北宋時期，江南淮州地區晴空萬裡，突然一道悶雷響過，驚擾了一隊從北方下來的押貨馬幫，頓時十數匹馬兒拖着貨物四處亂竄，為首的貨主急忙吩咐手下追馬兒去了，好在自己負責的那一匹老馬隻是嘶鳴了一聲便是安靜了下來。無奈之下，貨主也唯有在原地等待着手下歸來，然而當其剛坐在一塊石頭上的時候，隐隐間一道嬰兒的啼哭之聲傳來，貨主尋聲找去，在河邊的一棵大樹下，發現了一個木盆，木盆卡在了一根暴露在溪流裡的樹根上，而那一道哭聲就是從木盆裡傳來的。
貨主好奇之餘，湊過去一看，隻見一個用布包裹着的小孩正蹬着小腿兒，在那木盆裡哭泣，而木盆也是因為小孩的來回踹蹬，在平靜的水面上蕩來蕩去，頗為的有意思，然而貨主生怕那木盆傾翻，急忙踏入水中，将小孩抱起。
貨主剛抱起小孩，那小孩竟然奇迹般的不再哭泣，一雙黑黝黝的大眼睛不停的盯着貨主看，尤其是這個小孩的眼角，也不知道是淚水，還是細微的像是鱗片一樣的東西，讓人看了好是歡喜。
那貨主見小孩一時間不再哭泣，竟然面對自己的時候絲毫不懼怕，反而開始笑了起來，畢竟自己可是數天趕路，滿臉的胡子，大人見了都遠躲，不由的打心底開始喜歡起了眼前的這個小孩子。
貨主姓王，人們喜歡稱呼為王大牙，早年間曾經娶過一房妻子，但是卻紅顔薄命早逝而去，再加上自己走南闖北，根本沒有時間續房，眼見着自己已經三十多歲了，還沒有一兒半女，是以王大牙突然就有了把這個孩子養起來的想法。
王大牙雖然有想法，但是卻抱着孩子在這樹下等了許久，生怕是有人丢了孩子，再次尋來，但是待自家的夥計把騾馬都尋回來之後，還沒有人找來，隧決定将這個孩子收養，取名王楊清。
隻因為這孩子出現的時機怪異，王大牙來到淮州以後，路過一個道觀，丢了幾個香火錢，道長看到小孩先是點了點頭，後是搖了搖頭，王大牙好奇問這道士何意，道士告訴他，孩子是天命，是以命硬，不過若是想要出人頭地，最好是習武而棄文，方可成為一方将帥，若習文的話，則萬事不成。本來是想讨和好彩頭，沒想到道士卻這麼說，自己這輩子就是大字不識一個，想讓孩子習文，卻被道士打了臉，王大牙總覺得不甘心。
本來這北方遼兵四起，如今的買賣又不好做，王大牙在賣了貨之後，就在淮州買了處大院，住了下來，再加上平時走南闖北，結識了不少做買賣的人，王大牙就開始在淮州做起了買賣，由于這王大牙心善，又是有信譽有原則的人，是以在淮州也很快站住了腳跟。
随着時間的推移，轉眼間，已經十五年過去，這王大牙已經是淮州當地有名的地主，不過縱然如此，這王大牙也是不忘初心，積德行善，對于孩子王楊清的教育更是細心，本來王大牙打算是教孩子寫字讀書，将來考個好功名，不像自己，起個名字都是按照自己的長相來取，但是這孩子偏偏喜歡舞槍弄棒，六歲的時候，就經常出外邊打架，成了附近街道出了名的孩子王。
不過這王大牙也是循循善誘，不想讓王楊清走了歪門，從外面帶回來一個小姑娘，小姑娘叫田寶，是從外地逃荒過來的，賣身葬母，王大牙看她可憐，将她的母親給葬了後，把她帶到王家，做了下人，而且王大牙怕别的下人欺生，讓田寶專門伺候着王楊清的飲食起居，而且在背後叮囑王楊清，不許欺負田寶，要把她當做妹妹對待，這王楊清也是乖巧的很，平日裡讓田寶很少幹活，反倒有時候把田寶當妹妹寵着，而田寶又是父親的眼線，讓盯着王楊清學習。
不過這王楊清卻是不是學習的料，因為一次偷懶，讓王大牙罰了站，後來王楊清告訴王大牙，自己不喜歡什麼之乎者也，不如以後當一名将軍威風，王大牙雖不喜歡那種打打殺殺，但是也不想折了孩子的興趣，是以也是花了不少錢，請了附近方圓百裡不少的武師，對王楊清進行培養。
