明朝萬曆年間，南京有個進士名叫倪民悅，被朝廷任命為蕲水縣令。有一年秋天，縣令帶人在河邊巡查河道，很多随從跟随着，好不威風熱鬧。
河道附近住着一個富翁，名叫陶天馭，陶天馭家中有棵梨樹，樹上結滿了梨子，其中有一顆特别碩大。
陶天馭聽說縣令過來了，就摘下那顆大梨子，讓家裡的一個仆人帶着，準備獻給縣令，讨縣令的喜歡。
半路上，他路過一個朋友王仲七的家，于是和王仲七說起了這件事。誰知王仲七聽完之後，想要嘗嘗這顆大梨，于是劈手奪過仆人手裡的梨子，一下子摔在了地上，好端端的梨子頓時被摔碎了。
陶天馭見狀大怒，呵斥王仲七：“你這是幹什麼！”王仲七見陶天馭生氣了，故意笑着說：“老弟，縣令給過你什麼恩惠，你要把這麼好的梨子獻給他？咱們倆是是老鄉又是朋友，你還不如把梨子送給我，讓我嘗嘗鮮，我還感激你呢。”
陶天馭見王仲七如此無賴，心中更加生氣，但是他和王仲七是朋友，礙于面子不好當場和王仲七發火，于是拿起棍子将拿梨的仆人給打死了。
之後陶天馭來到縣衙，對縣令誣告王仲七，說王仲七貪圖梨子，搶走了自己仆人的梨子，還将仆人打死。小民懇求縣太爺嚴懲王仲七，還我公道。
縣令信以為真，派遣衙役将王仲七逮捕歸案，然後不由分說，将王仲七一通嚴刑拷打。王仲七被打得皮開肉綻，死去活來，實在受不了虐待，隻好違心招供是自己殺了人，不久後王仲七死在獄中。一個月以後，陶天馭正在街上行走，忽然好像發了瘋一樣往家裡跑，他一邊跑一邊喊：“王仲七和仆人一起在後面追我，救命啊！”
陶天馭氣喘籲籲地跑回家之後，連大門都來不及關，就從另一面牆上跳了出去，結果由于牆太高，陶天馭落地的時候摔成了嚴重骨折，失血過多，當場慘死。當陶天馭的家人買來棺材，為陶天馭殓葬的時候，看到陶天馭摔得鼻青臉腫，七孔流血，情狀非常悲慘。
王仲七為了自己的口腹之欲，摔碎陶天馭準備獻給縣令的梨子，這是王仲奇有錯在先；但是陶天馭卻嫁禍給自己的仆人，并殘忍地将無辜的仆人打死。
此後陶天馭因為出于對王仲七和仆人的内疚，産生了幻視幻聽的精神分裂症，最終從牆上摔下慘死。
一顆梨子，導緻三人慘死，這個故事給了我們一個深刻的教訓——人一定要學會克制自己的欲望，控制自己的脾氣，這樣才能避災免禍，生活得更美好。
參考資料：《古今說部叢書》