戰争都是殘酷的，尤其是古代戰争，純粹以殺傷人的性命來達到戰争的勝利，是以更為殘酷。往往大戰後還要屠城，是以戰争過後很可能就是赤地千裡無人煙。如當年蒙古人征讨世界，基本上是打到哪殺到哪，很多城市成為廢墟，人口基本被殺光。如成吉思汗征服花刺子模國，将其都城基本上殺光。而這個地方，大戰之後隻剩下17個人，憑借這17個人，100年後，他們的後代建立了一個國家，而這17人中唯一的男人被後世奉為自由之神。
這個故事發生在公元十世紀，當時的拜占庭帝國皇帝巴西爾二世，野心很大，而且極其殘暴。其派大軍攻打當時的保加利亞王國，這個國家當時很小，由城邦組成，最後保加利亞國王集合了全國3萬大軍迎戰巴西爾二世，最後全軍覆沒，16000多人被俘虜。
巴西爾二世為了占領保加利亞，摧毀其反抗力量，是以将這16000多人全部刺瞎眼睛，讓他們成為廢物，而且刺瞎他們後将其放回。由于看不見，大多數都在路上淹死，餓死，隻有少部分人回到保加利亞，但也忍受不了屈辱而相繼自殺。
這3萬多人的損失直接就是保加利亞當時全部的有生力量，在當時一個十分繁華的鎮裡拉鎮，大部分的男人都應征入伍戰死沙場，其他人也因躲避戰亂而四散逃亡。而小鎮隻剩下一個逃兵，這個人叫做赫裡斯托，他十分的懦弱，為了逃避兵役而躲了起來。
而這個鎮同時還有16位失去丈夫的女子，她們沒有其他地方可以逃難，是以隻能留了下來。而拜占庭軍隊不斷的在保加利亞全國進行掃蕩，以平定反抗勢力，當走到拉裡鎮時，赫裡斯托帶着16個女子躲了起來，是以鎮裡一個人沒有，拜占庭軍隊就此斷定這個鎮已被滅絕，這之後也很少來掃蕩。
赫裡斯托他們謹慎起見，也是晝伏夜出，一直堅強的活着。周圍地區的人都以為拉裡小鎮每天晚上出現的這些人是鬼魂，是以也都不敢來。這17人就在此度過了漫長的歲月，起初赫裡斯托的懦弱逃兵行為，深受女子們鄙視。
但是随着時間的推移，慢慢的這些女子開始争相和赫裡斯托偷情。慢慢的拉裡鎮人口多起來，也恢複往日的繁華。到了100年後，赫裡斯托的後人發動起義，重新在保加利亞大地上建立了國家，而赫裡斯托也是以成為保加利亞的自由之神！而受到保加利亞人民千年的尊崇。