久而久之，這王大牙也是有了想法，畢竟孩子是自己撿的，和自己沒有血緣關系，如今生活已經安定富足，不如自己再娶一個。
這王大牙一有這個想法，這附近的媒婆可是踏破了門檻，天天往王大牙的府院裡湊，那可是真熱鬧，不過這一段時間，有一個叫蘇柳的人，倒是與王大牙走的很近， 據傳這蘇柳可是曾經淮州有名的舉人，隻不過因為會試的時候落榜歸來，平日裡在衙門裡給人們寫寫訴狀什麼的賺點小錢，甚至還給王楊清當過一段時間老師。
這蘇柳呢之是以與王大牙走的近，是因為他想把他的表妹陳巧巧，與王大牙撮合一下，不過她的表妹倒是有意思，人長的漂亮，隻不過是煙花女子，淮州最大一家青樓的花魁，起初這王大牙也是不願意，但是架不住這蘇柳對自己表妹的吹捧，什麼琴棋書畫樣樣精通，娶這麼一個女子，那可是多少輩子修來的福分。
後來這王大牙與蘇柳的表妹見了幾面之後倒是同意了，後擇良辰吉日，舉辦婚禮，對于這個，王楊清倒是沒有反對，畢竟父親含辛茹苦的把自己帶大，隻不過這蘇柳呢，王楊清對他卻頗有意見，因為當初給自己教私塾的時候，這蘇柳的手腳并不幹淨，經常從家裡順走一些值錢的東西，根本沒有什麼讀過聖賢書的樣子。
然而自從父親娶了這個後母陳巧巧以後，整個生活變了很多，起初這個後媽對自己還不錯，各方面都是很照顧，但是久而久之，王楊清已經從這個後媽對自己說話的話音裡頭聽出了嫌棄，偶爾幾次，他在早上給父親王大牙請安的時候，路過窗前偶爾也會聽到這後母陳巧巧給自己說一些莫須有的壞話，除此之外，這陳巧巧還對田寶非打即罵，但是王楊清依然恭敬的以母親相稱。
更為讓人無語的是，這陳巧巧的表哥蘇柳，竟然成了他們家的常客，有事沒事還對王家的家丁呼來喝去，甚至有時候對自己都指手劃腳，同時走的時候從他們家帶值錢的東西，不過已經不再是當初的偷偷摸摸，而是堂而皇之的拿。
有一次王楊清将這些事情告訴了父親王大牙，但是王大牙卻罵自己格局太小，畢竟是舅舅，那算不了什麼，直到有一天，王大牙出去辦事，王清揚偶爾看到，那蘇柳從陳巧巧的房間衣衫不整的走出來，心中便明白了什麼。
但是為了自己的父親，王楊清隻能忍着什麼的沒說，逐漸地，這蘇柳就幾乎成了王家的管家，更是對人們呼來喝去，偶有一日，蘇柳急匆匆的拿了個藥方丢給王楊清，告訴王楊清去給父親抓藥去，王楊清心急，本打算去看看父親的，但是蘇柳說先抓藥回來，王楊清怕耽誤了事兒，便是去抓藥去了，倒了藥鋪，那藥鋪的小二問了幾次王楊清，确定藥方無誤後，便是開出了藥，回到家中，蘇柳就急匆匆的從他手中接過了藥，蘇柳告訴他，老爺子病重誰都不想見，王楊清隻得在父親的屋外焦急的等着。
然而到了子時的時候，突然一道哭聲響起，正是那後母陳巧巧的哭聲，王楊清瞬間意識到了什麼，剛打算沖進父親的房間的時候，那蘇柳竟然從屋裡沖出來，手裡拎着棍子怒視着王楊清，口中大喊，是王楊清下毒害死的自己父親，隻為了奪得家産，接着又是沖出一些面孔陌生的家丁，直接将還一臉驚疑當中的王楊清按到在地，捆綁起來，丢了到了柴房，說是明日報官。
此時的王楊清還在痛苦之中，還在想着為什麼會發生這樣的事情，正在自責當中的他忽聽門被打開，隻見田寶紅着個眼圈，手裡端着碗飯走了進來。
田寶告訴了王楊清，其實她早就知道這陳巧巧與蘇柳之間的醜事了，但是有鑒于身份也沒有說出來，如今他們又毒死了老爺，想要奪得老爺家産，還要嫁禍給王楊清，自己也是借是王楊清的丫鬟，說是送最後一頓飯，那守門的家丁才放進來，并且田寶告訴王楊清，昨天一天的時間，蘇柳已經将所有家丁給換了，要王楊清早點逃出這裡。
