一年前，她從海上跟着他來到了段府，他說過會一輩子待她好，轉眼卻娶了他的表妹。
她二話沒說，拿上長鞭，闖入喜堂，将寫好的休書扔在那個負心人身上。「段渠，你記住，是我休你，不是你休我！
段渠迎娶表妹的時候，息甯月正坐在房裡換衣裳。
耳邊是喜慶的鑼鼓鞭炮聲，一如一年前她嫁進段家來一樣。
卻比她那時熱鬧了百倍還不止。
畢竟，在衆人眼中，段渠如花似玉的表妹與她這個海上女賊頭，到底是不同的，待遇天差地别也在意料之中。
可笑一年前剛進門時的她還太氣盛，在海上領着一幫兄弟，當霸主當慣了，一時遭逢冷落還轉不過來，拉着段渠的衣袖問：
「不是說中原有鬧洞房的習俗嗎？為什麼咱們家冷冷清清的？」
那時她用的已經是「咱們家」，卻不知道，段家上下包括老太君，私下是用怎樣的眼神打量她，更别說把她當自家人看待了。
成親不久後，她去給老太君請安，特意帶上兄弟們捎給她的海産，又記着段渠的囑咐，張嘴就喊：「奶奶。」
也許是她聲若洪雷，把老人家吓到了，及至被請出門時，她也不見老太君回她一聲，更别說有個笑臉了。
那包她精挑細選，仔細包好的海産，隔天就在府裡運出去的一車渣滓裡發現。
她不嫌髒地一把撈了出來，心疼不已地去找老太君，老太君卻閉門不見，最後倒是表小姐琴貞出了房，拖着一襲紗裙，對她細聲細氣道：
「表嫂，奶奶吃齋念佛，不能碰這些的，她說……要你也以後少殺些生，莫妄造業孽……」
她一口氣堵得上不來，還好段渠及時趕到，好說歹說将她拉了回去。
回去後她對着那包海産發呆。
所謂一廂情願，自取其辱，不過如此。
久而久之，她也就看開了，她從海上千裡迢迢跟着段渠來到中原，隻要段渠一心一意待她好，别的有什麼好在乎的？
可就是那個曾經握緊她的手，當着海上的滿天繁星，許諾白首不相離的男子，如今卻在前廳，歡天喜地地迎娶另一個女子。
才隻有一年，她從東赤海到段家，才僅僅一年。
息甯月歎了口氣。
伸手将馬靴的最後一顆柳釘扣上，她彎腰開始去箱底找自己的長鞭。
也就在這時，一個略帶哭腔的聲音由遠至近地傳來：
「夫人，少爺和表小姐在拜天地了……」
是息甯月的貼身丫鬟俏兒，段家唯一對息甯月忠心耿耿的人。
她是急着來「通風報信」的，卻甫一見着息甯月的裝扮，人就傻了眼。
大紅烈烈的一身，散下了為人婦的發髻，銀帶束腰，長鞭在手，俨然又恢複成了一年前剛來段家時的模樣。
威風凜凜，殺氣騰騰。
俏兒忽然慌了，上前就抱住息甯月的腿：「夫人，你可别沖動啊！」
息甯月失笑，輕輕推開俏兒。
「俏兒，你以後要學厲害點，莫再叫人欺負了……」頓了頓，「我會想你的。」
沒頭沒腦的話還不叫俏兒回過神來，紅袍一甩，息甯月已然出了房門，昂首大步向前廳走去。
息甯月的到來，打破了一室歡喜熱鬧。
段渠正與琴貞拜到第三下，餘光瞥到那襲紅袍，身子蓦僵。
踏着所有人的目光，息甯月一步一步走了進來，旁若無人地給自己倒了杯酒，仰頭一口飲盡。
滿堂噤若寒蟬，琴貞也顫着手掀了蓋頭，驚恐地望向息甯月，縮在段渠身後瑟瑟發抖。
息甯月暗自好笑，口中的酒卻苦澀地滑入喉中，瞬間占滿了心田。
「好了，你的喜酒我也喝了，」一抹嘴，息甯月紅袍烈烈地走上前，向段渠拱手一笑：「段渠，咱們好聚好散，我要回東赤了，這是給你的休書，收好了。」
