慕容垂(326年~396年),原名慕容霸，字道明, 十六国时期后燕开国皇帝、军事家,前燕文明帝慕容皝第五子。
339年, 慕容皝攻打高句丽,兵临新城,高句丽国王王钊乞盟,乃还。慕容皝以慕容霸为骑都尉,令其跟随他四哥慕容恪攻打宇文部。当时,慕容霸年仅十三岁,勇冠三军。
慕容霸很得父亲宠爱,甚至比起身为世子的哥哥慕容儁更多,故此慕容儁十分妒忌慕容垂
349年,献策攻打后赵,夺取幽州,册封吴王。365年,配合攻破洛阳,拜征南大将军、荆州牧。
360年,慕容儁病重而死。临终前,他表示要把皇位传给弟弟慕容恪。
慕容恪一生征战,没有败绩,前燕的立国仰赖于他的军功。但他同时是接受汉化的一个典型,道德感极强。当慕容儁表示要传位给他的时候,他脱口而出,您如果相信我有安定天下的能力,就不要怀疑我同样有辅佐少主的能力。
在慕容恪的辅政下,前燕保持了高歌猛进的状态。
慕容家族甚至一度看到了一统天下的曙光,但随着慕容恪在367年病逝,一切化作泡影。
慕容恪临终前,一再推荐五弟慕容垂继承自己的职位。
可惜,这番举荐,在心胸狭隘的慕容暐和当时掌权的慕容评(慕容皝的弟弟、慕容垂的叔叔)看来,变成了一种潜在威胁。他们非但没有听从慕容恪的建议,反而处处提防慕容垂。
慕容恪死后两年,369年,东晋枭雄桓温率军北伐,打得前燕节节败退。当桓温一路打到枋头时,慕容暐和慕容评准备逃回东北故都龙城。
紧急关头, 慕容垂请战,说打输了再撤回老家不迟。
慕容垂一方面派人联络前秦苻坚,另一方面调度人马,截断晋军的粮道,逼得桓温只好撤退。在桓温退兵的过程中 慕容垂率八千骑兵尾随,发动突袭,斩杀数万晋军。
枋头之战的胜利,解除了前燕危机,但立了首功的慕容垂,却换来更多的猜忌。
慕容评与皇太后可足浑氏密谋除掉慕容垂。慕容恪之子慕容楷等人获悉消息,劝说慕容垂“先发制人”。慕容垂不愿看到同族兄弟、叔侄流血相残,因此决定退守东北龙城以自保。慕容垂的小儿子却站出来告发父亲谋反。
走投无路的慕容垂只好投奔前秦的苻坚,开始了长达15年的寄居生涯。
慕容垂出走的第二年,370年,前燕被前秦灭了国。慕容垂投奔前秦,苻坚大喜过望,亲自到长安郊外迎接。
跟哥哥慕容恪一样,慕容垂也是一代战神，被当时人誉为“今之韩(信)、白
(起)”。
383年,苻坚以举国之兵进攻东晋。很多人对他的冒进做法表示质疑,只有慕容垂等少数人表态支持。慕容垂的3万兵力,在淝水之战中全身而退。苻坚大溃败后,前去投奔慕容垂。慕容垂没有杀掉苻坚,而是率兵护送苻坚返回关中。途中,慕容垂以镇抚河北为名,离开苻坚。
在河北,慕容垂才开始复国历程。当时,镇守前燕故都邺城的是苻坚的长子苻丕，苻丕挡不住慕容垂的围城,遂投降东晋,让东晋派人来接收邺城一一实际上是以东晋来抗衡慕容垂。
作为东晋北府兵的名将,刘牢之率兵追到五桥泽 ,突然遭到慕容垂的反攻。刘牢之措手不及,遭遇人生第一场大败。要不是胯下宝马得力，东晋一代名将就要交代在那里了。384年,慕容垂定都中山 正式复国,国号仍为燕。史 称后燕
此后10年,慕容垂展示了他的实力武功,从东晋手中夺取淮北青、兖、徐诸州,击败高句丽夺回辽东,占据除晋北河套一带北魏政权以外的关东其余地区……恢复了前燕最鼎盛时期的势力范围。393年起,慕容垂两次出兵讨伐西燕,并于394年擒杀慕容永,吞并了西燕。在后燕恢复慕容燕国往日荣光的时候,一个新的强敌出现了。
同为鲜卑族,当慕容部建国之时,拓跋部也建立过自己的政权,国号为代。前燕为前秦所灭之时,代国也被灭。淝水之战后,慕容部和拓跋部同样开启各自的复国运动。这是一对同病相怜的兄弟族群,他们不仅是同族,其首领之间还世代通婚。在后来开创北魏王朝的拓跋硅开始复国时,实力较弱,曾依附于后燕,以后燕为宗主国。
后燕与北魏的兵戎相见,是迟早的事。,这一次是慕容部与拓跋部争夺前秦之后再次统一中国北方的主导权之战。
在西征灭了西燕之后,他发动了针对北魏的北伐。
但慕容垂年纪大了。他的皇太子慕容宝柔弱,他想让慕容宝通过一场胜仗树立权威。打北魏,是必胜之战。他派皇太子去，历史却跟他开了一个残酷的玩笑。一场稳赢的战争,输得一塌糊涂,最终赔上了大燕的国运。
因为慕容垂年迈,给了北魏造谣慕容垂已死、国中秘不发丧的借口。在拓跋跬截断慕容宝军队与后燕都城的信息通道之后,谣言发酵,后燕军队乱了阵脚。在参合陂,后燕军被坑杀数万人。
无奈慕容垂只好在古稀高龄亲自上场,突袭北魏，北魏雄主拓拔挂居然望风而逃。
慕容垂的一生都在复仇,50多岁向前秦复国,70来岁向北魏复仇。他一个人做了别人整整三代人的事业,这是一个注定悲剧的灵魂人物。
参合陂惨败后,向北魏复仇时,他面对的拓跋硅,在年龄上是他的孙子辈。他没有输给任何人,只是输给了时间。凭吊完参合陂被坑杀的后燕将士,慕容垂口吐鲜血,病重回师,途中病逝,终年71岁，一代战神悲情谢幕。他的一生,都在复仇中度过。他曾带着慕容家族重返巅峰,可终究逃不过部族内讧和人才凋零的宿命。[cp]巅峰即毁灭：王者归来却是英雄迟暮
参合陂惨败后,向北魏复仇时,他面对的拓跋硅,在年龄上是他的孙子辈。他没有输给任何人,只是输给了时间。凭吊完参合陂被坑杀的后燕将士,慕容垂口吐鲜血,病重回师,途中病逝,终年71岁，一代战神悲情谢幕。他的一生,都在复仇中度过。他曾带着慕容家族重返巅峰,可终究逃不过部族内讧和人才凋零的宿命。
