編者按
本文來自《CRPG 通鑒》主編菲利佩·佩佩（Felipe Pepe）的個人部落格，由 indienova 取得授權并譯制發表，原文連結見文末。
- 原文作者：Felipe Pepe
- 譯者：Rumpleteazer
正文
說起《子午線 59》（Meridian 59）《網絡創世紀》（Ultima Online）《無盡的任務》（EverQuest）等 90 年代的先驅 MMORPG 時，有一個經常被人忽略的名字：《Tibia》，一款德國免費 MMO 遊戲，首發于 1997 年。
《Tibia》不僅是稀世奇作或古董級遊戲，它還有着 MMO 史上最悠久、最有趣的各種故事。
1997 年 1 月，《Tibia》1.0 版本
該遊戲由德國雷根斯堡大學（University of Regensburg）的學生們制作。1995 年，他們計劃開發一款類似于 MUD 遊戲（基于文本的網絡遊戲）的作品，但又要具備圖形和更多單機 RPG 要素：
“我們的靈感來源是《創世紀》（Ultima）系列，尤其是《創世紀 6》（Ultima VI）中萬物可互動的設計。遊戲裡的每樣物品都可以被拾取和使用，我們想将此與能夠和其他玩家一起行動的設計相結合。”
——斯蒂芬·沃格勒（Stephan Vogler），CipStudio 創始人
如同《創世紀》系列那樣，《Tibia》的世界互動性十足，你可以四處移動、組合物品。甚至早在初代版本裡，你便可以組合面粉和牛奶，置于火上烤成餅幹。
盡管《Tibia》上線于 1997 年 1 月 7 日，比《網絡創世紀》和《無盡的任務》等 MMO 都更早，但事實上初代隻是内測版，幾乎沒有任何内容，敵人和 NPC 是六個月後才加進去的，直到 1998 年 5 月，才引入職業、技能和法術。
遊戲起初在大學的伺服器上運作，它一度隻是個出于愛好開發的項目，由阿恩特·貝德納齊克（Arndt Bednarzik，又名 Knightmare）等志願者為它新增内容：
“我最開始接觸的《Tibia》和現在大不相同，當時 10 人同時線上就算‘擁擠’了。我活躍于這個不斷發展的社群，作為首批遊戲管理者之一，一路見證《Tibia》成長為大家所熟知的樣子。在 Cip（當年還不叫 Cipsoft）招募能夠幫忙編輯一部分世界内容的人手時，我志願加入了。第一版世界編輯工具特别笨拙難用，許多志願者什麼重大成果也沒送出就退出了。[...]後來，《Tibia》從學生項目轉變為商業項目，我和其他人負責監督另外一些管理者，同時我也在繼續編寫區域和 NPC 等内容。《Tibia》越做越成功，Cipsoft 決定雇傭一些員工，我也收到了成為第一批内容建立者的邀請。”
—— Knightmare
2000-2001 年前後的《Tibia》
2001 年，開發成員們創立了自己的公司 CipSoft，《Tibia》也實打實地成為正兒八經的 MMO，玩家遍布世界各地。
當時遊戲用戶端特别小（2001 年的版本約為 4MB），這意味着即使網絡連接配接非常慢也可以下載下傳。遊戲的操作和玩法也很簡單，在基礎戰鬥中，你隻需右鍵點選敵人即可，再差的電腦也能運作《Tibia》。
“我去的那家網吧剛開始營業的時候，老闆沒錢配置顯示卡，10 台機器裡隻有 2 台有顯示卡，都是靠去影印檔案的人還有《Tibia》玩家才把生意做起來的。”
——威廉·奧利維拉（William Oliveira）
