本节书摘来自异步社区出版社《sql初学者指南》一书中的第1章，第1.5节，作者： 【美】larry rockoff，更多章节内容可以访问云栖社区“异步社区”公众号查看。
sql初学者指南
我们来了解一下关系型数据库的基础知识以及它们是如何工作的。
基本上，关系型数据库就是一个数据集合，它保存了许多个表。术语“关系（relational）”用来表示各表彼此相互关联。例如，我们来看数据库的一个简单示例，它只有两个表：customers表和orders表。customers表为每位下订单的客户保存一条记录。orders表针对每个订单保存一条记录。每个表可以包含任意多个字段，字段用来存储与每条记录相关的不同属性。例如，customers表可以保存诸如first name和last name这样的字段。
这时，可视化一些表和表中所包含的数据是很有用的。通常习惯是，把表显示为由行和列组成的一个表格。每一行表示表中的一条记录，每一列表示表中的一个字段。行头通常是字段名。剩余的其他行显示实际的数据。
在sql术语中，记录（record）和字段（field）实际上就称为行（row）和列（column），这和视觉上的表现是对应的。因此，今后我们使用术语“行”和“列”来说明关系型数据库中表的设计，而不再使用记录和字段。
我们来看关系型数据库中一个可能是最简单的示例。在这个数据库中，只有两个表，分别是customers表和orders表。这两个表看上去如下所示。
customers表：
orders表：
在这个示例中，customers表包含了3个列：customerid、firstname和lastname。目前，表中有3行，分别表示william smith、natalie lopez和brenda harper。每一行表示一个不同的客户，每一列表示该客户的一段不同的信息。与之类似，orders表有4行和3列。这表示数据库中有4笔订单，每笔订单有3种属性。
当然，这个示例非常简单，并且只是提示了哪些数据类型可以存储到一个真实的数据库中。例如，customers表通常会包含描述客户的其他属性的许多附加的列，诸如city、state、zip和phone。同理，orders表一般也会有一些描述订单的其他属性的列，诸如order date、sales tax以及该订单的salesperson。
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