說着，一紙休書攜風向段渠迎面飛去，段渠措手不及，頗有些狼狽地接了下來，臉色煞白一片。
「字是醜了些，卻好歹也是你一筆一劃教出來的，以前還老埋怨你成天教我念那些酸詩，不過現在想來倒有一句說得好，你若無情我便休……」
不緊不慢的聲音裡，息甯月臉上始終帶着笑，漆黑的眸光下，一身紅袍長鞭卻襯得她明豔逼人，不可方物。
還不待段渠開口，她已然拍拍手，拂袖轉身，「段渠，我走了，後會無期。」
挺直的背脊頭也不回，散發出來的肅殺之意震得賓客們紛紛讓出一條道，躲在段渠身後的琴貞松了口氣，卻明顯發現段渠身子一顫，捏緊休書的手骨節發青。
（二）
萬裡長空，海風呼嘯。
息甯月回到東赤的那一天，所有海船一字排開，長長的鳴笛聲劃破天際，弟兄們将她團團圍住，歡呼雀躍。
聽着那一聲聲久違的「大姐頭」，望着那蔚藍壯闊的海面，息甯月一時豪情萬丈，眼眶卻不覺濕潤了。
她一步步走進人群中，迎着那雙琥珀色的眼眸，走向那道挺拔的身影，一頭紮進他懷中，淚流不止。
「白塔，我回來了。」
海風一下一下拍打着船身，嗚咽作響，她長發飛揚，耳邊仿佛又響起段渠的聲音。
那日她離了段家，駕馬出城至西郊時，身後忽然傳來一聲急喚，回首望去，竟是喜服淩亂的段渠快馬追了上來。
她瞳孔皺縮，心跳如雷。
翻身下馬，漫天柳絮紛飛間，他們遙遙相望。
段渠喘着氣，胸膛起伏着到底開了口，卻是一句：「我，我……來送你一程。」
像一盆冷水兜頭澆下，她猛地握緊長鞭，呼吸一窒。
也許她永不能忘卻那一幕，隔着眸中升起的水霧，她望着段渠笑了，聲音飄渺得不似自己：
「段渠，你早點說當初娶我隻是圖一時新鮮罷了，我好歹在東赤也有海上鷹的名頭，你去打聽打聽，我息甯月絕不是死纏爛打的人……」
「阿甯，我……」像是生了愧疚，段渠眸含悲怆地想要上前，她卻揚鞭在地上狠狠一抽：「站住！」
往日誓言還赫赫在耳，諷刺得像個笑話——
請東赤的海神明證，我段渠今生今世隻愛息甯月一人，如若負心，便罰我葬身大海，屍骨無存，與風浪長眠。
所謂天長地久的今生今世，不過隻換得今歲今時的一段荒謬。
她深吸了一口氣，雙眸終是染了凄色，一鞭子朝段渠抽去，呲的一聲，在那張芝蘭玉樹的臉上留下了一道血印。
轉過身，再不去看他，掠袍上馬。
「滾吧，你挨了我這一鞭，我們便恩斷義絕，兩不相欠了。」
駿馬奔騰間，她聽不見身後段渠的聲聲呼喚，聽不見自己紛亂如雷的聲聲心跳，腦中隻有那些忘不掉的曾經，一遍遍地回響在耳畔——
「我叫段渠，問渠哪得清如許的渠。」
「海上的女子都似你這般豪放嗎？」
「阿甯，你當真願意舍棄一切跟我走？」
那個傻木頭，不知道東赤海神的誓言不能随便發嗎？她狠心抽他一鞭，了卻誓言，是到底不忍心看他日後葬身大海的。
隻可惜……伸手撫上腹部，漆黑的眼眸閃過一絲哀傷。
她可憐的孩子，注定一出生就沒有爹了。
那個欣喜難眠的夜晚，她好不容易等回了陪老太君去上香的段渠，卻還沒來得及告訴他這個好消息，他已先對她開口，一臉疲倦：
「阿甯，奶奶要我娶貞貞，我拗不過……隻能委屈你了。」
（三）
段渠在兩年前出海來到東赤尋藥，被抓到了息甯月的船上。
