“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房子”
今天是農曆臘月二十三
大陸北方過小年的日子
南方則錯後一天在臘月二十四過小年
小年是春節的序曲
過了小年
就進入了“忙年”
海報制作：馮娟
為什麼南北方不是同一天過小年？
天津市民俗專家、專欄作家由國慶解釋說
這來自于古代“官三、民四、船五”之說
官家在臘月二十三過小年
百姓在臘月二十四過小年
水上人家、漁家等則在臘月二十五過小年
在宋代之前
北方多為政治中心
受官方文化影響深
人們便在臘月二十三過小年
而南方遠離政治中心
在臘月二十四過小年
鄱陽湖沿岸等地保有舊船家習俗
則在臘月二十五過小年
南北群眾過小年的不同
與當地的曆史人文息息相關
也反映了中國民俗生活多元、豐富的特點
不論是南方還是北方
小年普遍的習俗都是祭竈神和掃房子
由于和天上的竈神扯上了關系
小年也是以有了神秘韻味和傳奇色彩
民俗專家這樣說
竈神，人們也稱其為“司命菩薩”或“竈君司命”，民間傳說竈神原本是天上的一個星宿，因犯了過錯而被玉皇大帝貶到人間，管理各家的竈火，同時有保佑、監察的職責。他奉命監察人間善惡，于每年臘月二十三或臘月二十四回到天上向玉皇大帝彙報人間情況，玉皇大帝據竈神所言施以善獎惡罰。是以，人們在祭竈時往往在竈神像前擺上各種供品來“賄賂”他，讓其“上天言好事”。
糖瓜祭竈是北方多地的習俗
用麥芽糖制成的糖瓜又甜又粘
意在讓竈神多說“甜言蜜語”
或用糖粘住竈神的嘴
以免他說家裡的壞話
舊時人們為了祈福求順
還會在竈神像兩邊貼上對聯——
“上天言好事，下界保平安”或“上天言好事，回宮降吉祥”
小年是以也稱為“祭竈節”
祭竈後
人們開始掃房子做衛生
北方稱“除塵”
南方叫“撣塵”
人們各種洗刷和淘洗
意在把“窮運晦氣”統統掃出門
幹幹淨淨、清清爽爽地迎接農曆新年的到來
南北方過小年的習俗還有其他一些不同
比如北方剪窗花、吃餃子
南方寫春聯、吃年糕
都是中國老百姓迎接新春的重要儀式
随着時代的發展和生活方式的變化
人們烹饪、餐食生活也在發生改變
很多民俗漸行漸遠
但割舍不掉的
是對辭舊迎新的憧憬
對美好生活的期盼
春節的腳步就越來越近了
不論你家的小年在今天還是明天
都祝你如意平安、健康順遂
新年虎虎生威、如虎添翼！
來源：新華視點