當代畫壇和書壇一樣，都有一些荒誕的故事。明明與傳統書畫大相徑庭，卻總有人跳出來同古人比較，書法家沈鵬曾借趙樸初的口自誇：大作不讓明賢。而畫壇奇人範曾幹脆赤膊上陣，說再給自己三十年，就能超越八大山人。沈鵬超越明賢，範曾的目标更明确，他要超越大寫意的一代宗師八大山人。
範曾
八大山人可不是一般的人，他是中國畫發展的裡程碑式人物，從清朝一直到當代，學八大的畫家不可勝數，就是取得很高成就的都不在少數，這樣一位萬衆敬仰的國畫宗師，豈是那麼容易超越的。超越八大就等于把自己置于一代宗師的地位，這個大話說得可比沈鵬的大作不讓明賢露骨多了，實際上範曾很難達到這樣的目标，隻能說勇氣可嘉。
沈鵬
在藝術水準上超越一個人，首先要保證與這個人的方向一緻。就像開車超車一樣，首先得與被超越的車輛在同一條路上，并且朝着同一個方向行駛。沈鵬号稱大作不讓明賢，一個創新書法家，以西洋美術理論指導書法實踐，局限于形質，在形式變化上打轉，不知道精、氣、神為何物，按照蘇東坡的“書必有神氣骨肉血，五者阙一，不成為書。”的标準，沈鵬所代表的創新書法就不是書法，充其量屬于美術。這與明代甚至整個傳統書法都不在一條路上，傳統書法是以古典書論為指導，講究道法自然。所謂不讓明賢，不過是自命不凡，兩者根本就沒有可比性。
八大山人作品
範曾的超越八大性質類似，你要超越八大，首先得保證你的畫入了古人的流，在一個流内，憑借你的聰明、勤奮以及德行，才有可能超越先賢。包括八大山人在内的先賢是人不是神，隻要方向對，時間夠完全可以超越，這就是古人說的“人人可以做聖賢”。很不幸，範曾的畫雖然有傳統中國畫的形式，精神氣質上卻差得遠了。
中國畫講究意境，很多東西不會直接畫出來，要讓欣賞者自己去體會。不同的人，不同的時間、不同的地點，甚至不同的心情，欣賞中國畫都會有不一樣的感受。之是以會産生這樣的效果，就是中國畫早就不局限于形象了，也就是超越了像不像。宋代大文豪蘇東坡就說：“論畫以形似，見于兒童鄰。”如果畫畫以象不象論，那和兒童的見識差不多。
範曾作品
範曾是學院派出身，這既是他的優勢又是他的劣勢。優勢是他的造型能力比較強，人物的五官、身體各部分比例精确。也恰恰這個精确讓他的畫失去了韻味，國畫大師齊白石就說：“作畫妙在似與不似之間，太似為媚俗，不似為欺世。”這個度很難把握，中國畫妙就妙在這個地方。試想，你畫得再像也像不過照相機，也沒有意義。從這一點兒上說，範曾的畫其實已經脫離了中國畫的精髓了。
齊白石論畫語
這是技法上并不高明，再看繪畫邏輯，範曾先生要表現老子出關，必定是老君騎着青牛，旁邊跟着小童，近乎圖解，有什麼文字就畫什麼形象，具體到沒有任何想象空間。一件中國畫作品不能給人以想象的空間，很難說是成功的，難怪好多人說他畫的是連環畫。再看八大的畫，無論是鳥還是魚，翻着白眼，大面積留白，代入感很強，讓欣賞者仿佛進入了畫中，有很多話想與八大的魚鳥說一說，這與範曾幾近工程圖紙的畫根本就不是一個東西。
無論是沈鵬的草書号稱超越明人，還是範曾的畫要超越八大，隻能是他們自吹自擂的夢想。不在一條路上，根本就談不上超越。再過多少年以後，這都是後人的笑料，他們會奇怪我們這個時代淨出這樣的大師。
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