彼時那張文雅俊秀的臉漲得通紅，拼命掙紮着不願跪下，嘴裡嚷着：
「男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母，怎能跪海盜！」
那義正言辭的模樣叫息甯月一眼就看中了，撲哧笑了出來，紅袍一甩，上前拂開幾個手下，一把揪住段渠的衣領，瞪大眼作出一副兇神惡煞之狀：
「你可知我是誰？又知不知道你帶人擅闖的這片海是誰的地盤？你就不怕我們這群海盜燒了你們的船，扣下你們的人，叫你們有命來無命出？」
段渠的臉色漸漸發白，息甯月瞧着有趣，憋住笑冷冷道：「那麼現在，大少爺，你是跪還是不跪？」
此後每每回憶起這段初見，息甯月都會笑得前仰後翻，而段渠則會惱怒地去堵她的嘴，一旁的白塔皺眉不語，看向段渠的目光深含厭惡。
那時的息甯月最後到底繃不住了，聽着段渠「一人做事一人擔」，有如托孤般的「遺言」時，忍不住哈哈大笑，卻被白塔不悅地拉開了：
「阿甯，别鬧了，扣下貨物，将他們人趕出東赤就是了。」
他們要放人，卻沒想到段渠那富貴少爺不願意走。
段家世代從商，富甲一方，此次段渠出海最主要的目的不是做生意，而是想為家中祖母求一味靈藥，治愈那多年糾纏的眼疾。
所謂的靈藥，其實是東赤海一種珍稀海魚的骨膠，卻是極難捕捉，千金難求。
段渠看起來文文弱弱，卻不想是個倔強性子，梗着脖子死不松口，說不得到骨膠絕不回去。
息甯月也來了興緻，挑眉笑道：「好，這可是你說的，那就委屈段大少爺留下來給我這海盜頭子打雜了，什麼時候叫我滿意了，什麼時候我就幫你去捉魚取膠！」
就這樣，即使白塔極力反對，段渠也還是留了下來，伴在息甯月身邊。
這一留，就留了大半年。
從最初的格格不入，到逐漸能适應海上的生活，到最後甚至能融入息甯月的海盜幫子裡，做個像模像樣的教書先生。
他開始發現他嘴中的「海盜」并不是他想象的那樣兇暴殘忍，相反在東赤他們倍受愛戴，馳騁大海，庇佑四方漁民，趕走外來勢力，是當地人的守護神。
而海賊頭息甯月更是有海上鷹之稱，在東赤人心中擁有至高無上的地位。
但她對段渠卻總是兇巴巴的，使喚來使喚去，連段渠吃不慣新鮮的海産，也非要逼着他吃。
「你吃不吃？再不吃我就叫白塔把你丢到海裡去喂鲨魚！」
段渠氣得渾身發抖：「你，你這人蠻不講理！」
息甯月攤了攤手，笑眯眯道地：「誰要和你講理？那是你們讀書人幹的事，我們海盜可不需要講理。」
等到段渠被迫吃了一大盤，扶着桅帆上吐下瀉時，有人湊了上來，啧啧羨慕道：
「段公子你可真是好福氣，我們大姐頭還從沒對人這麼好過！」
段渠怪叫着擡頭：「她？她對我好？」
「是啊，正所謂入鄉随俗，我們海上有不成文的規矩，大家夥同吃同住，嘗過本地的海産才算一家人，東赤的海神才會保佑你平平安安，大姐頭昨兒個親自幫你撈了一大盤，料足味美，自己一口都沒吃全給了你，還嫌對你不好？」
段渠怔住了，耳邊恰巧傳來息甯月爽朗的笑聲，擡首一看，那身大紅袍正站在船頭指揮水手們揚帆起航，一頭長發随風飛揚，靈動的眼眸粲然若星，渾身上下說不出的豔彩逼人。
不知怎麼心頭一跳，段渠趕緊垂下眸，從未有過的感覺洶湧漫上，那些話還不停回蕩在耳邊：
嘗過本地的海産才算一家人，才算，一家人……
