晋升通道走不通，那皇甫嵩就干起自家老本行。咱也别和这些党人、外戚、宦官的搅和在一起。远离政治的中心，去边疆找寻自己的未来，这才是皇甫嵩当时的想法。
所以在接连拒绝了党人与外戚一系的拉拢之后，皇甫嵩欣然应允了帝国皇帝公车的征召，并担任了帝国北地太守一职。边地，才是他们皇甫家一展所长的地方。
要干就得干自己最熟悉的，这样才不容易翻车。像那种莽莽撞撞，随随便便便表明了立场，站好队的，一般都会被“献祭”。
而事实也确如皇甫嵩所料，窦武、陈蕃二人根本靠不住，一场政变让汉灵帝再兴党锢之祸，也让本来已经对汉朝还抱有一丝希望的党人彻底失望。
汉朝人还是比较相信天象、命数这一类的东西。比如西汉的许负便是给人看相，算命，因而能被封侯。其中最有名的事迹，也就是算出薄太后能生天子，周亚夫被饿死这两件事。包括后面三国时期还有个以占卜闻名天下的管辂，都显示了那个时期古人对于阴阳术数还是有些相信的。
然而就在不久前，大汉帝国出现了一个奇怪的天象:太白金星经房宿，由上将星入太微垣。笔者不懂这些，也解读不了这个天象到底是个什么意思。但是在当时的人认为这是不祥之兆，象征奸佞在皇帝身旁。
那么在这些党人看来，皇帝身边的奸佞显然就是这些宦官了。当初汉桓帝在位的时候你们嚣张也就罢了，现在还想搞风搞雨？那也得看看我们党人、外戚一派答不答应啊!
于是窦武、陈蕃等人便开始准备“清君侧，诛奸佞”，准备动手除去宦官曹节、王甫一党。
然而宦官之所以能成为皇帝手中制裁外戚的利刃，自然不可能这么容易就被剪除。窦武等人自以为天衣无缝的计划，实则早已被这些宦官发觉。
原来这一天窦武轮到休假日，出宫回家。这些宦官便偷出他的奏折，得知了士人的计划，因而连夜歃血共盟，发动政变。
宦官们先与皇帝的乳母赵娆一起，蒙骗年幼的灵帝，格杀亲近士人的宦官山冰等，抢夺印、玺、符、节，胁迫尚书假传诏令，劫持窦太后，追捕窦武、陈蕃等一干党人。
年过八旬的陈蕃闻讯，率太尉府僚及太学生数十人拔刀剑冲入承明门，到尚书门因寡不敌众被擒，当日遇害。
陈蕃直接当场去世，窦武在得知情况之后，立即驰入步兵营起兵还想要与宦官对抗一番，然而宦官又怎么可能没有留下后手？
原来护匈奴中郎将张奂此前率军出征，然而好巧不巧此刻刚回到京师。张奂还搞不清楚什么情况，宦官等人假传诏令窦氏叛乱。张奂一打听，窦武还真的跑去步兵营“闹事”去了，结果张奂就误以为窦氏是真的叛乱，遂与少府周靖率五营士与王甫所率领的千余虎贲军、羽林军一起进攻窦武。于是窦武被重重围困，无奈自杀。
后来张奂发觉自己被骗，想要上书给窦、陈二人平反，结果被宦官献谗言，遭罢免。接着第二次党锢之祸开启，无数党人被捕入狱，天下再一次对汉王朝大失所望，甚至是失望透顶。
皇甫嵩远在北地，想必得知了第二次党锢之祸，既有欣喜，也有失望吧。欣喜的是自己不像自己的叔叔一样铁头娃，不然铁定难逃一劫。难过的是，以现在士族的力量，天下士族对汉王朝的失望，未来又会对大汉帝国造成怎样的灾祸？
不过皇甫嵩已经没有时间再思考这些问题了，因为皇帝的诏令已经发了过来。
帝国涌动的暗流已经按捺不住自己，终于有人要跳出来，揭开这乱世的序章!
本篇为“千古名将英雄梦”特约作者“舟郎才尽”所作，未经作者授权，禁止转载