在紙張沒有發明出來的時候，充滿智慧的中國人将故事記錄在了竹簡之上，在竹簡被“發明”出來之前，還有甲骨文。在兩千年前左右的古代，曆史都是被記錄在竹簡上的，竹簡的儲存其實要比紙張容易，但是古人并不是非常的重視竹簡。竹簡雖然容易儲存，卻不容易存放，因為竹簡要比紙張重得多，能記錄在上面的文字也比較少，要記錄一個較長的事的時候，就比較麻煩。古代人還是很會利用竹簡的，很多不用的竹簡他們就會拿來做柴火、做“廁紙”，是以很多古代的竹簡上都可以檢測出古人的糞便。
先秦古籍被發現，曆史得以重制
不過先秦時期留下來的竹簡就很少了，因為曆史上進行過一次焚燒竹簡的焚書坑儒行動。能夠留下來的竹簡，都是非常珍貴的曆史資料，是非常重要的研究對象。在湖南裡耶，施工隊發現了一處古井，古井裡的東西非常的特别。這口古井吸引了許多的考古學家，考古學家來到了這口古井，對裡面的文物進行了挖掘，結果這些文物出乎考古學家們的意料。這些看似“雜物”的文物，其實都是非常重要的古籍，考古學家耗費了數個月的時間，才将這些文物從井裡“打撈”出來。
這些文物就是著名的裡耶秦簡，裡耶秦簡一共有三萬六千多枚，在這口古井裡已經呆了兩千多年的曆史了。這些古籍都是先秦時期的古籍，記錄了很多曆史上沒有的事情。裡耶秦簡出現在裡耶，有部分曆史都與裡耶有關，這裡不僅有兩千多年前的“縣志”，還有春秋時期變法的記錄。秦簡記錄了古代的裡耶居民生活，這對考古學家來說無疑是一個大發現，通過這個記錄，考古學家就可以知道秦國的發展，對社會的統治情況，還有社會的人際關系發展情況，例如當地居民的婚嫁。
世界上最古老的乘法口訣，記錄了“消失”的過去
不過裡耶秦簡中最重要的發現，不是誰嫁了誰，而是一個“乘法口訣”。現在的國小生基本都會背誦九九乘法表了，不過九九乘法表是誰發明的呢？最早的乘法口訣，就來自于裡耶秦簡中的一枚。裡耶秦簡上記錄的乘法口訣和今日的乘法口訣有一些不同，不過結果都是相同的，裡耶秦簡中的乘法口訣是從“九九八十一”開始的，和我們今日的從一開始有一些不同。考古學家推測，乘法口訣至少存在了三千年，隻不過目前裡耶秦簡中的乘法口訣，是我們發現最早的。
裡耶秦簡中還記載了不少秦王朝之前的曆史，秦始皇為了一統天下，将全國的思想、立法、制度等等都統一了，這就導緻了很多與之相悖的理論、思想被銷毀。這段曆史的出現，有助于考古學家研究先秦時期的文化曆史，有助于填補中國曆史的空白，是非常重要的曆史資料。例如，在裡耶秦簡中，還記載了秦始皇在位期間，還有奴隸買賣，裡耶秦簡的主人既不是奴隸，也不是可以買奴隸的貴族，但是他悄悄地記錄下了這一切。
中國曆史震撼西方學者
裡耶秦簡足足有20萬餘字，裡耶秦簡的發現一經發表，就引起了西方的轟動，很多西方學者甚至大呼：這絕不可能！中國是世界四大文明古國之一，有着非常悠久的曆史，有這樣的一個發現其實也并不是很奇怪才是。有很多的西方國家在裡耶秦簡誕生的這個時期，都還沒有出現，現代很多西方國家的曆史僅有百年。中國的曆史很悠久，但是考古學家也不敢說自己是世界上曆史最悠久的國家，不過中國的曆史一定是世界上記載得最清晰的，因為從兩千多年前開始，中國人就開始書寫自己國家的曆史了。