遠處海鳥飛過，碧海藍天，水面波光粼粼。
（四）
段家得罪權貴，滿門抄斬的消息傳來時，息甯月正在白塔的悉心照料下安胎。
幾乎是騰地一下站了起來，她手邊的碟盤打翻在地，支離破碎。
一張臉瞬間慘白無色。
還不待息甯月抽鞭出門，白塔已一把拉住她，忍無可忍地怒吼道：
「阿甯，段家和你已經沒有關系了！」
息甯月身子微顫，兩隻手抖着抖着，眼淚便落了下來。
是啊，沒有關系了，他娶了别人，她休了他，曲終人散，還有什麼關系呢？
可為什麼午夜夢回時，夢中總是會出現那襲青衫，那張不變的最初容顔？
各種各樣的畫面交織成了一張網，把她牢牢縛在中央，掙脫不得。
他罵她野蠻，她氣得揪住他的耳朵，恨鐵不成鋼：「呆木頭，我隻對你一個人野蠻，你究竟懂不懂？！」
陽光下，他給她畫像，畫中人紅袍長鞭，叉腰遠望海平線，威風凜凜的模樣，她心裡歡喜，卻故意挑刺：「兇了點，我的側臉還應當再柔和些。」
他卻搖搖頭，抱着畫像慢吞吞道地：「丹青繪制最忌虛假，當講求實事求是……」
有一日海上風暴突起，驚濤駭浪間，她和兄弟們奮力與天公相鬥，他卻忽然從船艙裡拱了出來，擠到她身邊，大雨中嘴巴張張合合，不知想說些什麼。
她急得一瞪眼，甩開他：「添什麼亂，快滾進去，小心被風刮走了你！」
事後她問他，他卻如何也不肯說了，她作勢拿鞭子抽他，他情急之下才洩了心中秘密。
原來竟是從未見過那樣大風暴的陣勢，以為不測，抱着翻船前好歹見她最後一面的心思，說出心底話不讓自己留遺憾。
那些朝夕相處間不知不覺滋生的情愫，在海面上漂蕩的無數個日日夜夜中，早已悄無聲息地占滿了整片心……
她從沒見過他那樣語無倫次的樣子，白皙的臉上都染了绯紅，似乎又在惱怒自己，看也不敢看她一眼。
她扔了長鞭，叫了聲「呆木頭！」，一頭紮入他懷中，笑得滿眼淚光，是平日從未有過的似水柔情。
夢境的最後，是東赤的滿天繁星下，他在她耳邊允諾，一字一句，溫柔得不真實。
他說，阿甯，你願意跟我走嗎？
夢境戛然而止，她從床上坐起，大口喘着氣。
海上的夜晚黑得叫人絕望，冷風一下一下拍打着窗棂，她在黑暗中坐了許久後，忽然捂住臉，淚如雨下。
像是白日裡所有的僞裝都在頃刻間崩塌，夜闌人靜時，隻有刻入骨髓的寒。
（五）
當息甯月與白塔領着一批兄弟殺入法場時，她心跳如雷，并不是出于害怕，隻是因為要再次見到那個朝思暮想的人了。
一鞭子抽飛眼前的官兵，息甯月飛身掠上刑台，直朝段家一排囚犯奔去，脫口而出便是一句：
「夫君别怕，我來救你們了！」
瞅準中間那個清瘦身形，她一把掀開頭套，臉上的神情卻瞬間凝固，幾乎是同一時刻，她回過頭嘶聲厲喝：「上當了，兄弟們快撤！」
卻是為時已晚——
刷刷刷，機關一觸即發，刑台上一衆假犯人四散如潮，一個牢籠從地而升，還不待息甯月抽身而退，已在電光火石間将她牢牢困住！
不遠處的白塔看見這一幕，目眦欲裂：「阿甯！」
混亂不堪的局面中，一個身影跌跌撞撞地跑了出來，赫然正是息甯月心心念念的段渠！
段家老小跟在他身後，叫官兵護得嚴嚴實實，監斬官下了台大步流星地攀到段渠身邊，撫掌大笑：
「總算抓到這東赤女賊頭了，段老弟，你是功不可沒啊！」
息甯月瞳孔皺縮，霍然抓住欄杆瞪向段渠，難以置信。
