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元興元年（105年），漢和帝去世，年僅24歲的皇後鄧綏成為太後，開始了臨朝稱制16年的生涯。那鄧綏是如何治理漢朝的呢，為何她死後鄧家慘遭打壓呢，船長為你細細道來。
一，出身名門
鄧綏
鄧綏出身南陽鄧氏，是東漢開國第一功臣鄧禹的孫女，護羌校尉鄧訓之女，是以她自幼受到良好教育，與諸位哥哥一起學習，熟讀《論語》、《詩經》等書籍。是以鄧綏自小喜歡讀書學習，對女紅不感興趣。
東漢
鄧綏的母親陰氏認為女人隻要學會女紅就行了，讀書沒有多大的用處，是以多次出言責怪鄧綏，叫她學習女紅。鄧綏不好違背母親的教導，于是在白天學習女紅，到晚上抓緊時間學習。鄧綏遇到不懂的問題，就虛心向哥哥們求教，于是學問增長很快。鄧訓見女兒鄧綏很有學識，于是經常與她讨論政事，征求她的意見并提升她的見識。
二，侍奉和帝
漢和帝
永元四年（92年），漢和帝挑選秀女，鄧綏被選中。可不久鄧訓就病逝，鄧綏十分悲痛，于是替父守孝三年後才入宮侍奉漢和帝。永元八年（96年），漢和帝因鄧綏才貌雙全，封她為貴人。鄧綏深知後宮鬥争激烈，于是不争不搶，保持謙恭與忍讓及儉樸的态度，接人待物時小心翼翼，尤其是對陰皇後非常恭敬。漢和帝是以十分寵愛鄧綏，經常賞賜與褒獎她。
陰皇後
陰皇後見漢和帝寵愛鄧綏而疏遠自己，于是十分怨恨鄧綏，暗中行巫蠱之術詛咒她。恰好漢和帝病重，陰皇後于是對手下稱，要殺盡鄧氏。鄧綏聽聞此事，内心十分害怕，為了避免戚夫人那樣的下場，決定為漢和帝殉葬，喝藥自盡。宮人趙玉素來受到鄧綏的厚待，于是堅決阻止她自盡，還謊稱漢和帝已經痊愈。鄧綏信以為真，于是放棄了自殺的打算。第二天，漢和帝痊愈，鄧綏得以逃過一劫。
三，成為皇後
洛陽
永元十四年（102年），陰皇後因為行巫蠱之術而遭漢和帝廢黜。但鄧綏不念舊惡，反而極力替陰皇後說好話，請求漢和帝寬恕陰氏。漢和帝雖然沒有答應鄧綏，但對她的品性卻更加欽佩，有了立了她為皇後的打算。不久百官向漢和帝提議立新皇後，漢和帝于是稱贊鄧綏德行優異，然後就立了她為皇後。
鄧綏對漢和帝說自己德行淺薄，無法擔當皇後，極力予以推辭。但漢和帝心意已決，堅持要立鄧綏為皇後。鄧綏這才不再推辭，進位為皇後。鄧綏成為皇後後繼續保持謙恭與儉樸的态度，禁止各地進獻奇珍異寶，還多次拒絕皇帝對鄧氏加官進爵的提議。
四，臨朝稱制
自太後臨朝，水旱十載，四夷外侵，盜賊内起。每聞人饑，或達旦不寐，而躬自減徹，以救災厄，故天下複平，歲還豐穰。（後漢書·卷十）
漢殇帝
元興元年（105年），漢和帝病逝，鄧綏于是立不滿周歲的皇子劉隆為帝（即漢殇帝），以皇太後的名義臨朝稱制。鄧綏推行節儉與寬厚的政策：免去許多奢侈與不必要的開支，指令地方進貢的物品減半；減輕刑罰，赦免馬皇後（漢明帝皇後）與窦皇後（漢章帝皇後）的家人，恢複他們的人身自由。
漢殇帝在位不到一年就病逝，鄧綏于是立漢和帝的侄子劉祜為帝（即漢安帝），繼續臨朝稱制。鄧綏鑒于以往外戚幹政的教訓，要求司隸校尉、河南尹、南陽太守等人秉公辦事，不要因為自己而包庇鄧家的親屬與賓客。接着鄧綏饒恕陰皇後的族人，準許他們回鄉并歸還其被沒收的家産。
漢安帝
當時水旱災害頻繁，鄧綏認為是上天示警，于是親自處理刑獄，處罰有罪的官吏，赦免蒙冤受害的人。接着鄧綏下令在年底款待皇宮衛士的宴會上減少娛樂表演以節省花費。随後鄧綏召集各地有學問的儒生與官吏編修史書，校對經典，以免錯誤之處誤導世人；接着鄧綏讓宮女與太監學習典籍，提升他們的文化修養。
元初六年（119年），鄧綏為了使貴族子弟能夠養成良好的品性，免得他們無所事事，淪為不學無術的纨绔子弟，于是派人找來劉氏和鄧氏的子弟七十餘人，專門為他們開設學堂，讓人教授他們知識，自己則親自在旁監督。
越騎校尉鄧康見堂妹鄧綏長期把持朝政，而漢安帝早已成年，擔心漢安帝不滿太後專權，于是多次勸鄧綏歸政于皇帝。但鄧綏此時貪戀權力，不願将朝政交給漢安帝。鄧康無奈，便于永甯元年（120年）稱病不朝。鄧綏得知此事，罷免鄧康的官職，還與他斷絕親屬關系。杜根、成翊世等官員也上書勸鄧綏歸政，于是也遭打壓。
鄧骘
永甯二年（121年），鄧綏病逝，漢安帝這才得以親政。但漢安帝因為長期無法親政而不滿，于是故意打壓鄧氏，逼死了鄧綏的哥哥上蔡侯鄧骘，還把鄧綏的侄子西平侯鄧廣德、葉侯鄧廣宗、西華侯鄧忠、陽安侯鄧珍、都鄉侯鄧甫德等人全部廢為庶人。
總的來說鄧綏以皇太後身份把持朝政十六年，面對連續不斷的天災人禍，她實行寬厚仁慈的政策，努力減輕百姓負擔，是一個優秀的皇太後。但此後鄧綏貪戀權力，遲遲不肯歸政于漢安帝，是以引起漢安帝的嫉恨，導緻她死後鄧家慘遭打壓。