最重要的是，它是免費的，而像《無盡的任務》之類的 MMO 還需要你購買遊戲本體、多個資料片、月卡。凡此種種，都讓《Tibia》成為了一款十分容易開玩的遊戲。
玩家之間也是以産生了鄙視鍊，有人覺得《Tibia》潦草簡單，粗陋至極，連聲音都沒有（沒錯，遊戲直到 2022 年才加入音樂和音效）。一時間，硬核遊戲玩家們都用“玩《Tibia》去吧”罵人，像“玩《糖果傳奇》（Candy Crush）去”或“玩《我的世界》（Minecraft）去”都是多年後的罵法了。
不過，遊戲裡仍有一些如今看來也挺硬核的特色。比方說，施法需要輸入“exevo flam hur”之類的咒語，和 NPC 聊天時需要輸入對話——以“hi”開始交談，然後再輸入“購買火把”“出售長劍”“地牢”“國王”等關鍵詞。NPC 一次隻能和一名玩家交談，這就導緻關鍵 NPC 面前出現大排長龍的情況。
起初，《Tibia》的設計隻是為了讓幾十個玩家遊玩，它雖是 MMO，但卻更貼近《創世紀》或傳統日式 RPG 之類的單機遊戲，既不像《網絡創世紀》那樣倚重社互動動，也不似《無盡的任務》那樣依賴團隊作戰。
作為一款古早 MMO，《Tibia》的任務設計可以說相當精妙：在泰斯城（Thais）的燈塔任務中，你會找到一本暗示有秘密地牢存在的書。你需要找到由隐藏開關開啟的秘密入口，與另外一位玩家合作，激活壓力闆，解鎖傳送器，傳送器所導向的房間裡有兩個被俘的獨眼巨人，它們守衛着一柄強力戰錘和一面盾牌。就時代背景而言，當時是 1999 年，剛發行不久的《無盡的任務》隻有“帶 5 枚狼牙給我”之類的任務。
秘密入口的開關藏在箱子底下
然而，在應對 2000 年代使用者數量激增的情況時，這種小體量的設計引發了一些問題。伺服器沒有排隊系統，是以滿員以後，玩家們要花數分鐘時間，盡可能快地反複輸入使用者名和密碼，嘗試登入伺服器。
為了将《Tibia》商業化，2001 年下半年，遊戲增加了進階訂閱模式。該模式提供了大量福利，從額外經驗值擷取、更快的生命值回複，到專屬任務、區域、道具、法術及家園系統。半數以上城鎮隻對進階玩家開放。
遊戲的新手區魯克加德（Rookgaard）新增了飽受诟病的國王之橋（King’s Bridge），隻允許進階玩家通過。橋的另一側是一片特殊區域，裡面有特殊商店、任務和地牢，這讓進階玩家赢在了起跑線上。
2002 年，新的用戶端和 UI 投入使用。《Tibia》在 2007 年到達巅峰，坐擁約 25 萬月活使用者。有玩家抱怨稱遊戲後來改動太多，Cipsoft 移除了所有的遊戲管理者，讓整體遊戲體驗變得流水線化，而且逼氪嚴重，失掉了其作為 RPG 的根本。
2002 年用戶端更新後的《Tibia》
目前《Tibia》仍在營運中，并且廣受巴西玩家和波蘭玩家歡迎，二者占活躍玩家群體的一半以上。2015 年，Cipsoft 增加了名為 Tibia Coins 的進階貨币，可用現實貨币購買，也可以兌換回現實貨币。
雖然物品交易系統始終存在，但對投機玩家而言，這種貨币成為了新的盈利目标。黑手黨性質的公會興起，反複殺那些沒有按月用 Tibia Coins 繳納保護費的玩家。這也使得反勒索公會出現，進而引發了大規模的伺服器戰争，有些背後甚至有現實貨币支援。
某位投資者在兩個月内花費了 5 萬多巴西雷亞爾（約合 1 萬美元）為其公會提供資助：
“這就是項愛好，對吧？出門聚會也花錢啊。我要上一整天的班，孩子們的時間又很充裕，我這麼做是在幫助他們，晚上回家後我還能接着玩。[...]我雇傭了 20 個委内瑞拉人玩遊戲，每小時報酬約 4 美元，他們比自己父母賺的還要多。有人覺得在這個遊戲上花這麼多錢很荒謬，但部分是能賺回來的。有的道具的價值超過 1 萬雷亞爾，要是你能掌控伺服器，擷取這些道具也更容易。”