一場「官匪大戰」就此定局，四周埋伏好的官兵紛紛制住了東赤的人，迷惑人心的假象通通撕裂，這從頭到尾不過是一出請君入甕的好戲！
可笑的是，他們拼死來救的一家人就躲在看台後，将這出戲欣賞得淋漓盡緻，而滿身血污的戲中人卻渾然不知。
隔着牢籠，息甯月不住顫抖着，死死瞪向段渠，嘴唇都咬出了鮮血，卻是一句話也說不出來。
段渠俊秀的一張臉慘白如紙，無數難以言喻的情感閃過眸中，悲痛、愧疚、無力……卻被身後一聲嬌呼倏然喚醒：
「夫君，奶奶暈倒了！」
（六）
昏暗的地牢裡，息甯月脫下了那身豔麗的紅袍，換上了灰撲撲的囚服，披頭散發着，臉色蒼白。
牢門吱呀一聲開了，木然擡頭望去，竟是一襲青衫的段渠。
息甯月眨了眨眼，眸如死灰。
段渠盡量抑住紊亂的呼吸，聲音卻還是抖得不像話：「阿甯，我……來看你了。」
息甯月長睫微顫，臉上卻依舊是面無表情，似一口枯井。
段渠喉頭滾動下，一步步走近息甯月，澀聲開口：「你放心，我……我會救你出去的。」
那個纖秀的身子聽到這才終是有了反應，卻是一點點擡起頭，漆黑的眼眸望向段渠，四目相接了許久，最終笑了——
「段渠，我果然很好騙是不是？」
剛關進地牢不久，琴貞就來了一趟，卻是隔着鐵欄不敢進來，隻在外頭細聲細氣地說話，委婉地告知了她與那幫兄弟的命運。
原來是很久以前在東赤的一次海上攔劫，他們劫了一艘擅闖禁區的官船，還狠狠教訓了那飛揚跋扈的貪官一番，卻并未傷人性命，豈料是放虎歸山。
那貪官回去後懷恨在心，等到品級一升再升後，終于抓住機會向上頭請旨剿匪，卻不知從哪打探到段家與息甯月的關系，這才布下了這場局，不費一兵一卒，擒賊又擒王，既解了氣，又為朝廷立下了大功。
他在府上設宴款待段家老小，段渠當仁不讓地居于首座，這其中的交易可想而知，而等待他們這群海盜的，卻是即日問斬的消息。
琴貞最後對她嘤嘤哭訴道：「姐姐，你别怪夫君，他也是身不由己……」
「你說好笑不好笑，我為什麼要怪你？」地牢裡，息甯月望着段渠笑，笑得眼淚都要出來了，「你和我，又有何幹系？」
這話一出，段渠整張臉都煞白了，息甯月卻仍在笑，笑得眼眸染了凄色：
「身不由己？你如果想要我的命直說就是了，何必連累别人？你段家七十六口人的命是命，我東赤那幫弟兄的命就不是命？你可知他們的妻兒還在海邊等待，卻再也等不回他們了……」
說到「妻兒」，息甯月忽然想到了什麼，伸手撫向腹部，如暗夜裡的幽靈般，對着段渠吃吃一笑，亂發下的臉頰慘白不堪，聲似鬼魅：
「你大抵不知道罷，我腹中的孩兒已有四個月了，可他卻再沒機會出生了，因為他的父親，他一眼都不曾見過的父親，親手将他推入了地獄……」
飽含凄涼的話還未說完，段渠已是臉色大變，身子顫抖着，腳步踉跄間上前就要摟住息甯月，卻被她厭惡地閃身一避，不防抱了個空，一襲青衫跌跪在地，血紅了雙眼。
「阿甯，阿甯……」段渠像再也支撐不住，指甲死死扣入地面，從喉嚨裡傳出一聲聲壓抑的痛呼，滾燙的淚水重重砸下，胸膛起伏間，似是痛徹至了極點。
息甯月卻隻望着段渠笑，倚在昏暗的角落裡，笑得殘忍至極。
她看見段渠嘶聲恸哭，淚水劃過白皙的面頰，竟帶出一道淺淺的鞭痕，不由一怔——
