百年戰争時期嘉德騎士團成員社會等級研究
1337年英法沖突日益激化，最終爆發了百年戰争。英國當時的執政者愛德華三世雖然迫切需要新的政治支援團體，但因為時機尚未成熟，他并沒有立刻付諸于行動。
1348年，一場社交聚會的偶然事件，讓愛德華三世找到了成立新政治集團的借口。新的政治集團以當時貴族女性的吊襪帶命名，将其命名為嘉德騎士團。
愛德華三世成立嘉德騎士團，有明确的政治目的和曆史意義。這位強悍的執政者，從圓桌騎士團的故事中得到了啟發，決定重振騎士精神，并意圖通過這種方式穩固自己的政權。
此時的嘉德騎士團隻是愛德華三世手中的一個平台，成立之初起到的最大作用是為王權服務，限制國内貴族的行為，後來又慢慢發展為籠絡歐洲各國的主要工具。
為了表示對嘉德騎士團的重視，愛德華三世采取了一系列措施，其中包括對溫莎城堡的重修，還頗有儀式感的定做了一張巨大的圓桌，據說可以容納100名騎士。
嘉德騎士團的人選也極為重要，騎士團人數共計26人，除去12位侍從騎士之外，另有五位男爵，三位伯爵、三位外籍人員，以及黑太子愛德華、一位方騎士、和愛德華三世本人。
從這裡可以看出，愛德華成立騎士團的初衷是為了表彰在戰鬥中有優秀表現的指揮官和騎士。此時的騎士團具有較強的軍事意義，但政治意義并不突出。
騎士團成員中的12位侍從騎士均參加過百年戰争，而且在戰争中起到了關鍵性的作用。愛德華三世之是以将他們選入騎士團，是因為他們的戰功為自己奠定了一定的政治地位。
但也可以看出，在初創時期的騎士團中，王室成員的加入也是必不可少的。比如國王的堂弟亨利金雀花就是成員之一，他在騎士團中的排名也是首位。
另外兩位伯爵威廉蒙塔古、索爾茲伯裡，他們既不是王室成員，也不是侍從騎士，但卻是百年戰争中的功臣，也是兩任國王的親信，在騎士團中享有極高的聲望。
騎士團中的五位男爵也被愛德華三世極為看重，他們在此後均晉升為伯爵，而且也曾經在克雷西戰役中發揮了關鍵的作用，是愛德華三世征服諾曼底的左膀右臂。
在騎士團中，還有一個家族的地位極為重要，這個家族就是霍蘭家族。家族成員之一的托馬斯在騎士團成立之前，隻是一名侍從騎士，但後來卻被晉升為伯爵。
愛德華三世極為看重霍蘭家族，家族中共有七名成員入選騎士團，其中一個原因也是因為該家族在百年戰争中發揮了至關重要的作用。霍蘭家族不僅入選騎士團，而且在團中的地位非常重要。
騎士團的大部分成員都有貴族等級，但也有例外，比如詹姆斯爵士和約翰爵士，他們的頭上并無貴族頭銜，但卻均在百年戰争中起到了重要作用，是以也被選入騎士團。
嘉德騎士團最初成立的時候，其核心思想是騎士精神，是以騎士團的成員大多是侍從騎士。但随着騎士團地位的不斷提高，騎士團成員的社會等級也出現了變化。
愛德華三世的初衷是獎勵騎士們在百年戰争中的貢獻，讓英格蘭群眾永遠記住他們的付出。這既是愛德華三世籠絡人心的手段，也是他借以鞏固權勢的政治工具。
但随着局勢的穩定和曆史的發展，愛德華三世逐漸把重心放在了政治目的上。對于騎士團成員的人選，他有了不同的想法，也有了更加深謀遠慮的選擇。
騎士團的成員由比例衆多的侍從騎士轉化為貴族。英國君主開始重視騎士團人員的選拔，其重點放在了大貴族的身上。此時的嘉德騎士團不僅展現的是騎士精神，更是貴族利益的代表。
1360年，在嘉德騎士團的選舉中，愛德華三世已經改變了選擇騎士團成員的初衷，而是加入了更大比例的貴族選舉，其中也包括他自己的兒子。
經曆了百年戰争，愛德華三世已經不再把重心放在國外的戰場上，這時候國内的局勢急需穩定，愛德華三世是以把三個兒子送入嘉德騎士團，目的是對國内的秩序加以穩定。
停戰協定的簽訂，讓愛德華三世開始重視國内政局的穩定，而嘉德騎士團的政治意義，也在此時凸顯得更為重要。騎士團中的貴族比率越來越高，這已經成為愛德華三世籠絡人心的一種手段。
由以上分析可以看出，嘉德騎士團的社會等級是随着曆史變遷而不斷變化的，究其根本，騎士團成員的社會級别由統治者決定，也為統治者的利益而服務。
