作者：張生珍（北京語言大學教授、博士生導師）
英國文學在世界文學版圖上占據重要地位，英國兒童文學也有着重要的影響力。它具有内容豐富、類型多樣的特點，其主要的兒童文學類型均得到長足發展。
現代意義上的兒童文學起源于英國。1744年英國出版家約翰·紐伯瑞開始大規模出版童書，這一事件被看作曆史上自覺的兒童文學出版事業的開端。19世紀“愛麗絲”小說和20世紀“哈利·波特”小說的誕生，使英國兒童文學創作成為影響世界的創作主潮。英國文學以及英國深厚的文學傳統深深地影響着其兒童文學的發展。作為歐洲文學重要組成部分的英國兒童文學遵循英國文學的價值體系，影響了英國本土文學和文化的形成和發展，造就了其特殊的曆史地位和社會價值。無論是兒童文學經典還是新創作的作品，英國兒童文學似乎一直在發揮着持久性的世界影響力。英國兒童文學不僅被兒童讀者所廣泛閱讀和喜愛，而且受到成人讀者的追捧。
1.先進的兒童觀與創作理念
英國兒童觀的不斷演進，與英國社會發展水準以及對兒童的了解等因素密切相關。曆史地看，從清教主義的“靈魂淨化”式宗教兒童觀，到約翰·洛克樸素唯物主義的兒童教育觀，演變到讓·皮亞傑的兒童心理認知發展觀，而後到精神分析學派的童話心理學視野，再到當代兒童文學的審美藝術觀和教育功能觀，人們對于兒童的精神生命狀态、心理發展特征和身心成長過程的認知始終處于不斷探索與深化的過程中。從洛克開始提倡的兒童觀逐漸發展到以兒童作為主體，崇拜贊美兒童，發揮兒童的主體性，不僅把兒童塑造成接班人，也刻畫成主動作為的引領者和創新者。基于此種兒童觀，曆代兒童文學作家創作出許許多多有深度有思想的兒童文學作品。以18世紀40年代約翰·紐伯瑞出版的童書為開端，19世紀的作家創作了以兒童為本位、契合兒童成長需求、真正意義上的兒童文學——這些具有經典藝術品質的作品建構起英國現代兒童文學。英國兒童文學在20世紀得到長足發展，進入21世紀後依舊保持繁榮發展的态勢。
《納尼亞傳奇》之《獅子、女巫和魔衣櫃》資料圖檔
英國重視兒童文學，這種“把最好的給孩子”的兒童觀和兒童文學觀，也就是把最優秀先進的思想和藝術品質融入兒童文學創作之中，使得英國兒童文學不會為了迎合市場而創作。其創作者以成熟、有責任感和使命感的作家、研究者、教育家等為主體，他們對兒童的深刻認識、對文學價值恰切的把脈、較高的審美追求以及熟練應用的心理刻畫等都為優秀兒童文學的産生創造了條件。有些作家同時是評論家、研究者、教育者，甚至是圖書館管理者，熟悉兒童文學創作規律也了解讀者需求，他們潤物細無聲地把成年人的期待和需求融入兒童文學創作實踐中，也将以兒童為中心的觀念融入創作中。
英國兒童文學與大文學傳統相向而行，在不斷汲取其精華的同時，也在時刻與其展開相應的對話。兒童文學作品中作者權威的消解和作者聲音的隐去，即去作者中心化的後結構主義思想就是對以讀者為中心思潮的回應。兒童文學創作實踐的豐富與革新，也同樣促進了兒童文學批評的繁榮及争鳴。當優秀的兒童文學不斷地引起成年人的閱讀興趣時，也就具有了成為文學研究對象的可能性。而文學批評也反作用于文學創作，促進作家的反思或創新，批評家與作家、讀者、出版社等的合作為造就經典兒童文學作品提供了可能和條件。
英國兒童文學承載着英格蘭民族的共同情感和價值理念，在頌揚國家意識的同時也在促進其民族意識和國家理念的世界性傳播。不僅如此，它還具有強大的建構能力，不僅塑造了英國民族性格和國家意識，也激發出青少年的傳承精神和擔當能力。英國人曾經的自豪感和優越感、兩次世界大戰後的挫敗感和憂患意識，以及試圖重整權威的理想都浸潤到兒童文學之中，形成了英國兒童文學的獨特氣質和精神風貌。
2.高度關注現實問題的傳統
英國兒童文學依托本土悠久的現實主義文學傳統不斷發展壯大。它的現實主義傳承不僅是成熟與陰郁氣質的延伸，更意味着賦予人們批判與獨立思考的精神。
查爾斯·狄更斯引領的現實主義兒童文學傳統，借助“磨難——成長”式童年書寫來呈現劇變的時代和動蕩不安的現實世界。其作品《霧都孤兒》（1837）、《遠大前程》（1861）、《我們共同的朋友》（1865）等，通過揭示英國的孤兒、童工、福利院制度等問題，旨在引發人們對兒童問題和社會問題的高度關注。狄更斯關注的另一個重要現實問題就是英國的法律制度，其中包括程式法與實體法。如果說《匹克威克外傳》（1837）是對英國普通法程式中的荒謬之處進行揭露，那麼《荒涼山莊》（1853）則是對英國衡平法程式的無情嘲諷。而對于1601年頒布、1834年修正的《濟貧法》，狄更斯更是盡其所能進行批判與鞭笞。
