現代所用太子參為參類的新品種，因其塊根很小，對小兒虛汗有效，統稱“孩兒參”、童參，首載于《中國藥用植物志》，謂其“治小兒虛汗為佳”。《中藥辭海》則明确提出本品“益氣健脾、生津、潤肺”。
太子參之名最早見于《增訂本草備要》，謂其“形細如參條，而補性不下大參，氣味功用均同人參”；其後《本草從新》謂太子參“大補元氣，雖甚細如參條，短緊堅實，而有蘆紋，其力不下人參”，但未明太子參為何品種。《本草綱目拾遺》則引《百草鏡》雲：“太子參則遼參之小者，非别種也。”并進一步提出“味甘苦，功同遼參。”可見，古本草所指太子參即五加科人參的小形參。
中醫
中藥太子參為石竹科植物孩兒參的幹燥塊根。主産于江蘇、山東。夏季莖葉大部分枯萎時采挖，洗淨，除去須根，置沸水中略燙後曬幹或直接曬幹。本品氣微，味微甘。以肥厚、黃白色、無須根者為佳。生用。
本品性味甘、微苦，平。歸脾、肺經。具有益氣健脾，生津潤肺的功效。
注意：邪實正不虛者慎用。
西洋參與太子參
西洋參與太子參均為氣陰雙補之品，均具有益脾肺之氣，補脾肺之陰，生津止渴之功。但太子參性平力薄，其補氣、養陰、生津與清熱之力俱不及西洋參。凡氣陰不足之輕症、熱不盛者及小兒，宜用太子參；氣陰兩傷而熱較盛者，當用西洋參。
《本草再新》："治氣虛肺燥，補脾土，消水腫，化痰止渴。"
《飲片新參》："補脾肺元氣，止汗生津，定虛悸。"
現代藥理
中藥太子參主要含氨基酸、多糖、皂苷、黃酮、鞣質、香豆素、甾醇、三萜及多種微量元素等多種成分。
中藥太子參水煎液、多糖、醇提物、皂苷能夠增強免疫功能。太子參水提物、75%醇提物、多糖及皂苷具有抗應激、抗疲勞的作用。太子參多糖具有改善記憶，延長壽命作用。太子參水、醇提物能提高小腸吸收功能，并對脾虛模型有治療作用。此外，太子參有降血糖、降血脂、止咳、祛痰、抗菌、抗病毒、抗炎等作用。
時間：2024