是那一日她策馬離開段家，在追出來的他身上留下的印記。
心頭一動，息甯月情不自禁地伸出手，輕輕觸碰上了段渠的眼角。
青衫一顫，段渠難以置信地擡起頭，息甯月的聲音在耳邊幽幽響起：
「我那時真傻，一心想讓你擺脫毒誓，卻沒有想過你随口說的話哪能當真……不過也好，下輩子也帶上這個印記吧。」
段渠幾乎不敢相信自己的耳朵，連挪幾步挨近息甯月，激動地正要開口，息甯月卻已接着道，
「這樣我就能認出來，遠遠避開，再也不要遇見你。」
如遭五雷，段渠震在了原地，遍體生寒。
那語調不輕不重，飄飄渺渺的，卻像有一萬根針，密密麻麻地刺入他心間，叫他肝腸寸斷。
這一定是他一生中聽過的最殘忍的一句話。
如果還有下輩子，她再也不要遇見他。
（七）
刑期定在十二月，息甯月靠着牆，夜深人靜時，忽然想起段渠曾經教她唱的歲曆歌。
那些依稀可辨的回憶中，他攬她在懷裡，哼出的旋律久久長長，每一個月份唱出來都是一口醉人芬芳，她學得癡迷不已，卻獨獨不願唱十二月。
她看着他的眼睛，認真地搖頭，她說，十二月太哀傷，他們不要唱十二月。
他笑她迷信，還是哼出了那段旋律，風裡飄蕩着——
十二月，歲更始，可長歌可醉飲，唯不可離去。
旋律入了耳，上了心，即使如何想要忘卻，卻始終記得清晰。
月光透過天窗投射進來，陰寒的地牢裡，此時此刻，此情此景下，息甯月竟不由輕聲哼出了這首歲曆歌。
哼到十二月時，她喉頭有些哽咽，竟再也唱不下去了，卻就在這時，一個熟悉的聲音在黑暗中接着她唱了下去，溫柔得似在夢裡。
息甯月蓦然站起，牢門打開，月光下走出一道身影，青衫落拓，眉目如畫。
空氣中傳來似有若無的绮香，絲絲縷縷鑽進她的心房，意識漸漸模糊起來，搖搖欲墜間，息甯月隻以為自己當真身在夢中……
既然是夢，那便什麼也顧不上了，她抓住眼前人的衣袖，委屈得像個孩子，眼淚大顆大顆落下，全無平日半點威風，是将最脆弱的一面徹底顯露了出來。
「夫君，我想不通，你為何要娶别人？你為何要設計害我？你原來在海上說的一切都是假的嗎？你怎麼忍心騙我，我想不通……」
颠三倒四的嘤咛中，昔日叱咤風雲的海上霸主此時就像個無助的孩子，頭一回露出那樣凄惶無助的模樣，看得段渠心如刀割。
他強忍住熱淚上前，一把将意識模糊的息甯月擁入懷中，緊緊得再不願松手。
袖口的绮羅香彌漫在空氣中，愈發濃烈，守在門口的俏兒事先服過解藥，此刻不住在心中祈禱着一切順利，保佑她苦命的夫人平平安安……
段渠摟着息甯月，在她耳邊柔聲哄着：「阿甯，我的好阿甯，睡一覺就沒事了……不會有十二月，我不會讓你離去，絕不會……」
像做了好長的一場夢，昏昏沉沉中，息甯月迷迷糊糊地睜開眼，竟發現朗月繁星下，自己已身在白塔的背上，大風吹過她的長發，身後是山下的牢衙，火把通天，兵甲聲急。
她腦中亂作一團，隻聽到白塔嘴中不停念叨着：
「别回頭，别回頭，阿甯我會帶你回東赤，我會照顧你一輩子的……」
頭越來越重，她想不起發生了什麼事，想不起今夕何夕，隻是回頭望去的那一眼，混亂喧嚣中，大火突然蹿起，傳來女子撕心裂肺的哭聲，火光瞬間照亮了整片夜空，灼得她眼眸一片赤紅。
她忽然慌得不行，腦中卻混沌不清，隻能按住心口，死死地抓住白塔，語無倫次：