說着說着，田寶掏出一把匕首來，給王楊清割斷了繩子，王楊清望着田寶臉上那些被陳巧巧打過留下來的痕迹，也是心疼不已，但是如今自己想要替父報仇，決然不能硬着來，本打算帶着田寶一起逃的，但是田寶說帶着她逃不出府院，隻希望王楊清早點回來替老爺子報仇。
後來王楊清打倒幾名家丁之後，便翻牆一路北逃，數月後就到了宋遼邊境之上，找到了一名趙姓将軍，這趙姓将軍與自己父親生前也是有着幾分交情的，畢竟自己父親當初做那押貨生意，遊走于宋遼之間，肯定要與官軍打交道的，在得知王楊清身份之後，那趙姓将軍本打算問及王楊清有關于王大牙的事情的時候，王楊清便是一五一十的說了出來，那趙姓将軍也是氣急，但是有鑒于如今宋遼之間經常發生戰事，三天一小打，五天一大打，自己幫王楊清也是脫不開身子，王楊清告訴那趙姓将軍，自己家的事情，自己來處理，不想把将軍拉進來，隻需要将軍給他口飯吃。
這趙姓将軍聞言，也是心中對王楊清佩服不已，便借自己手中的權利，給了王楊清一個九品校尉一職，結果王楊清剛領職不久，遼軍大舉入侵，宋軍匆忙抵禦，戰争整整打了兩年之久，黃河以北大部分地域淪落在遼軍手中，但是唯有趙将軍所部不僅僅沒有失去土地，反倒一連占了遼軍三城，英宗一高興，便犒賞三軍，而王楊清也是作戰勇猛，因為其中一個城池就是他帶領的小隊沖進去的，趙将軍禀報軍功，英宗賞其官職位直上三階，是為歸德郎将，并準假探家數月。
心中那份仇怨，一直占據着王楊清的内心，王清揚迫不及待地騎上戰馬，帶了幾名護衛走上了歸家路。
如今有了戰馬，數天後，王楊清便是到了淮州，他沒有急着回那個陌生的府宅，隻是直接踹開了府衙的大門，府衙見來者不善，又見王楊清穿着官服，同時與縣太爺亮出了身份，告知自己就是兩年前逃走的那個人，但是縱然是如此，縣太爺也不敢有什麼心思，畢竟那可是比自己官大好幾個階層呢，不過王楊清隻是告訴他，自己是回來為自己洗涮冤屈的，隻是希望縣太爺做好自己的本職工作就行。
從縣太爺那裡得知父親葬身處後，王楊清内心的怒火再次點燃，因為父親的葬身處隻是個亂葬崗，隻不過比其它人的墳墓幹淨不少，似乎經常有人過來拜祭清理，拜祭過自己父親之後，王楊清又從縣太爺那裡得知了田寶的下落，原來田寶被那蘇柳二人賣到了青樓，隻因為田寶那時伺候着自己學習，但是田寶卻聰慧，琴棋書畫樣樣精通，深受當地文人的垂青，隻不過可惜的是，田寶被蘇柳毒啞了，因為她知道太多了。
縣太爺貼出了告示，再次重審兩年前的案子，這讓整個淮州的人很是疑惑和好奇，尤其是那蘇柳，還親自跑了縣太爺這裡一趟，同時還帶了不少銀子，本以為可以了事，但是縣太爺卻分文未收，這讓蘇柳暗道不好，帶着銀子打算離開的時候，與身着官服的王楊清擦肩而過，頓時吓的魂不附體，根本邁不開腳步。
走不了，那就在縣太爺這裡多住幾天，就這樣，蘇柳被請入了牢獄，然而當田寶來到縣衙的時候，看到縣太爺對着一個熟悉而又陌生的年輕人說話的時候，頓時淚如湧泉，二人相擁而泣。
後來兩年前的王家的案子終于結了，原來這蘇柳早些年時候，考中舉人之後，便和那陳巧巧混在一起，口中雖常念叨着聖賢，但是卻行苟且之事，再後來盯上了王大牙，便心生毒計，先是讓陳巧巧嫁到王家，然後想辦法得到王老爺子的信任，再後來獨攬王家内外權利的時候，就設計毒死了王老爺子，順便陷害了王楊清，這樣可謂之是一石二鳥，結果沒有想到的是，天道好輪回，人算不如天算，蘇柳被砍了腦袋，陳巧巧被流放，最後死在了異鄉。