素有"河北第一菜"的金獅魚，造型格外驚豔，魚的全身"金毛"搖搖欲墜，活得像一頭雄偉的獅子。在鮮豔的"金發"之上，還有一層橙紅色的番茄醬，充滿了歡樂。這道菜美觀、逼真的形式，細膩的刀功，清新的味道柔嫩醇厚，甜甜可口。
烹饪這道菜有嚴格的原材料和技能要求。它選用3~3.5磅的鮮鯉魚或草魚，切成40塊，每塊帶魚皮，切片長度約15厘米，切出200多塊肉絲，肉絲師傅厚度整齊，不斷不粘，對操作精度要求特别高。比如油溫與火、涼冷不能定型，熱會粘在一起，池子有點差，情況并非如此。
金獅魚的制作方法：魚頭從下唇裂開，打開蓋子，魚頭向左，魚頭向外，平放在鰓上，用刀從魚體中間斜起，然後依次6-7片，将魚的兩側好， 用剪刀将好東西切成細絲。用雞蛋、粉、面粉糊狀，均勻地挂在魚身上，熱油鍋，溫油放入魚體内，側煎一面搖晃，使腋窩張開，絲散落，定型。
炒至金黃色，因為獅子的金毛被擡起，并放在魚盤中。将粉、糖、番茄醬、酒、鮮湯、醬油等香料放入油底殼中，當汁液爆裂時，放入切好的洋蔥、生姜、大蒜和玉蘭片、蘑菇、火腿等配料，攪拌均勻，倒在魚身上。
說到"金獅魚"，就不能不提到它的創造者袁慶芳。1952年，袁慶芳的《金獅魚》在河北省八大城市的烹饪技藝展上受到高度贊譽。這道菜也是河北省烹饪界參加的1983年全國烹饪鑒定會。這道菜代表河北，獲得大獎，走進中南海和人民大會堂，成為大盤子上的國宴。
袁慶芳的烹饪注重口感，油炸的順滑注重順滑，軟炸注重軟嫩嫩，油炸注重酥脆，每道菜都給人不同的口味享受，早在20世紀50年代和60年代，他的美食家就說，食物袁慶芳仿佛在聽梅蘭芳的玩法， 無盡的回味。為了适應消費者的不同口味，現在，"金獅魚"在過去單一酸甜口味的基礎上，創新增加了鮑魚風味、魚味等口味，不僅酸甜口感，還有鹹味口感，還可以混成半鹹味、半甜半甜。