「好痛，白塔，為什麼，為什麼這裡好痛……」
痛得呼吸不過來，像有什麼抽離出了她的生命，一分一毫，融入火光映照的半邊天中，随風消散，再也拼湊不完整。
（八）
萬裡無雲，海鷗掠飛，無邊無際的海面波瀾壯闊。
這是海上鷹之女息甯渠的三歲生辰，所有海船長聲鳴笛，歡喜熱鬧。
息甯月牽着女兒站在高台上，望着下面的慶宴，紅袍烈烈，威風凜凜。
一雙琥珀色的眼眸昂首望向她，她揚眉一笑，把手邊女兒徑直向下一抛，引得衆人齊齊驚呼，她卻笑得爽朗：
「去吧，去找你幹爹玩！」
人群中的白塔身形似風，一把接住吓傻了的息甯渠，仰頭沖那身紅袍大吼：「你就缺德吧阿甯，早晚有一天渠兒不認你，把你扔到海裡喂鲨魚！」
息甯月拍掌大笑：「那我可等着呢，若連這點膽識都沒有，怎配做我海上鷹的女兒？隻是某人可别打歪主意，提前把我家閨女拐走就好！」
滿船笑聲四起，愉悅的氛圍蕩漾在海上，水面波光粼粼，映照着藍天白雲。
不知不覺中，又是一年春天。
息甯月在三年前生了場大病，醒來後便忘記了許多事情，她最覺不可思議的是，她竟然嫁了人，還懷了孕，像是從天而降的大意外，驚得她合不攏嘴，卻是一點印象也沒有了。
白塔告訴她，她的丈夫在一次海難中殒身，她悲傷過度，一病不起，許是病中燒糊塗了，什麼也不記得了。
她聽着聽着，白塔的聲音卻忽然低了下去，臉上明明帶着笑，卻又哀傷莫名。
忘記也好，忘記就沒有痛苦，就能開始新的人生……
她似懂非懂地點點頭，未了，推了一把白塔，促狹一笑：「我還以為我會嫁給你呢，我可記得你以前說喜歡我來着……」
白塔拿開她的手，哭笑不得，轉過身卻捂住了眼睛，像是被陽光刺到了。
孩子生下來後，認了白塔做幹爹，息甯月曾問過他，為什麼要給女兒取名叫息甯渠？她覺得不好聽，一點也不爽利。
白塔抱着那時還在襁褓中的小嬰兒，笑道：「問渠哪得清如許，不是挺别緻的名字嗎？」
息甯月哈哈大笑：「你幾時變得這般文绉绉的？」頓了頓，她歪頭細想：「好像在哪聽過似的……」
白塔心頭狂跳，不可抑制地就要脫口而出，卻到底忍住了，同船上被打好招呼的其他兄弟一樣，絕口不再提那個人。
那個他曾最瞧不起的人，一襲青衫，手無縛雞之力，卻在那個生死關頭，給了他最大的震撼。
他永遠忘不了那一夜，段渠将昏迷的阿甯交到他手上時的神情，俊秀白皙的面容在月光下，一字一句說得極其吃力，他說：「拜托你，好好照顧阿甯，照顧她腹中的孩兒……」
白塔從沒見過，一個人決然赴死的背影，能那樣落拓，那樣平靜。
而那些沉浸在歲月長河中的真相，将随着風的離去，長眠于地，永不會被人知曉。
（九）
沒有人知道，段渠有多愛阿甯，愛那個海上一颦一笑，潇灑豪氣，卻會在他懷中悄悄紅了臉的阿甯。
他故意答應奶奶娶表妹，隻是為了趕走她，因為那時已有風聲傳出，有他得罪不起的權貴，旁敲側擊，要他交出愛妻，「大義滅親」。
他思前想後，強忍悲痛，隻得出此下策。
他最了解她的性子，把話說開明明白白地勸她走，她是絕不會走的，若是知道他會是以獲罪，或是奸人以他為脅，她說不定直接就自投羅網了。
并且他知道她在段家過得不開心，她是屬于東赤的海上鷹，他卻自私地折斷了她的翅膀，如今他隻盼她能回到屬于自己的天地，不再為任何人所縛。
