彭博：WiFi 将退出历史舞台，无限流量大势所趋

彭博社今日发表文章称，无论是手机、智能恒温器，还是电视机，几乎每一部互联网连接设备上都有一个“wifi”图标。但相信很快，wifi就会被人们所遗忘。

当前，美国主要移动运营商均提供无限数据流量服务，消费者无需再开启wifi网络来避免昂贵的流量费。这是一个重大变化，将来可能促使wifi退出历史舞台。此外，一些新技术的出现也让wifi的前景变得暗淡无光。

据预计，在不远的将来，消费者在公共场所(体育馆和机场等)使用wifi所占整体移动数据流量的比例将从当前的1/2降至1/3。调研公司strategy analytics分析师巴里·吉尔伯特(barry gilbert)称，这意味着企业不会再升级公共wifi接入，而消费者甚至不会再开启“wifi”功能。

调研机构moffettnathanson分析师克雷格·莫菲特(craig moffett)称：“在sprint，无限数据流量已成标配，消费者无需再通过wifi来欣赏视频。消费者是理性的，当价格激励因素偏向wifi时，他们就更多地使用wifi。当价格激励因素转移，消费行为也所之转变。”

当然，wifi影响力被侵蚀可能是一个缓慢、崎岖的过程。无限数据流量服务让wifi对于手机而言变得无关紧要，但家中的其他设备，从macbook到亚马逊echo，仍在使用wifi连接到互联网。此外，在一些没有手机信号或手机信号不稳定的办公楼或家庭住宅，也需要wifi来补充。

但是，无限数据流量并不是wifi的唯一威胁。wifi已经存在了20年，催生出了约200亿美元的行业规模。但如今，它正在面临其他一些新兴技术的挑战。

wifi替代技术：lte-u

例如，一种被称为“lte-u”(lte in unlicensed spectrum)新系统，它使用非授权频谱来给蜂窝数据通信增加可用网络流量，即在wifi频段上部署lte的技术解决方案。

在过去的几十年，非授权频谱主要被用于车库遥控器、无绳电话和婴儿监测器等领域。但如今，它已被全面应用到wifi网络上，连接着智能手机、笔记本电脑、机顶盒、视频游戏机，以及其他一系列连接到互联网的智能设备。随着lte-u的普及，wifi可能退居二线。

对于用户而言，他们可以在手机蜂窝网络和lte-u网络上无缝切换，根本察觉不到有任何变化。而在当前的公共wifi网络上，用户登录不同的网络，每次都要输入密码。

此外，lte-u对支持设备的需求量也较少。例如，对于一栋18万平方英尺(约合1.67万平方米)的大楼，只需要24个新接入点。而对于wifi，则需要80个热点。

独立无线分析师切谭·沙尔玛(chetan sharma)称：“lte将走进家中，走进企业，而wifi将逐渐被淘汰。”

wifi替代技术：cbrs

另一项可能对wifi构成威胁的新技术被称为“cbrs”，即“公民宽带无线业务”(citizens broadband radio service)。这项新技术允许任何人分享当前由美国海军使用的大量频谱资源。

cbrs采用3.5ghz频段，在美国是一个未授权频段，目前被美国海军用于雷达应用。但自2013年以来，谷歌和其他公司一直在游说联邦通信委员会(fcc)开放该频段用于移动宽带应用。

2016年8月，谷歌、诺基亚和高通正式宣布共同合作进行3.5ghz网络研究工作。今年2月，这三家公司在拉斯维加斯高速公路上使用3.5ghz共享频谱进行了私有lte网络的首次现场演示。

cbrs联盟总裁迈克尔·皮特斯(michael peeters)称，cbrs比wifi更可靠，可能成为工厂、机场和港口等场所的更好选择。

5g成杀手锏

在所有威胁中，5g可能成为wifi的杀手锏。在5g标准下，消费者下载一部高清电影不到一秒钟。通过使用cbrs，移动运营商可以更快、更轻松地部署5g网络。因为他们可以使用共享的3.5ghz频段，而无需通过拍卖或其他交易获得频谱授权。

在不久的将来，wifi可能消失在人们的日常生活中。

阿拉巴马州企业家迈克尔·吉姆布罗(michael kimbroug)称：“之前，我必须要找一个wifi热点，对我而言这太不方便了。而如今，我再也不用这样做了。”