2022 年的《Tibia》
就像任何一款 MMO 一樣，《Tibia》漫長的曆史裡還有許多其他的标志性事件：無人知曉該如何獲得的怒火之劍（Sword of Fury）；隻有 999 級角色才能通過的密門；至今仍有人在試圖破解的蛇形之塔（Serpentine Tower）謎題；遊戲内的婚禮、公會戰争、作弊器等等。尤為奇怪的一個叫作 Tibiaball，因為遊戲允許玩家四處推動物體，于是他們利用這項功能辦起了足球賽…把巨熊屍體當球踢，參見視訊《經典 Tibia：自由人聯盟 vs 傭兵工會球賽》（Classic Tibia: AFT vs Mercs football match）。
《Tibia》的另一半曆史：Open Tibia
以上是《Tibia》的部分正史，值此 25 周年之際（2022 年），開發者們歡樂地慶祝着這段曆史。
不過，影響最為深遠的或許并非《Tibia》的官方伺服器，而是其衍生産物。2001 年，一群粉絲開始對遊戲實施逆向工程，建立了名為 OpenTibia （下稱 OT）的開源用戶端。到 2004 年，以 Tibia Dark Age（TDA）為首，第一批私服開始出現。
多年來，OT 項目發展出數個分支，并被分别應用，建立了上千個伺服器。有些是直接運作版，任何人都可以使用它們搭建自己的經典版《Tibia》伺服器，其他的則添加了新的自定義功能，或嘗試與官服的開發進度相比對。甚至還有人制作了移動版，而這是《Tibia》官方所不支援的。
安卓系統上的 OTClientV8
為了對 OT 服的規模有個概念，以 Otland.net 為例，該論壇于 2007 年建立，旨在聚集對 OT 項目感興趣的人。2007 年至 2022 年間，超 23 萬人在該論壇注冊，并有 1 萬個伺服器在其上釋出。
根據 OTserverlist.org 的資料，截至 2022 年，有 495 個伺服器處于活躍狀态。經過一周的監測後，可以發現它們的線上玩家總數經常超 2 萬，而官服峰值僅 1.5 萬。一些大型的 OT 服會截斷跟蹤，隐藏玩家數量，規避法律問題。到目前為止，盡管 OT 服和官服都是免費的，前者卻擁有更多的玩家。
這些 OT 伺服器形式多樣：有的對官服進行了簡單的再創造，但是經驗擷取率更高；其他的則有所變動，增添了新職業和法術；有些變動帶來了全新的體驗，比如奪旗錦标賽、PVP 競技場、以及知名系列的二創，如《海賊王》《龍珠 Z》《火影忍者》（通常被稱為 ATS，Alternative Tibia Servers，Tibia 替代服）。
基于《火影忍者》的 Naruto Story
基于《海賊王》的 OtPiece
有些伺服器無人問津，隻存續了幾天就被建立者棄置了，還有的營運多年，積累了成千上萬的玩家。
時至今日，其中最知名的當屬寶可夢伺服器，也叫 PokéTibia。這批伺服器在 2008 年出現，領頭羊是一個名為 Pokémon Online 的巴西項目，其建立者是 SvkE（又名 TuRtLe）。
Pokémon Online 包含第一世代的 151 隻寶可夢，玩家能夠對其進行捕捉，在廣闊的開放世界中使用它們戰鬥，甚至騎乘。它在很多方面都與任天堂多年後推出的《寶可夢傳說：阿爾宙斯》（Pokémon Legends: Arceus）相似。然而，Pokémon Online 的難度是出了名的高，要想抓到最強力的寶可夢，得花數百個小時的功夫才行。硬核玩家們會帶着快龍、卡比獸這樣的稀有寶可夢穿行在城鎮中炫耀。
