人生的選擇如同穿衣，最要緊的是系好第一顆紐扣。如果第一顆扣子扣錯了，剩餘的扣子都會扣錯。
——題記
擁擠的公共汽車上，一個鬼鬼祟祟的小偷把手伸向了一個男人的公文包，眼看就要得逞的時候，那個男人一把抓住了小偷的胳膊，兩人四目相對，卻共同愣在那裡：“是你——！”
小偷與男人其實是一對親兄弟，也是我的兩個遠房的表哥。我多次聽家中大人說起兩人的際遇，進而發出無限的感慨。兩人以前住在貧困的農村裡，為了能有更好的未來，都發奮讀書，共同考取了城市裡的的重點大學，稱為了家裡人的驕傲。
城市中的大學生活無疑是輕松多彩的，從小在農村長大的兄弟倆自然是有很多沒見過的新奇事物，而且由于生活費的缺少，兩人生活儉樸，這使他們被人笑稱為“土包子”，這讓他們感到了自己與同齡人的差距與心中的不甘。為了使自己的生活變得更好，為了能夠融入這個城市，兄弟二人在此刻各自做出了選擇。
哥哥認為要想在這裡更好地生活下去，必然要先專注于學業，為以後找一份好的工作打好基礎。于是，哥哥便下定決心刻苦學習，在各個學科中都取得了優異的成績，而且還加入了學生會鍛煉自己的管理能力，與很多人都建立了深厚的友誼。
對于哥哥的做法，弟弟則不以為然，他認為要想融入這個城市，就要去體驗它，像這裡的人一樣生活，于是他認識了一幫所謂的“社會人”作為自己的好哥們兒，整天荒廢學業，頻繁出入于歌廳酒吧等地，過着渾渾噩噩的糜爛生活。
起初，哥哥還會勸說弟弟不要再這樣下去了，可是弟弟不僅對這份關心置之不理，還與哥哥大吵，說自己已經受夠了清貧的生活，早就不想再這樣下去了，讓哥哥不要再管他。于是，兄弟二人從此分道揚镳，生活上再無交集。
從兄弟倆做出不同選擇的那一刻起，命運的齒輪就開始緩緩轉動。哥哥以優異的成績在大學畢業，并獲得了獎學金，不少的企業都向他抛出橄榄枝，但他卻選擇了自己創業。憑借豐富的知識與寬廣的人脈，哥哥的企業越做越大，幾年之後就已經小有名氣。
如果說哥哥當年選擇的是崎岖但明亮的大路，那弟弟選擇的就是平坦但黑暗的小路。弟弟在大學上到一半時就退學了，還是整天與那些不良人士混在一起，過着花天酒地的日子，在他人的誘惑之下，他第一次嘗試了毒品，從此便一發不可收拾，為了買到價格昂貴的毒品，走上了偷盜犯罪的道路。
一天，他的毒瘾又犯了，于是決定在擁擠的公共汽車再幹一票，接着便上演了開頭的那一幕。男人抓住他胳膊的手在微微顫抖，片刻後發出深深的歎息：“弟弟，你不該——唉！”
聽母親說，現在哥哥已經是企業的大老闆，而弟弟還處在陰暗的監獄裡。當年哥哥的選擇使他獲得了成功，而弟弟的選擇則使他走向了末路。
兩個不同的選擇，終是造就了兩段不同的人生。