《哈利·波特與魔法石》資料圖檔
20世紀以來的部分兒童文學作家繼續立足現實世界，他們的創作觸及更多領域如工業污染、生态災難、精神創傷等，尤其是經曆世界大戰和科技革命的洗禮，英國兒童文學更加關注對社會問題的書寫，包括青少年犯罪、情感問題的介入和家庭中父母身份的轉型及角色配置設定等。試以生态災難主題為例，泰德·休斯在《鐵人》（1968）和《女鐵人》（1993）中呈現的是嚴重的環境污染以及由此引發的社會問題。而薩西·勞埃德的《碳日記2015》(2008)和續集《碳日記2017》(2009)以未來的倫敦為背景，揭示了嚴峻而棘手的社會和生态問題，尤其是氣候變化對社會運作和人類生存方式的重大改變。與諸多同類題材青少年小說一緻，兩部“碳日記”雖然并未明确地宣揚“環保主義”，但是以一種更為隐蔽的方式對人類破壞自然環境的行為進行了批判。
除此之外，英國兒童文學作家也同樣依托劉易斯·卡羅爾開啟的英國幻想文學的形式來反映現實世界，如C.S.劉易斯的《納尼亞傳奇》系列（1950-1956）對戰争問題進行了反思，菲利普·普爾曼的《黑暗物質》（1995-2000）三部曲則揭示了西方世界遭遇的信仰危機和精神危機。J.K.羅琳的《哈利·波特》（1997-2007）系列更是反映了諸多現實問題，如種族歧視、性别歧視、權力濫用、司法黑暗、校園霸淩等等。現實主義兒童文學傳統和具有豐富想象力的幻想文學，都在不斷為英國兒童文學注入活力和靈氣。
3.英雄叙事與微觀叙事相結合
史詩、童話故事、民謠、奇幻文學、現實主義小說等既關注宏大的民族曆史事件和英雄人物，也刻畫了許多普通小人物。比如在《納尼亞傳奇》《指環王》（1954,1955）或是《哈利·波特》系列作品中，主人公都肩負着重大使命，抑或是拯救一個國度，抑或是拯救魔法世界，但是這些主人公又都有着各自的性格“弱點”。在叙述口吻上，這些作品既有史詩般的講述（比如阿斯蘭獅王的出現總有着類似貝奧武夫般的英雄氣概），又有着小人物個性化叙事風格。英國兒童文學作品将二者結合，在考察宏大問題的同時也關注個體的訴求和表達，使作品立體渾厚，耐人尋味。
《霧都孤兒》書封資料圖檔
《遠大前程》書封資料圖檔
《碳日記2015》書封資料圖檔
《黑暗物質》之《北極光》資料圖檔
獨特的叙事技巧——如雙重叙事程序（隐性叙事程序和顯性叙事程序）——為深度叙事提供了可能，不僅故事情節得到充分的發展，沖突沖突和人性的張力也能得到進一步闡釋和深化。與中國兒童文學以單一文本居多不同，英國兒童文學作家擅長系列故事書寫，如《納尼亞傳奇》、《黑暗物質》和《哈利·波特》等。系列作品為複雜的叙事提供了可能，也為作品的深度和厚重提供了保障，它具有吸引讀者的叙事和審美價值，極富魅力，已經成為英國兒童文學創作的重要組成部分。
近年來，英國兒童文學叙事的時空交錯也引發了有關時間和空間的哲學思考。兒童讀者對折疊時間、三維空間、四維生物等概念接受度很高。作品中随意穿梭于時空的元素随處可見：愛麗絲鑽進去的兔子洞和魔鏡，哈利·波特穿越的9站台、《納尼亞傳奇》系列中的衣櫃等都是獨立于現實時空之外的空間。更有趣的是，在這樣的空間裡，時間被折疊，無論在這個折疊的時空裡度過多少時日，主人公們終究能通過某一節點重返現實生活。這樣的時空穿梭給了作者和讀者極大的創作、閱讀想象的自由。
憑借英語語言的全球性傳播、英國的海外殖民擴張和文學作品的翻譯，英國兒童文學得以廣泛流傳，逐漸确立起世界影響力。為數衆多的英國兒童文學作品被其他國家接受、改編或模仿，進而影響了他國兒童文學的發展。這些翻譯作品極大地提升了英國兒童文學的國際地位。反過來,英國兒童文學也受益于大量外國兒童文學的翻譯。總而言之，英國兒童文學以其獨具特色的創作傳統、叙事範式、審美追求和精神氣質等得到世界各地的高度關注或普遍認可，為許多國家的成人和兒童所喜愛。
《光明日報》（ 2022年04月21日13版）
來源： 光明網-《光明日報》