這些伺服器的商業模式和《Tibia》類似，遊玩是免費的，但有每月的進階訂閱制度，訂閱的玩家可以解鎖一些實用功能，比如乘寶可夢飛行，或全世界傳送。進階訂閱時長可以通過現實貨币購買，并能與其他玩家交易，換取遊戲内貨币或可以兌換道具的點數。有些付不起費用的玩家會肝上幾個禮拜，賺足遊戲内貨币，再去購買進階訂閱，然後把自己騎着稀有寶可夢飛越世界的模樣錄屏或是截屏下來。
“其中一個職業是治療師，這個職業之是以出現，是因為狩獵的同時購買藥水治愈寶可夢太昂貴了，要花很大一筆錢。有了這個職業以後，你可以雇傭其他玩家作為治療師，他們會在你的寶可夢生命值低時對其進行療愈。如果我沒記錯的話，能回血的寶可夢隻有胖可丁、吉利蛋、胖丁、皮皮和皮可西。作為報酬，治療師們每小時可以賺取一千元（遊戲貨币，而非美元），并會獲得其他寶可夢掉落的所有戰利品，包括最稀有的道具進化之石。但實際又是另一回事，如果進化之石掉落了，人們往往會把它藏起來…我就這麼做過。”
— InfoGames 67
Pokémon Online 受到廣大玩家喜愛，2011 年時，它在 7 個不同的伺服器上運作（OT 伺服器支援約 1000~2000 名玩家），但卻因為收到任天堂發出的停終信函而不得不關服。關服前三天，管理者修改了規則，降低了遊戲難度，讓更多異色寶可夢出現，這使得玩家在伺服器關閉之前紛紛湧入，随心暢玩。
Pokémon Online SvkE 很快就被 PokeXGames 所取代，截至 2022 年，後者仍在運作，共有 11 個伺服器。近些年來，又有幾十個寶可夢伺服器湧現出來并有所進步，它們增添了例如改進的 UI、成就以及新寶可夢等内容。
2022 年的 PokeXGames
在某些方面，這些遊戲比《Tibia》官方做得更精緻。PxG 由一百多名從業人員和志願者組成的團隊管理，他們幾乎全部來自拉丁美洲或波蘭，而《Tibia》團隊僅有 59 名從業人員。PxG 具有一些特色内容，比如說，大木博士引導新玩家熟悉遊戲機制和新手任務時的教程配有全語音。對比之下，《Tibia》的教學環節隻是讓你選個職業，然後在一小塊區域裡摸爬滾打，練到 8 級。
此外，《Tibia》官方的四個職業都以戰鬥為核心（騎士、遊俠、德魯伊和術士），而 PxG 則采取一種更多樣化的方式，提供冒險家、教授、工程師和造型師四種職業選擇。雖然所有職業都可以戰鬥，但冒險家擅長探索，工程師專注于采礦和制作，教授可以管理學生，讓他們為自己完成任務，而造型師則通過為寶可夢制作專屬飾品來賺錢：
輪到你了，《堡壘之夜》
雖然到現在，這些伺服器仍然隻是合法性存疑的商業實體，但它們是免費的，在任何計算機上都可以運作，且支援英語、葡萄牙語、西班牙語和波蘭語等語種（迄今為止，沒有任何一款主流寶可夢遊戲有葡萄牙語或波蘭語版本）。
不難看出，在過去十年裡，PokéTibia 變得如此受歡迎是有理由的，它們或許是有些人玩過的唯一一款寶可夢遊戲。
原文連結： https://felipepepe.medium.com/how-a-25-year-old-german-mmo-became-a-pok%C3%A9mon-fangame-6ac8d60c4442
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