于是他娶了表妹，「背叛」了她，看着她掏出休書，頭也不回地踏出了段家大門。
可天知道他有多麼舍不得，他發瘋似地追出去，快馬趕上她，卻在她期待的眼神中，隻能無力地說出一句：「我，我……來送你一程。」
她抽了他一鞭，回去後他堂也不拜了，抱着酒壇喝得昏天暗地。
本來就是一場戲，他沒騙她，從頭到尾他隻愛她一人，心裡從未容下過其他女子。
他不讓琴貞為他上藥，那是她留給他唯一的印記，也許他此生再也見不到她了，隻有這樣，他才會保有最後一絲自欺欺人的錯覺，覺得她還在他身邊，從不曾離開過。
當意料中的登門問罪到來時，他并無畏懼，他放走她時就想過後果，他願一力承擔——
隻是事情的發展卻出乎了他的意料。
不知琴貞關上房門和那梁大人說了些什麼，出來時，梁大人笑眯眯地拍了拍他的肩，沒頭沒腦地說了句「孺子可教也。」
等到那場局設下時，他才終于明白梁大人眼中的贊譽是為何意，一切都是琴貞出的主意，将他的私放說成欲擒故縱，并以他的名義獻上妙計，隻為一網打盡那幫東赤匪徒。
事情發展到最後，已完全不是他所能控制的了，段家老小被請至一處别院，名為配合設局，實是軟禁交易，直到成功捉到海上鷹及其同黨為止。
他痛不欲生，那日在看台後隻能眼睜睜地看着那身紅袍闖入法場，一路殺去，口中還高喊着：「夫君别怕，我來救你們了！」
他幾乎就要忍不住沖出去了，卻被身後的琴貞死死拉住, 「想想奶奶, 想想段家！」
他看着她被困牢籠, 直到那一刻才能掙脫看守的官兵，跌跌撞撞地奔了出來。
可他卻隻在她眼中看到恨意, 刻骨的恨意, 看得他心頭大悸。
他到底将一切都弄砸了, 他是世上最沒用的人, 他對不住她，對不住他一直想悉心呵護的姑娘。
十二月, 歲更始，可長歌可醉飲, 唯不可離去。
她的刑期定在十二月, 他握緊雙拳, 在心中立下血誓。
他不會讓她離去，不會讓他們的孩子無法出生，他會讓她忘記他, 忘記所有的痛苦，重新開始一段美好的人生。
縱然她的人生裡再不會有他, 她會把他忘得一幹二淨, 他也無怨無悔。
他惟願她好, 惟願她一輩子平安喜樂, 做東赤最潇灑自由的海上鷹。
他将她托付給了白塔, 而自己則與換上囚服的俏兒将官兵全部吸引過去, 灑滿火油的地牢一點就燃, 他在大火揚起的那一刻，問俏兒怕不怕。
俏兒淚光閃爍地搖頭：「隻願夫人海闊天空。」
紛紛擾擾徹底湮滅在了那場滔天大火中，前塵往事消散如煙。
一場大案就此蓋棺，不了了之，隻得宗冊上寥寥數語：
青州人士段渠劫獄，與東赤女匪燒死獄中，始成焦屍兩具，不辨彼此。
（十）
陽春煙景, 最是迷人。
海上的春天來得不早不晚。
息甯月在房中收拾衣裳時, 不知怎麼翻出了一幅畫像, 畫像有些年頭了, 畫中人竟然是一身紅袍的她。
泛黃的畫卷上，她手握長鞭, 立于船頭, 側面的輪廓是從未有過的柔和。
捧着這幅不知何年何月的畫像，她心頭一動，似乎依稀聽人說過，她逝去的丈夫很擅丹青。
風拍窗棂，她望着畫像許久，不知怎麼, 忽然怔怔地落下淚來。
模糊不清的記憶中, 像是很久以前，也是一個午後，好像有人握着她的手, 在鋪陳開的宣紙上，一筆一劃地寫道——
【本篇故事完結】
