近代的滿清王朝，頗是多災多難，若非左宗棠、曾國藩、僧格林沁等一些将領的支撐，恐怕滿清滅亡的時間還要提前數十年。
關于僧格林沁之死，史書上稱他是被撚軍将領張宗禹擊殺的。
顯然，這份記載是不全面的。實際上，當時張宗禹還得到了一股勢力的幫助，那便是宋景詩的黑旗軍。（注：此黑旗軍非劉永福的黑旗軍）
這期間，清軍更是使用“洋槍隊”，迫使黑旗軍退至堂邑小劉貫莊。清軍僧格林沁部在莊外挖壕放水，妄圖水淹義軍。黑旗軍乘夜悄悄撤走，南經莘縣，西入清豐，北走臨漳，東進德州，回到夏津、高唐，半月之間，沖出清軍重重圍剿，晝夜行軍三百裡，足迹遍及直、魯、豫三省交界地區的30餘縣。後再度南下湖北，與撚軍張宗禹部會合。
到了同治四年（1865）初，這支黑旗軍繞道江蘇，再入山東，配合撚軍，誘使尾追的僧格林沁部陷入重圍。同年四月二十四日夜，于曹州（今菏澤）大敗清軍，擊斃僧格林沁。
那麼，宋景詩的黑旗軍到底是怎樣的一支軍隊呢？
鹹豐年間，山東地區爆發旱災，顆粒無收，老百姓流離失所，易子而食。然而，當時的滿清政府正忙着與太平天國和撚軍打仗，非但拿不出糧食赈災，還變本加厲地向災民征收苛捐雜稅。有壓迫，自然就有反抗。災年、不作為的政府、揭竿而起的義士，這三樣因素是起義運動爆發必不可少的。
宋景詩靠着家族的勢力，将家鄉周圍的白蓮教衆聚集在一起，成立了一支起義軍，與官兵分庭抗禮。不過，“黑旗軍”的名号卻不是宋景詩自封的。一般來說，農民起義軍使用的旗幟無外乎五種顔色，黃、白、紅、綠、黑，宋景詩所使用的旗幟正是黑色，是以，群眾便稱其為黑旗軍。
為什麼宋景詩有這麼強大的号召力，能聚集起一支起義的力量呢？
原來，他早年曾習練武藝，并名震家鄉，借此開館收徒，門生遍布山東。正因如此，他才能在舉事時期拉攏到足以抗衡官兵的力量。由于，宋景詩召集的大多是練家子，是以，官兵根本不是起義軍的對手，短時間内宋景詩已奪取包括東昌府、克沙鎮等幾十座縣、鎮。
當時，有不少地方武裝領袖響應宋景詩的起義，卻被官兵抓入大獄。為了營救這些人，宋景詩在内應的幫助下攻進了冠縣，解救了一群志同道合的起義群衆。收獲了這支力量後，黑旗軍的勢力越來越大。靠着幾十座縣城的地盤，起義軍不斷與官兵打遊擊，以至于，朝野震驚。
對此，鹹豐帝立即派遣欽差大臣，率大軍入駐山東，調集周邊力量清剿起義軍。宋景詩獨木難支，他所拉起的軍隊，自然無法打敗朝廷直屬的正規軍。沒過多久，各地起義力量均受到重創。因為，宋景詩與太平天國、撚軍有比較大的差別，黑旗軍起義的目的是“抗糧”，而不是反清。是以，朝廷給了宋景詩一條退路——招安。為了儲存力量，宋景詩還是接受了朝廷的招降。
這段是出自史料的記載，白紙黑字明明白白，可是，宋景詩真的甘心招安嗎？
未必。
我們且來看看現代戲曲家、小說家陳白塵先生的說法。陳先生于1954年專門就宋景詩起義進行了詳細的調查，并發現了一些被現人忽略的曆史證物。
實際上，外面傳出的“招撫宋景詩”，隻是一出戲而已。在征讨黑旗軍時，朝廷的主将勝保打了敗仗，為了蒙混朝廷，為了邀功請賞，是以，他才以某些條件與宋景詩達成了共識，對外傳出招安宋景詩部的說法。站在勝保的立場來看，以他這種武将的身份，想要在朝廷有立足之地，除了立戰功之外還有另一套方法，那就是借起義勢力以自重，讓宋景詩成為他的底牌。
實際上，一切都是勝保與宋景詩對外放出的煙霧彈罷了，宋景詩并沒有為清朝效過力，這是毋庸置疑的。至于勝保向朝廷彙報的宋景詩的功勞，多半是子虛烏有的。
那麼，宋景詩在被招撫後得到了什麼呢？
身份。
此前的宋景詩部隻是一支由農民組建而成的雜牌軍，雖稱“旗軍”，但卻是沒有編制的。在接受招撫後，黑旗軍有了名号和編制，并獲得了朝廷的糧饷、武器補給，成為盤踞一方的武裝。在後來的曆史發展來看，正因為宋景詩接受了招安，是以，他才有更多的糧饷和軍備進行下一次起義。
由此可見，在陳白塵先生看來，宋景詩的确接受了招安，但他卻是不折不扣的“假投降”，因為，他的條件無不是在擴大起義軍的力量，其根本目的還是與朝廷分庭抗禮。雖然如此，但目前還有很多關于宋景詩起義的謎團沒有解開。
宋景詩在被招撫後，其軍隊被改編到哪支清軍裡？
朝廷有沒有給宋景詩的軍隊配發軍裝？
接受了招撫的宋景詩為什麼會在同治年間與撚軍合流，擊敗了僧格林沁的主力軍呢？
并且，關于宋景詩的結局，也是說法不一：
一說、撚軍失敗後，黑旗軍轉入東平湖，宋景詩不知所終；
一說、撚軍失敗後，宋景詩獨自流落徐州、亳州一帶，賣藝授徒，于1871年被安徽巡撫英翰殺害；
一說、小劉貫莊一帶有人在1899年還見宋景詩回過家。
看來，想要揭開這些謎團，我們還需要更多的曆史證物。
參考資料：
【《清史稿》、《實事求是地評價宋景詩》、《從戲曲到電影——論宋景詩形象的三重意蘊》】