作為一個十分重文輕武的朝代，宋朝在給我們留下數不盡的文化瑰寶的同時，也給我們留下了“以莫須有之罪斬殺嶽飛”這樣令人扼腕的故事。而且在這場懦弱造成的悲劇之中，還有着更加讓人覺得不可思議的部分，監斬嶽飛父子的官員中，竟然有一位是楊家将的後人！
那麼，到底是因為什麼，同樣都是忠君報國的将士才會來到截然相反的境地呢？
南宋大将嶽飛，算是最被人們所熟知的中華民族英雄形象了。他一生都在英勇地抗擊金人的侵略，忠心地守衛着南宋江山。他的英雄氣概還傳遞到了他的兒子身上，小将軍嶽雲也擁有着極高的軍事天賦，和父親一樣屢屢地立下戰功。
然而，生活并沒有優待這位保家衛國的将軍。因為常年征戰在外，嶽飛的結發妻子不堪寂寞離他而去，家裡隻留下嶽飛的老母與時年尚小的嶽雲。但嶽母并不是個沒有見識的老太太，從著名的曆史故事“嶽母刺字”裡，我們也能略窺一二。
父輩傳承下的英雄氣質加上心懷家國的祖母的培養，嶽雲很快便追随了父親的腳步，成為了南宋軍隊裡的一員。不過，嶽雲并沒有因為他的出身就被優待，在父親的安排下，他反而得到了更加嚴苛的管教。
從小卒開始摸爬滾打的嶽雲，剛到了能上戰場的年齡就随着父親開始陣前殺敵。父子倆在各個戰場節節勝利，名聲大振，主張抗金的大臣張浚也多次要求嘉獎嶽家父子，但都被嶽飛一一回絕了。他一心隻想讓孩子從底層做起、得到充分的磨砺，希望嶽雲能成為真正膽識過人的大将。
小将軍嶽雲也果然沒有辜負父親的期望，年紀輕輕便統領了背嵬軍，而背嵬軍便是抗擊金兵的主要力量，甚至能夠在面對遊牧民騎兵帶來的巨大壓迫感下屢屢告捷。然而，勝敗并非兵家一言之堂，南宋朝廷的懦弱本性和趨炎附勢的奸臣，讓他們的努力付之一炬。
十二道金牌令下，嶽飛不得不放棄乘勝追擊、大敗金兵的機會。軍權被奪，含冤回朝之後，莫須有的叛國罪名又被加在了嶽家軍的身上。
紹興十一年冬，一代英雄父子因奸臣讒言而殒命。直到如今，嶽飛墳前還留着“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”這樣哀歎的詞句。
監斬嶽飛父子的人，并不是個普通的士兵。他名為楊存中，乃是楊家将後人，名将楊震麟之子，楊老令公的玄孫。他的父親與兄弟都在戰場上陣亡，可以說是滿門忠烈，而他也不是一個空有頭銜的酒囊飯袋。
楊存中，着實是配得上百名将之稱的。在南宋時期，國家外患重重，楊存中的骁勇善戰，讓他頓時從一群将領中脫穎而出，成為了能與嶽飛、韓世忠等将士并稱為"南渡十将"的人選。
曆史中有記載，楊将軍本人機敏聰穎、身材健碩，性格又沉穩，從小就熱衷于兵法，并十分擅長騎射之術。即便是在宋朝極端重文輕武的情況下，楊存中也憑借一身本事得了進士。
宣和末年之時，為解決山賊強盜禍亂國家的問題，楊存中毅然決定從軍，成為小校，四處讨伐流寇。
紹興二年，楊存中開始掌管宿衛親兵；紹興三年，楊存中奉命前往嚴州讨伐明教頭領缪羅；紹興六年，金軍聯合僞齊再度進犯南宋，楊存中主動要求前去平定戰亂。即便是聯合軍隊的兵力衆多而且更加強悍，楊存中也沒有絲毫退卻，帶着精銳部隊，直直地沖向了敵軍陣營。
這樣的氣勢，一下就讓敵軍們吓破了膽，浩浩蕩蕩的大軍紛紛作鳥獸散。據說，後來僞齊将領劉猊隻要一聽到楊存中的姓名，就吓得連忙退兵，有了如此事迹，楊存中的名聲越來越響，威信也愈來愈高。
縱觀楊存中的一生，他作為名門之後，自身又忠義善戰，理應是光鮮亮麗的。可也正是這忠義，讓他被選為了嶽飛的監斬官，染上了抹不去的污點。
那麼，為何偏要是楊存中呢？
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至于朝廷為何如此信任楊存中，還得從曾經的“康王”，如今的皇帝趙構說起。
趙構雖是南宋的開國皇帝，卻不是欽點的太子。在靖康之變時，隻是“康王”的他被委任為河北兵馬大元帥抵抗入侵。可在父親宋徽宗、兄長宋欽宗都被金人擄走之時，他卻沒有出兵營救，而是在鐵蹄踏破山河的陰霾籠罩之下被推上了皇帝的位置，這也是後來他會重用主張投降的秦桧的原因。
作為被金人侵犯得支離破碎的宋朝王室的獨苗，趙構的漫漫登基路可着實是坎坷艱難。外有虎視眈眈宋朝江山的金人，内有垂涎于皇位的逆賊盜寇，已經被吓破膽的趙構此時急需一個可以信任的良将，而此時，楊存中正好出現了。
在護送趙構登基的路途中，楊存中完全做到了恪盡職守，就連趙構休息的時候，楊将軍都不敢有一絲松懈，堅守在他的帳外。而在面對賊寇襲擊時，楊存中以一敵百血染甲胄的勇猛也讓趙構得到了心靈上的安慰。趙構能安全地渡過長江坐上龍椅，功勞幾乎都得歸于楊存中。
這份忠心，趙構自然是看在眼裡的，紹興二年，楊存中就被提拔為神武中軍統制，作為守衛帝王的士兵的統率。
由此，我們可以看出，趙構對楊存中的信任是發自肺腑的，而楊存中的盡職職責也沒摻半點假。是以楊存中即便是有着和嶽飛相同的抗金志向、又是與他有過多年私交的人，還是在明知嶽飛父子蒙受了莫大的冤屈的情況下遵循了趙構的旨意，勸降了嶽飛，并親自監斬。
這場悲劇，可以說是楊存中的愚忠造成的，可是過錯又能全部歸結于他嗎？若是嶽飛沒有蒙冤被判死罪，也就不會有這樣的慘劇，說到底，嶽飛之死還是因為奸臣的陷害，白鐵鑄就的秦桧一直跪着，倒也不錯。